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「那他呢？」周以寒開口打破他們的輕鬆閒適。
他聽醫生說，項鳴澤仍在搶救中，醒來的希望渺茫。他和步之遙早晚要把話說開，不妨選在今天。
手頭有些工作待處理，步之遙打算等弄完去探望項鳴澤，而她承諾會再和周以寒同游，就沒想放鴿子：「我總會有時間的。」
一場命定的分別，周以寒並無憂傷的情緒，平靜如夏日午後無風的湖面：「看來我們明天回國後，就要分別了。」
他明晚要去美國，商談遊戲美服事宜，步之遙又夾了青口貝給周以寒：「所以今天我們要吃飽。」
他們自己都一筷子沒動，光顧著夾菜給彼此，周以寒點點頭：「必須吃飽。」
這段時間，她的行程基本在國內，周以寒卻馬上要走，步之遙記掛他的傷，問他：「你的傷怎麼辦，誰給你換藥？拆線呢？」
「換藥自己來唄，拆線的時候，我人早回國了。」周以寒揉了揉步之遙的發頂，「估計馬是騎不成了。」
她仿佛能穿透病號服，看到周以寒腰間猙獰的傷口，每當她看他，她的心就比之前痛上一分，步之遙哽著嗓子說：「馬我也會騎，我賠給你。」
「遙遙，別難受，至少我好好的在和你吃飯。」周以寒舀一勺芒果糯米飯，到步之遙嘴邊，「說好吃飽的，快吃。」
「別哭。」他抬手抹掉她的眼淚，「再哭糯米飯就變咸了。」
「我不哭。」步之遙綻出微笑。
為他變鹹的糯米飯，會很特別吧。
掛心她的驚險經歷，顧斯菀和夏初柔說要辦接風宴，回國當晚，步之遙和周以寒在機場道別，坐車和她們去吃私房菜。
拿柚子葉水洗了手，飯局開席，她沒多講泰國之旅，而是聽她們聊。
「項鳴澤要在我家的醫院住院。」顧斯菀向步之遙透露情報，「你要去看他嗎？」
話題七扭八拐，又回到她這邊，步之遙說：「要去的。」
「他在國外出事，他爸居然沒去看他？」夏初柔不理解項德輝過於冷酷的行為。
對追求利益最大化的商人項德輝，步之遙沒有好評價：「他爸一去，外界會認為他傷得重，可能還影響到公司股價，他爸那人品，你懂的。」
「你決定要選項鳴澤了？」顧斯菀追問道，「就因為他受了傷，他更慘，你就選他嗎？」
「他昏迷不醒是因為我。」莫名的壓抑，似是山雨欲來，步之遙的指甲陷進她掌心，深淺相間的印痕，「這件事我有責任，我要對他負責，我會陪到他醒，陪他復健，他的願望我都幫他實現。」
不忍看好友背負道德枷鎖，顧斯菀話說得又快又急：「他自願來救你，你都趕他走了，他非要留，你為什麼要負責？你怎麼負責？把你下半輩子都搭上？他們家不會欺負到你頭上嗎？」
結局如此，步之遙硬生生打回顧斯菀的前提：「我是趕過他，他是沒走，那又怎樣？無論出於什麼，他受重傷了，我坐視不管就太冷血了。」
「遙遙。」夏初柔忙出言調和局面，引導兩人想些別的，「他是特地來偶遇你的？你仔細想想，你以前和他說過要來泰國嗎？」
「沒說過，也許是湊巧吧。」步之遙對項鳴澤有絕對信任，「我們斷了關係，他還來救我，我該報答他。」
習慣以惡意來揣測他人，顧斯菀決心私下調查，她改口說：「遙遙，對不起，是我多想了。」
「你是擔心我。」顧斯菀那是關心則亂，步之遙沒放心上。
三人連吃帶玩，將近十一點半，一封郵件推送到步之遙手機，發信人周以寒。她戴上耳機，點開附件音頻，他在音頻的開頭對她說：「在飛機上錄的，我會永遠喘給你聽，到你不愛聽為止。」
【哥哥，別亂想有的沒的】她發微信給他。
接下來數日，她照常忙於工作，和每年過年前的忙碌一致，晚上和周以寒通話，從日常聊到幻想，以他的喘告終。
直到有天早上，在去往公司的路上，她接到一通來電，對方報出姓名職務和警號，通知她去公安局。
第41章
「號外，號外。」步之遙打電話給周以寒，「一個好消息和一個壞消息，你要先聽哪個？」
「好消息。」周以寒答道。
「你別再自責了，那事不怪你。」步之遙指泰國的恐怖襲擊。
它顯然不算好消息，周以寒又問：「壞消息呢？」
想做個鋪墊，卻沒鋪墊好，步之遙將真相和盤托出：「他們當中混入了殺手，來殺我的。」
在她講述下，事情經過被盡數還原——經曼谷警方調查，犯罪分子策劃跨年的恐怖襲擊，有殺手臨時受僱主之託加入，要刺殺來曼谷玩的步之遙，順帶解決掉同行的周以寒。曼谷警方在全部審訊完畢後，通過大使館聯絡到北京警方，北京警方再告知步之遙案情進度。
殺手交代上線，但上線經調查已意外身亡，目前，曼谷警方正全力追查線索。
她清楚，是她執意要查清家裡破產的幕後主使，才遭到報復，連累周以寒受傷。一切因她而起，歉疚將步之遙淹沒：「對不起，是我連累你。」
「你叫我別自責，自己倒自責了，該怎麼說你才好呢。」周以寒的語氣包容又寵溺，「我會更嚴格地保護好你。」