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「不睡了, 就躺躺。」
周曜睜開眼, 目光掃過她窈窕身段, 腰腹稍稍用力, 毫無預兆地就地坐起。
玉嫵怕礙事兒, 慌裡慌張地往後躲，險些連腳都沒站穩，被周曜握住腰身扶穩。哪怕只是握了一瞬，在這座新婚的洞房裡，那柔弱的觸感仍讓人心底猛地顫了顫。有些旖旎撩人的場景自腦海迅速閃過，稍縱即逝。
畫面里玉嫵滿身香汗，鬢髮散亂。
而他緊握著纖細柔軟的腰肢，在紅綃帳內肆意又疼惜，似欲將她揉進身體。
周曜眸色微緊，有一瞬恍神。
是瘋魔了吧，僅僅隔衣相觸而已，怎就想到了這樣活色生香的事？
他掩飾般乾咳了一聲，自覺不宜逗留太久，遂起身往外走。不過經了這般折騰，瞧著玉嫵小心翼翼照料他的模樣，周曜胸口那股悶氣倒是散了不少。遂大步而出，玉姿峨然。
玉嫵緊跟在後，幾乎是恭送的姿態。
誰知才將這尊大佛送到院裡，通往跨院的門口忽然有道黑影迅速跑了過來，那架勢就跟八百里疾馳救駕似的。
沒等玉嫵反應過來後喝止，下一瞬，虎子已氣勢洶洶地攔在周曜面前，四隻腳扣緊地面，腰身微躬，隨時準備惡鬥似的朝他叫喚——
「汪！汪汪！」
完了，玉嫵有點絕望地閉上眼睛。
一定是她剛才太過緊張，這傻頭傻腦的虎子以為周曜來者不善，護主起來了。
怎麼辦？
她暗自捏了把汗，不敢看周曜的表情。
周曜的神情確實有點陰沉。
單單一條狗在他眼裡實在不算什麼，當初馳騁沙場，率兵輕騎夜襲時，碰見狼群都是家常便飯，虎子在他眼裡跟只大貓無異。
關鍵是虎子那架勢。
當日垂花門外，虎子在謝清玄跟前搖頭擺尾親近熱情的姿態，周曜可是看得一清二楚。誰知道換到他這兒，甫一見面，虎子就擺出如此兇狠的姿態？
某人竟然還說它性情溫馴！
周曜扭頭，看向沒少給這條狗說好話的玉嫵。
玉嫵絕望地睜眼，笑得尷尬而不失禮貌，「王爺勿怪，虎子這兩日跟我鬧脾氣呢，對著我都齜牙咧嘴，它尋常不這樣的。」說著話，趕緊跑過去摟住虎子的腦袋摸了摸，低聲道：「別鬧了，快回去。」
虎子喉嚨里嗚嗚地低叫，兩眼盯向周曜，似乎還不放心。
但這種殺神，哪是虎子能招惹的呀？
玉嫵腦門都快冒汗了，「聽話，快回去！」
說著話，招手讓佛寶近前，將虎子半拖半拽地帶去跨院。
而後向周曜屈膝道：「它近來鬧脾氣，實在失禮，妾身回頭定會好生管教。王爺胸襟開闊，寬宏大量，就別跟條狗置氣了，免得傷及身體。小廚房裡還燉著魚湯呢，等做好了，我趕緊趁熱送過去。」
周曜險些被她氣笑。
合著他要是計較虎子的失禮，就是胸襟狹隘，自降身份了唄？
這小鬼頭。
周曜倒也沒打算跟只狗較勁，只淡聲道：「看來確實是你近來憊懶疏忽，做事不周，連條狗都心生不滿，跟你鬧起脾氣了。」說罷，袍袖微擺，逕自飄然走了。
玉嫵站在原地，有些困惑。
她怎麼覺得周曜這是話裡有話？
虎子它無知無畏瞎胡鬧，跟她憊懶疏忽有什麼關係？
*
因這個小插曲，往後幾日，玉嫵沒少在虎子跟前念叨，不許在王府里隨便嚇唬人，更不許在王爺跟前失禮唐突云云。但這種話虎子顯然是聽不懂的，玉嫵為免它再去招惹周曜，只能使出下策——
每日送飯時，都牽著虎子到映輝樓附近逗留一陣，再由佛寶悄悄牽回去。
狗鼻子向來靈敏，虎子尤其如此。
玉嫵每回到映輝樓附近，都會竭力讓勸自己愉快些，多在虎子跟前露出笑容，讓它知道主人在這兒心情不錯。就盼著這傻狗能長點記性，下回見著周曜時能想起映輝樓附近的味道，想起她跟周曜不是冤家，別莽撞嚇唬人。
這點小心思，狄慎在外看得明明白白。
得空時還跟周曜說了這事。
周曜聽聞，連眼皮都沒抬，只淡聲道：「瞎忙活。」
然而翻動書頁時，卻還是勾起了唇角。
興許是玉嫵苦心教導有了效用，等周曜再次見到虎子時，場面已和諧了許多。
那會兒處暑過半，白露未至。
熬人的炎熱到了尾聲，暑氣褪去後，天氣日漸涼爽起來，經了一夜淅淅瀝瀝的秋雨，更是洗盡殘餘的燥熱。王府之外，朝堂上因甘州戰事連連敗退，上自帝王下至百官，都急得火燒眉毛了。
據說有一次戰報送到時，喬國舅正在御前稟事，被看過戰報後勃然而怒的乾明帝拿奏本砸了腦袋，當場血流如注，嚇得他趕緊跪地求情。等太醫聞訊趕過去時，喬國舅跪在地上快暈過去了，都沒敢起身。
再後來，連一向得寵的喬皇后和楚王都受了重責，鬧得宮中人人自危。
這些消息斷斷續續都送到了淮陽王府。
周曜雖早有成算，在乾明帝服軟之前卻還是有點焦躁。
畢竟，倒在沙場的都是有血有肉的將士。
周曜做不到視若無睹。
他獨自閉門，就著剛送到京城的戰報和拜月門從北邊送來的消息，在輿圖前站了大半個時辰，疲憊地揉了揉眉心。