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賈礪劍眉長髯，筆直站在帳前。
見狄慎掀起氈簾請他進去，賈礪神色稍肅，快步進去後半跪在地，抱拳道：「拜見王爺！」
年近六十的男人器宇宏偉，精神矍鑠。
那身鎧甲沉重而嚴整，穿在他身上卻如同量身打造，極有氣勢，就連抱拳行禮的姿態都比尋常軍將利落，眉目間亦隱有威儀。仿佛此刻牽來一匹戰馬，奉上一柄長刀，他便可縱馬疆場，橫行殺伐。
周曜瞧見他，亦是眉目稍肅，親自伸手扶住。
「門主請起，不必客氣。」
賈礪身如山嶽，聲音像是被烈火燎過似的，透著沙啞，「連著打了好幾場仗，王爺身體還吃得消嗎？」
「還撐得住。」周曜引他坐於案旁。
帳外都是淮陽王府的親信，將營帳守得鐵桶一般，半絲兒消息都不可能泄露出去。賈礪也不客氣，就著狄慎遞來的滾熱茶水潤喉，壓著聲音道：「都是老夫無能，快一年了也沒找到那賊人的蹤跡，解去王爺身上的毒。好在蒼天有眼，這回咱們的人總算尋到了一些線索，查出製毒之人的身份。」
「是誰？」
「此人姓湯，姚州人，出自杏林世家，自幼學人家嘗百草各處遊歷，醫術倒是十分精湛。後來不知怎的入了歧途，擺弄起了那些腌臢毒物，據說有不少人栽到了他手裡。只是此人身負絕技，幾年前就被人盯上，失了蹤跡，想必是被囚困住了。老夫費盡心思，也只知道他半年前曾在桂州露面，之後銷聲匿跡，連他的同門都遭了戕害。」
「如此說來，線索又斷了？」狄慎聞言皺眉。
賈礪頷首道：「找起來恐怕不容易。姓湯的沒能耐憑空消失，定是背後有手眼通天的人幫他，且不止一家。」
「那王爺身上這毒……」
「還是得咱們自己想辦法。」賈礪起身，細細看周曜的眼珠，見他眼白之中那幾縷絲線般的淡淡藍色似比從前更深了些，眉頭皺得更緊，「王爺身上這毒怕是快壓不住了。若還找不到解藥，定會傷及性命。這回得讓老孫頭用些狠藥，方能確保無虞，只是這樣一來，藥性更烈，王爺怕是又得吃苦。」
「無妨。」周曜淡聲。
那種蝕骨鑽心的痛，他在剛中毒時曾嘗過許多遍，無非忍耐而已。
但這終究是揚湯止沸，難以根除。
而他，終究需要足夠的時間來鋪好後路。
不管是為太子，還是為他的小孺人。
周曜閉上眼，藏盡翻湧的情緒，只沉聲道：「只剩最後一場惡戰便可回京，屆時朝堂必生風浪。還是得找到姓湯的，問出解藥所在。」
賈礪肅然拱手，「老夫定會竭盡全力！」
*
「姚州有位神醫叫湯隱，不知世子可曾聽說過？」
京城郊外的梅林里，謝清玄拂塵輕搖。
他的對面站著的是陸凝。
兩人原本八竿子打不著，因謝清玄在京城聲名鵲起後頗得高門貴婦推崇，潘氏滿心撲在公府前程上，聽聞此人能掐會算極擅讓人趨吉避凶，哪有不動心的？謝清玄被周曜困在王府之前，她便邀了好幾回，等謝清玄重出江湖，潘氏絲毫不知他曾在王府逗留的事，反覺得此人神出鬼沒身懷秘技，愈發殷勤相邀。
次數久了，謝清玄跟陸凝光憑照面都已成了熟人。
今日京城厚雪，紅梅怒放，陸凝陪府中女眷到此處賞梅，因不欲聽她們議論家長里短的瑣碎事，獨自到坡上散心。
誰知竟碰見了謝清玄。
梅林偶遇，閒談之間，謝清玄輕描淡寫地提了此人。
陸凝原本臨風而立，聞言神色微緊。
湯隱的名字，他當然聽說過。
先前淮陽王重病時，有一回他去祖父的書房，就曾聽老公爺和潘氏在內室里談論此人，還提到了淮陽王周曜，聲音壓得很低。若非陸凝犯懶走了後堂的角門，定然聽不到這名字。饒是如此，在聽見他的腳步靠近時，老公爺跟潘氏便立時岔開話題，分明不願讓他知道此事。
後來陸凝留意打探，也只知此人似乎是個南邊的神醫，與之相關的事都由老公爺最信重的人去辦，半點都不往外泄露。
如此遮掩深藏，必定事關重大。
陸凝知道祖父的戒心與防備，未再多探。
誰知此刻謝清玄竟會忽然提起？
他眉峰微動，狀若隨意地道：「天底下自稱神醫的不少，卻多半沽名釣譽，這人是何來路？」
「我也只是聽說，心存好奇。還以為世子見多識廣，會知曉一些。」
陸凝笑了下，沒接話茬。
謝清玄卻已從他的神情中窺出了端倪。
進京後處心積慮地打探陸家眾人的秉性，他其實很清楚，比起潘氏的貪婪謀算，陸凝對他並無所求，態度也不算熱絡。今日偶遇攀談，無非礙於情面而已。從最初的客氣疏淡，當方才微微色變，很顯然，陸凝知道湯隱的名字。且故作不知，避而不提，分明是背後藏有蹊蹺。
果真是陸家！
謝清玄眸色稍寒，作勢去理被風吹卷的衣袖，因不欲陸凝起疑，隨口又說起了旁的事。
梅林中兩人並肩而立，衣衫飄然。
從遠處瞧過去，倒像是故意約了幽僻隱秘之地，商議事情似的。
至少在江月媚看來，便是如此。