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負責人笑道：「和你一樣，原來是個戰士，但鬥氣源被廢了。」
這話說起來其實有些輕視哈德和他的對手的意思，不過負責人知道哈德對此不介意，因而也沒太斟酌用詞。果然，哈德只是眼皮一撩瞥向他：「夠打？」
「你下場不就知道了？」負責人賣了個關子，而後又說，「只一點，對方說如果你同意，就要先見一見他的主人。」
哈德慢悠悠反問：「奴隸？」
「別問我。」負責人笑了笑，「只問你，見是不見？」
哈德露垂下眼，出個不甚明顯的笑意：「見。」
第一百零二章 垂下的魚鉤
哈德的出場被安排在當晚。他沒有打架前要調適三天的毛病，只是精簡晚餐後早早到達了選手的準備場所。不過他到得早，有人比他更早，原本他以為要在戰後坐下來再談的會面，比他預想得要早得多地在戰前進行了。
準備場所的小廳里已經或坐或站了好一些候場的選手，雖有些亢奮有些低沉，可個個均是暗暗摩拳擦掌準備上場的態勢。負責人帶著哈德進來，大家多少都把目光往兩人身上迴轉了一圈，有幾個還淺淺露出一種意味深長的眼神。哈德目不斜視，任由負責人將他領到偏處短廊盡頭一個獨立的小房間門前。負責人站在門前敲了敲，不多時那門就朝里開了一個縫。負責人一打手勢，把哈德讓了進去。
負責人往回走路過小廳，有相熟的傭兵笑著打聽：「剛剛那個，就是『凶獸』？」
哈德並不經常出場，但到底是天天到場打發時間的人物，人們看見他多少會轉頭議論兩句。他僅有的幾場表現被傳得有鼻子有眼的，加之軍中戰士們對他的忌憚也傳出，倒讓他勉強成了個傳說中的角色。
負責人聽了問話，略停了腳步：「就是他。」
「個頭一般，可能是爆發力了得。」傭兵摸了摸下巴，「有點意思，今晚誰和他打？」
他這話問得不大聲，人聲嘈雜的競技場裡也較少有人去關注別人的八卦，有時候說點「大逆不道」的話都無所謂。但饒是這樣輕鬆平常的聊天，還是引起了小廳角落裡兩人的注意。他們面上並不顯，只是悄然對視了一眼，又收回了目光。
負責人雖並未察覺角落裡兩人的動靜，可他是知道這廳里有房裡那位帶來的「監視者」的，因而也不正面回答傭兵的問題：「要到那裡去，是個人都得往這過。你自己沒注意，現在來問我？」
競技場裡的人員來往何其雜亂，若非有心誰會注意經過之人。傭兵知道這是負責人不打算回應的意思，挑眉一笑：「你不說，等上場的時候我自己看也成。我之前總是錯過『凶獸』的出場，這回得好好長長見識。」
哈德那身戾氣，估摸著就是別處黑得伸手不見五指的地下競技場薰染出來的，而如今這個向來恪守規矩的競技場裡，只怕鮮少有魔力或鬥氣天賦不足的人惹得起他。傭兵這話聽著有些挑釁的意味，但這小廳里都是非魔斗的選手，再厲害負責人也不怕他們捅上天去，因而也不提點什麼，點點頭直接走了。
那男傭兵也回到自己原先坐著的位子上，候場小廳里像是什麼也沒發生過一般。只是角落裡的兩人仿若不經意地把整個廳都看了一轉，又走了一眼通往房間的短廊，這才恢復之前提升交談的狀態。
小房間裡有兩人。一個是先前給哈德開門的大高個，現在正在哈德身後關門——或者說是站在那兒看門——另一個在小屋另一側背手站著，從背影來看是個青年男子，單看身形就比門口的瘦小不少。這兩人均收斂著氣息，存在感比普通人還低，里側的青年男子因體格襯得清瘦更顯不真實。
哈德看他們一個背著自己，一個站自己背後，心底暗暗琢磨：怎麼，這是在表達「我可以信任你也可以拿捏你」那一套？
但對方似乎不是這個思路，站在里側的青年並未再故作神秘，而是直接轉過身來語帶笑意：「好久不見。」
室內的燈光昏暗，但不影響哈德觀察對方的樣貌。他不過是眼皮子一撩，心底就咯噔一下，面上卻不顯露。這青年黑髮黑眸，笑臉溫潤，橙色的燈光照在他的左連上，現出一個可信賴的穩重形象。哈德腦海中自有一個影子一閃而過，可正當他要刻意問「你是誰」的時候，青年又笑盈盈道：「我是瑞格塞拉，或許你還記得以前是誰在你打黑拳時支持的藥劑？」
縱然哈德本來就是個直來直去的「凶獸」，還是被他這毫不拐彎的直球噎住了。先前只看到這人背影的時候，還以為他要擺譜，現在卻兩句話就直接把兩人的底都給掀了。「凶獸」的眼睛緩緩一眨，也不問「你不是已經死了」，只說道：「好久不見。」
勵琛並不繼續寒暄，而是笑道：「諾亞給你的信收到了嗎？」
哈德不動聲色：「信？」
勵琛不點破對方的裝傻，只娓娓回道：「第一封應該是在你剛獲得軍競兩項頭名的時候，內容是恭賀你；第二封是你要去索揚之前——或許你是在回來之後才收到的也說不定——內容是西南駐軍兵壓南方，只怕戰事要近，提點關懷你的安危；第三封是西南駐軍被掛索揚城頭的消息爆炸之後，給你寫的各勢力盯梢你的釘子列表。」
哈德眼睛一眯：「你和諾亞……是一夥的？」