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玉嫵莞爾，答應她回頭送去望月樓。
聽說清漪院有隻大狗，小柔嘉也想去看，玉嫵自無不應。
等江月媚同周曜說完了話出來，要牽著侄女離開時，小姑娘還在念叨，「殿下答應柔嘉的糕點千萬別忘了呀！等這陣子的課業寫完，柔嘉就去找虎子玩。」
「放心，我讓徐司閨親自送去。」玉嫵笑答。
而後轉身回屋去取食盒。
周曜仍是她離開時的側躺姿勢，見她唇邊笑意未散，隨口道：「你跟柔嘉倒投緣。」
「柔嘉性子好，很招人疼。」
周曜頷首，似頗有同感。
在玉嫵將碗盞裝回食盒時，又問道：「這陣子，清漪院周遭沒人盯著你了？」
「最近倒很清淨。想必上回那人狼狽逃竄後，暫且收斂了。且虎子畢竟警醒，有它在身邊轉悠，總會讓人忌憚些，我也能更安心。」玉嫵含笑說著，不浪費任何給自家狗子說好話的機會。
周曜聞言挑了挑唇角。
膽小鬼，還得靠狗來壯膽。
*
興許那謝清玄當真有些奇特的門道，此後數日，周曜的病情竟真的慢慢有了起色。
這日玉嫵過去時，他一改尋常倚枕側臥的姿態，竟是坐在窗邊的圈椅里，將條腿搭在矮凳上，拿烏金冠束了發，襯得眉目修長俊挺。
窗口微風徐徐，陽光灑在他的肩頭。
深青色的錦衫上有暗紋團花，那是產自揚州的錦緞，因是貢品，千金難求，裁成衣裳穿起來自是格外端貴。看慣了男人病臥散漫、面色蒼白的模樣，陡然見他錦衣玉帶的裝束，整個人都似神采奕奕起來。
就是連唇上那點蒼白都不似從前惹眼。
玉嫵的眼底忍不住浮起笑意，勾唇道：「殿下今日瞧著精神頭不錯。」
「時氣漸熱，該好轉了。」
周曜將修長的腿收回，目光落在她的手上，「今日做了什麼？」
「鯽魚湯，味道好香呢。」
玉嫵揭開食盒，果然有濃郁的香氣撲鼻而來。
周曜縱然神情冷清，身體卻極誠實地靠過來，就著飄散的香味深吸了口氣。這味道勾得人饞蟲大動，他也沒再支使玉嫵，自管取了筷箸，搛了香嫩的魚肉來嘗，而後接過她舀的魚湯，抬碗輕啜。
不得不說，玉嫵手裡那倆小廚娘當真是奇才。
論資歷見識，遠不及王府里的司膳之人，用的也都是尋常的食材。但同樣的鯽魚落到她倆手裡，似乎總能將味道做到妙到毫巔的地步。
且色香味俱佳，哪怕是添藥材做成藥膳，也能變著法兒將味道調得美味。
周曜自幼被戚皇后養出了條刁鑽的舌頭，從軍時一切從簡，大鍋飯吃起來也毫無二話。如今在府里養了半年，吃著清漪院送來的藥膳，竟覺狄慎送來的飯食頗為遜色，甚至偶爾難以入口。
這樣算來，玉嫵是比他有口福的。
周曜心中暗嘆，卻半分不露饞相，見玉嫵的目光只在魚湯上打轉，抬了抬下巴。
「你也嘗嘗？」
「這是給王爺的藥膳，哪能胡亂吃呀。」
玉嫵挪開目光，悄悄咽下口水。
正自難熬，忽見外頭狄慎走進來，通稟說江姑娘來了。
周曜的眉頭微不可察地皺了皺。
不過他也沒讓阻攔，只隨便抬了抬手。
少頃，江月媚便走了進來。
五月將盡，天氣漸漸炎熱起來，江月媚也換了極單薄的衣衫，一襲桃色的輕紗籠罩在身上，似雲霞奪目，又頗有飄逸輕盈之姿。
看到玉嫵也在，她已見怪不怪，如常行禮後，就著繡凳坐下，先關懷周曜的病情。
見男人氣色漸佳還能下地走動，江月媚甚是欣悅，聲音也帶了笑意。
「王爺身體漸愈，媚兒就放心多了。聽說這回甘州的戰事十分緊張，原先的守將沒抵住東昌的鄭德，戰敗的消息傳回來惹得皇上大怒。那鄭德原是王爺的手下敗將，如今囂張成這樣，著實可恨，該好生教訓才是。」
且她的兄長就是死在鄭德手裡的。
江月媚提起此人，臉上不掩暗恨。
狄慎跟著周曜久在沙場，跟鄭德也算是老對手了。
他雖不至於像江月媚那樣負氣，想到宮廷內鬥引起的邊地禍亂，臉上亦有不忿之色，道：「喬公度野心勃勃，給皇上舉薦了好幾個武將，信誓旦旦地說能退敵。他這是分明是想斬盡殺絕！」
是啊，東宮廢了，淮陽王也倒了。
一旦喬家舉薦的武將能鎮住北邊的戰亂，乾明帝就有了新的臂膀，再無半分顧慮。
周曜原就是憑赫赫戰功踏血而行，勢敗後沒了用武之地，又跟乾明帝父子齟齬，隔閡頗深，單憑昔日的桀驁行事就再無翻身之日。
屆時，就是真的樹倒猢猻散，將一切拱手讓於喬氏母子。
只不過，鄭德是那麼好對付的嗎？
若真能輕易退敵，當初邊塞猛將如雲，也無需他這當皇子的衝鋒陷陣，率兵廝殺。
周曜的眼底掠過冷嘲。
他沒說話，只慢慢喝著魚湯，聽狄慎說外頭的情形。
江月媚原就消息靈通，因事關甘州，打聽到的倒也不少。在軍情說罷，暫時陷入安靜時，忽而開口道：「聽說這回皇上下了死命令，務必要確保糧草無虞，讓大軍無後顧之憂。奉旨督辦糧草的是信國公，帶著世子陸凝同行，這兩位算起來還是孺人的熟人呢。」