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薩恩斯挑眉道：「我可真被洪水捲走了，你當開玩笑？」
話雖這麼說，但無論誰來看，純白之色也沒有一點大病初癒的模樣
「我也因為這個消息肝膽俱裂了呀。」勵琛回道，「多少災民都是目擊證人。」
薩恩斯意味深長地看著他。
「好吧。」勵琛嘆口氣，指了指自己的心口，「您的聯繫，一直穩定在這裡。因為它，我不用真正驚慌；因為它，我才能毫不猶豫地來到您的面前。」
薩恩斯回道：「但我確實被洪水捲走了。」
「……」勵琛一陣沉默。理智上，他知道此刻的標準答案是什麼；情感上，他不太想「交卷」。
但他敗在了薩恩斯的凝視之下。幾乎沒人能抵抗這樣極具魅力、誘惑力、令人迷醉的眼神，尤其是這位純白之色刻意將幾乎透明的瞳孔轉回了藍眸，猶如大海，猶如天空。被這樣的雙眼凝視，人們會願意答應他任何事。
何況勵琛和這位薩恩利希有著如此深刻的聯繫，何況這位薩恩利希的目光還毫不掩飾他的情感。
這可太難扛了……勵琛無奈，只得緩步上前，到薩恩斯側面單膝跪下。
薩恩斯朝他伸出左手。
「我心繫您的安危，所以從千里之外循著心中的感應而來。」勵琛捧著他的左手，額頭貼著手背，緩緩說道，「為了您的安危，我願意付出任何代價。」
這話一聽就是台詞，勵琛還大言不慚地將自己來到此地的理由重新編了個謊話版本，可薩恩斯卻沒露出任何嫌棄的表情。
他的語氣甚至比勵琛更溫和、用情更深。
「那麼，在只有我們兩人時，你不能再用那樣疏遠、上下分明的語氣。」
勵琛的眼皮一跳，婉轉的拒絕已經衝到嘴邊，薩恩斯卻繼續道：「或者，吻我？」
勵琛一抹臉站起來：「咱們還是說點正事吧。」
能說的正事其實很多，但第一件一定是和薩恩斯本人有關的。
「就此沉寂一陣？」
勵琛一愣，看著薩恩斯。薩恩斯並不急著繼續解釋，勵琛也沒馬上發問，過了好一會兒，勵琛反應過來了。
「噢，你想『悶聲發大財』。」勵琛說道，「我是說，你想借著這次『遇險』後休養，讓其他人看不到你，從而將目光都集中到西南去。」
薩恩斯沒否認，看來勵琛又猜中了。
「可是你現在在北地聲名斐然，可說是盛極一時了。」勵琛支著下巴，「就這麼浪費了？」
薩恩斯道：「正是因為在『盛極一時』的時候戛然而止，再次的時候才會更有效果，不是嗎？」
「你知道嗎，我『那兒』的很多戲劇作品都是這麼演的——一個角色在滅頂之災里忽然消失，就好像他已經被無法逃脫的災禍捲入了毀滅之中。」勵琛摸了摸下巴，「然後，在某一天，某個特殊的時候，他就再次出現了。」
勵琛的眼神漸漸放空，似乎在進入某種情景，帶著某種聲調和某種節奏的語言漸漸渲染出某種氛圍。
「那一刻，好像時間停止，好像情景倒流，好像他曾經的名言在人們耳邊響起。」
勵琛的目光聚在薩恩斯身上。
「然後他說：『我回來了』。」
薩恩斯與他對視，好幾秒後，才笑道：「符合我的想像。」
「如果我說這樣出現的角色大多是反派呢？」勵琛挑了挑眉，「這樣也符合？」
「為什麼不？」薩恩斯回道，「對於很多人來說，我也算是『反派』，不是嗎？」
大哥，小弟，其他永恆之色，現在還要加上皇室和其他貴族。純白之色和皇室的繼承人都在更迭，都在競爭。沒有人能從裡面退出來，每個人都是四面楚歌，每個人都要從錯綜複雜的關係中確認「敵人」，再找到「敵人的敵人」。
「何況我又不是真的隱退。」薩恩斯又道，「『盛極一時』可以讓我有更多的追隨者可供挑選，『暫時沉寂』可以讓急於名利的人自動離開我的身邊。」
「你永遠比我看得更長遠。」勵琛笑了笑，「那看來我是白帶黑天鵝來『加戲』了？」
「怎麼會？」薩恩斯靠著椅背，單手支著扶手，略抬起下巴看著勵琛，露出一個微笑。即便這是屬於「薩爾」的隨性動作，純白之色做起來也迷人極了。
「『黑天鵝』都來了，也側面說明我這次的情況是真的『不樂觀』，不是嗎？」
居然自己這麼說，勵琛真是佩服薩恩斯的厚臉皮。不過既然薩恩斯計劃稍微安靜一些，那麼黑天鵝之後要怎麼選擇，也是個大問題了。
但還是先解決眼下的問題：「對了，我得借神鳥給阿莫亞傳封信。」
薩恩斯毫不意外：「你想讓商會支持救災物資？」
「不不，支持救災物資的當然還是你。」勵琛回道，「只是給商會一個……暗地『做好事』的機會。」
薩恩斯眼一眯：「你想讓他徹底捆綁到我這裡？」
勵琛打開薩恩斯剛剛給他看過的資料，指著其中一頁說道：「這些物資，我當然相信你有足夠的資金。但是要備齊這些東西並且運到災區，太耗費人力物力了，不如交給專業的商會去做。」
薩恩斯並不對這些好處買帳：「你知道，我指的不是這個層面。」
「好吧，你剛剛說的層面……」勵琛合上資料，說道，「準確來說，這是『競選捐款』。」