第181頁
當然，熱鬧年年有，今年特別多。先是弗傑拉爾一支兩色拉拔，在索揚的事兒上騎虎難下；然後是薩恩斯一支的第一座神殿主體已經落成，就等著正式運行；最後是最小的兩位薩恩利希今年從佩薩畢業，已對兩年後正式開始的奪位之戰摩拳擦掌。貴族們陷在薩恩利希家族一手造出的巨大漩渦中，不管真假通通都是一副忙得腳不沾地的模樣，一時間神殿之都里的社交圈子都熱鬧非凡。
薩恩斯作為重要的社交人物，自然也在神殿之都里連軸轉。照理說他也該在這時候帶各位得力手下出來轉悠，一方面大家相互認認臉，另一方面也給自己撐場面。不過貼心小棉襖之一的肖恩正落在各路消息的泥沼中無法自拔，實在沒空，只好告罪錯過今年的第一社交高峰——她這個貴族小姐忙得連自己家裡的「團拜會」都去不了，薩恩斯也實在不好為難她；貼心小棉襖之二的勵琛則堅持要駐守在即將「開業」的神殿裡監工，加之他自詡「不能見光的幕後黑手」，也一如既往地不在公眾場合陪同出現。
於是薩恩斯今年能溜的人還是往年那幾個。大家都心知肚明的，見面連介紹都省了，一開口就是敘舊的模式。
不過薩恩斯這裡「年年歲歲花相似」，弗傑拉爾那邊卻來了一把「歲歲年年人不同」——他的未婚妻竟然陪同他出席社交活動了！
在雷蒂阿的頂級貴族社交圈子中，並不是隨隨便便就能帶人陪同出席的，尤其在重要且正式的社交場合就更注重陪同人的身份。陪同者來路得正，關係也要夠親近，這才不會丟了臉面。一般來說，能陪同的無非就是至親至信，還得是大家公認妥帖的那種。要是有個貴族男人帶來個並未公開過關係的女人，就算這女人本身身份地位夠格，其他人還是會在背地裡恥笑他們「苟合」。
簡單來說，貴族們的理念就是「寧願高冷到沒朋友，也不和來路不明的人同流合污」。就算其他貴族偶爾放蕩不羈違背一下這條默認的規矩，以純善聞名的純白之色也絕不會犯這種自降身份的錯誤。
以現任家主瓦格切諾為例。即便他有三任妻子，還有著微妙的「風流」之名，但這三個女人均出身高貴，也都是在確認婚約關係後才成為瓦格切諾在社交活動中的女伴。要說瓦格切諾的老婆死了一個——弗傑拉爾和萊麗爾的生母，和離一個——薩恩斯的生母，這等熱鬧也算是貴族圈子裡經久不衰的話題了。不過單就瓦格切諾的社交禮儀來說，那真是沒話說。三個女人在他身邊來去，既沒相互撕破臉，也沒背負太多詬病，可見各大家族也悄然默契地取得了平衡。
在需要正式女伴的場合，薩恩斯通常會帶著他的生母。如果沒必要一定帶，那他就單獨赴約或是帶一兩個得力的下屬，連跟在身邊多年的女官都不會帶。
而老大弗傑拉爾，以前通常就帶萊麗爾。即便後來和藏青之色的主家大小姐訂婚了，也極少帶她出席。當然，表面上的說辭是女孩兒的年齡還小——訂婚時未滿二十歲——不便太早陪伴身邊顯得不檢點。暗地裡大家都揣測，其實是弗傑拉爾不想太早讓藏青之色站穩陣營，他還想讓藏青和玫瑰相互制約多一些呢——瞧，訂婚這麼些年了還不結，不也是這個意思？
然而現在，他身邊的女伴正式從萊麗爾換成了未婚妻，看來不僅是藏青玫瑰兩色的暗中博弈，就連索揚的事兒也要出一個結果了。
不過索揚之事到底會是什麼結果，貴族們也不好簡單地從「弗傑拉爾帶未婚妻出席」這事兒推敲出來。這位大殿下的意思到底是站在藏青之色這邊所以帶未婚妻來確定地位，還是站在玫瑰之色那邊所以帶未婚妻出來以示補償，大家一時間都捉摸不定。
最近發生的事如同給了貴族們的智商一個極大的考驗，導致一點風吹草動都讓他們如臨大敵。
薩恩斯倒是看戲看得很愉快，趁從人群中脫離的機會抿了一口果酒，笑吟吟地看著弗傑拉爾及其未婚妻的方向：「『風聲鶴唳』啊……」
維金斯就站在他旁邊：「什麼，殿下？」
要是諾亞在場，一定會攔住維金斯這種蠢問題。不過諾亞不在，薩恩斯也只是淡然瞥了維金斯一眼：「沒什麼。」
若放在平時，維金斯八成還得多問兩句。不過今天來和薩恩斯打招呼的人看到他，多半都要問問神殿的事。維金斯雖跟在薩恩斯身邊好些年，社交之事也大有長進，但他還是頭一回主要承擔如此密集的各方「攻擊」。幾番小心應付下來，維金斯已是心力憔悴。於是看薩恩斯不想回答問題，他便也偃旗息鼓了。
不過純白之色註定不會被遺忘，兩人才清閒了兩分鐘，立刻又有貴族湊過來搭話。
毫無意外，那貴族一轉頭看見維金斯，又是神殿的話題。
維金斯早在對方往這邊走的時候就撐起了氣勢，回答起問題來也萬無一失。儘管這些答案單是今晚就說了無數遍，但維金斯依舊不敢走神，直到對方已然離去時才再次放鬆神情。
薩恩斯帶他到庭院邊上透透氣，看他望著人群的方向出神的模樣，低聲笑道：「你今晚表現不錯。」
維金斯回過神來轉向薩恩斯：「承蒙殿下誇獎，幸不辱命。」
薩恩斯的語氣頗為輕鬆：「看起來下過苦功夫，嗯？」
維金斯一頓，似乎斟酌了一會兒用詞，才回道：「這是我應該做到的。」