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勵琛停下了手上的活，十指交叉擱在腿上往背後一靠：「這是您的想法，我不能發表評論。」
薩恩斯聽著他的陰陽怪氣，笑意收斂了幾分：「爭奪還沒真正開始，過早的內部分立不是好事。」
「從您出生的那一刻起，您就是這個遊戲的玩家之一，而這個遊戲永遠不會停止，也永遠沒有結束和開始。」勵琛的語調平靜，「關於內部的結構，大殿下和二殿下要比您早看清——當然，他們比您年長，而且也不見得在這方面做的有多高明。」
薩恩斯本身就差萊麗爾一年，更別說薩恩利希的長子已經從佩薩畢業好幾年。年齡差距固然可以理解，但實力上的差距卻是絕對不能容忍的。
「艾德仁·梅洛耶。」勵琛將魔力匯聚到指尖寫出了這個名字，因為是無魔法意義的符號，光路消失得很快，「他們想用這個生於平民，卻有貴族身份的傢伙平衡雙邊關係。理想是很豐滿，現實卻很骨感。」
艾德仁本身能力有限，恐怕弄巧成拙的時候更多。
「停止你的分裂活動！」薩恩斯打斷勵琛的話，「趁事情還沒變得更糟，趁我還沒決定處罰你。」
「他們……不，我們只是孩子，殿下。」勵琛並未立刻答應，「小孩子的遊戲而已，何況我們誰都沒有背景和勢力。」
薩恩斯盯著他，顯然在確認這是否是「拒絕」的另一種說法。
「平民和貴族的隊裡，是永遠不能逃避的問題。而現在的維金斯和貝倫……」勵琛點出了他推敲出來的兩個未來領頭，緩緩露出一個笑容，「他們的實力，我看的很清楚。殿下您呢？」
維金斯名義上算是貴族，但和這群政治集權的太子黨們比起來毛都不是，只能算平民。
薩恩斯沉默了半晌，回道：「我倒是清楚了一件事。」
「嗯？」
「你現在就想為平民派謀私？」
更早凝聚，就能更早運轉。貴族們的聚集實際上是不成文的、自發的，幾乎是與生俱來的本能，比起來平民們實在太慢了。如果平民無法和貴族抗衡，在薩恩斯的成績單上必將出現「不聚民心」的黯淡一筆。
但勵琛嘴上回答的是：「我只是忠誠於您的走狗。」
忠誠？說出來誰都不信。但勵琛主動把砝碼交到薩恩斯手上，這就是「誠意」之一；而偶爾在關鍵時刻恰當地「拒絕」，則可以展示自己的信念，順便贏得上司的「另眼相看」。
主僕兩個各有所思，談話不了了之。收穫不一，至少勵琛得到了薩恩斯進一步的默許。
想要在將來拿到最大的授權，現在開始就要掙松束縛。薩恩斯很難打動，光等著賞賜，絕對是遠遠不夠的，
為了堅持每日的「中文教學」，薩恩斯給每個人都設定了單獨輔導時間，以掩蓋勵琛的特殊性。勵琛也該幹嘛就幹嘛，並不對聶文事件的進展進行進一步匯報。薩恩斯給他放權，不代表不聞不問，他並不相信薩恩斯對事件放鬆了掌控。總歸坦然面對，有問必答就是。
「來檢查我的拼音。」
勵琛拿起薩恩斯的練習本開始檢查。老實說，看薩恩利希這麼個無所不能的殿下學拼音還是蠻有趣的。不過照這個進度，沒多久估計薩恩斯就能進行基本會話了。
薩恩斯抿了一口茶：「對了，『雨季澆水不如旱季滴露』，在中文裡怎麼說？」
勵琛想想這好像是之前談話時，自己對事件的評價，便暗嘆薩恩斯的記憶力。
「『錦上添花不如雪中送炭』。」他一目十行地過完了拼音練習，回道，「就是在彩布上面加上花紋，不如在寒冷的雪天送去木炭。」
薩恩斯略微思索：「感覺沒什麼邏輯聯繫。」
「這是兩個詞。『錦上添花』，『雪中送炭』。」勵琛彈出兩根手指，「一個比喻好的時候讓它更好，另一個比喻急需的時候恰好給與幫助。它們都有各自的故事，並不像『雨季澆水不如旱季滴露』出自同一典故。」
薩恩斯的學習有時很隨意，想到什麼問什麼。勵琛一開始以為他還是在試探真假，每每如臨大敵絞盡腦汁地解釋；後來才發現薩恩斯是真的很隨性，於是回答也就變得有啥說啥，記不住就作罷。
而勵琛本身是鍊金術系，薩恩斯對他的魔法進修也是睜眼閉眼，並不嚴厲。兩個人湊在一塊，練習中文、探討局勢，說得最多的還是雷蒂阿的各種人文地理。勵琛對這些確實不熟悉但又需要掌握的信息緊缺得很，也顧不上什麼面子，常常問出匪夷所思的問題。
「所以說，龍族已經滅絕了？」
薩恩斯頓了頓，回道：「不一定，只是很久沒見過罷了。」
這個很久，要比《人類協約》都要久。最後關於龍族出現的記載已經是近千年之前，而龍騎士，就更是傳說了。
「但史詩里不是說了『最後的哀鳴』？龍群島的禁制也沒了。」勵琛摸了摸下巴。要不是說龍群島上有生活遺蹟，他肯定會猜想這又是另一個雷蒂阿人民的幻想命題。
「除卻史詩里提到的『龍騎士』，其他時候能目睹到龍的蹤跡的記載並不多。」薩恩斯的手指在書頁間翻動，「大陸這麼大，海平面上的群島這麼多，總有人類未能涉足的地方。」
勵琛點點頭。確實，還不准龍族搬個家自個兒待著麼？他的目光落回解說冊上，手指正壓著龍族特質的內容。