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  輾轉反側,再難入眠,步之遙乾脆下了床,她按亮手機,時間顯示23:55。

  離生日還有五分鐘,步之遙檢查門鎖,擰開又重擰,拉緊窗簾,不留一絲縫隙,從衣櫃角落搬出小保險箱,輸密碼開鎖。

  鄰居們早早睡了,連夜色也很沉默。以前她在家,音樂想開多大就開多大,如今寄人籬下,沒資格隨心所欲,步之遙將音量調到最小,搜索《生日快樂歌》。

  她播放音樂,摸黑戴上王冠,00:00,新的一天到來。

  追求儀式感,步之遙早起煮雞蛋。她不愛吃雞蛋,每年生日父母給煮的她從來沒吃過。

  身在福中不知福,今年再沒人給她煮了。

  在廚房忙活,設定好手機定時煮蛋,步之遙聽門響了,把小鍋挪到旁邊的燃氣灶,打上火。

  她轉過頭,對周以寒說:「早。」

  他穿了背心,露出明顯是鍛鍊出的手臂線條,胸肌隱約可見。

  看來周以寒的進取心用在這方面,步之遙多瞄了兩眼。

  「早。」周以寒也回句「早」。

  廚房太小,步之遙讓出空間,在餐桌前坐下。

  她饒有興味盯著周以寒看:「我就煮個雞蛋。」

  肩膀寬闊,肌肉適中,半點沒有某些健身愛好者的油膩感,她不看白不看。

  「……你先用廚房吧。」周以寒轉身走了。

  再出來時,他已在背心外套了件格襯衫,進廚房要弄早飯。

  「我要炒雞蛋,有油煙,我把門拉上。」周以寒語速極快,把廚房門關得嚴實。

  更有趣了,步之遙抱臂看周以寒的方向,心想這世上竟有如此保守的男人,被她看了穿背心的樣子,就要大費周章套件襯衫來遮住,還關嚴門,怕她盯個沒完。

  底子再好,添上各種膩味的雕飾,總顯做作,步之遙看厭了孔雀開屏般爭相討好她的,反倒青睞不加矯飾的類型。

  「你忘拿雞蛋了。」步之遙大聲提醒。

  「是。」周以寒拿了雞蛋,閃身進廚房。

  在作息錯開若干天后,他們第一次一塊吃早餐,步之遙剝好雞蛋,切成小塊,拿她自帶的筷子夾了吃。

  「你平時也要多補點碳水。」看步之遙早餐只吃一個雞蛋,周以寒推了他切的醬牛肉到她面前,「夾兩片?」

  「謝謝。」步之遙夾了兩片。

  她吃了牛肉,正喝著水,突然聽周以寒說道:「我會注意穿著的,我沒什麼和女孩子相處的經歷,以後我要是有失禮的地方,你一定要提出來,別憋在心裡。」

  步之遙嗆到了。

  她咳得上氣不接下氣,緩過勁,擺擺手說:「沒事,我不在意。」

  飯後各自洗完碗,周以寒去上班,步之遙躺在床上放空。她住四樓陽面,向窗外望去,一方蔚藍的天空偶有鳥兒飛過。陽光明媚,在它的照耀下,世間萬物似乎都生機勃發,獨她是異類。

  這是步之遙度過的,最孤獨最難熬的夏天,她的無葉風扇開到最高檔,房東前兩年買的大風扇也開著,兩台電風扇默契搖頭。

  你眼裡天塌了消沉沮喪,別人眼裡僅是普通的一天,步之遙今年才深刻體會。她宅在合租房裡消磨時間,想給她急轉直下的人生叫一場暫停。

  風扇調成低檔睡覺,來自蛋糕店的電話將步之遙叫醒。

  胃疼,五臟六腑像在內部吞噬消化,她摘眼罩揉揉太陽穴,蛋糕店那邊說他們馬上出發,預計二十分鐘內到達她留的地址。

  「好。」步之遙有氣無力,強調的事項被她說得堪比遺言,「最近有搶劫的,我怕他們盯上我,麻煩你們換台低調點的車送貨。」

  「好的,步小姐。」對方說。

  天都黑了,這一覺睡過下午與傍晚,步之遙去廚房的淨水器接水。周以寒沒在,估計又在加班,她正好分塊蛋糕給他。

  蛋糕店的工作人員搬蛋糕上樓,步之遙讓他們放餐桌上。他們離開後,她收拾好蛋糕店送的水果禮盒和甜點等贈品。

  不想用「1」和「9」的數字蠟燭,步之遙換成金色蠟燭點燃,插在第三層邊沿,關了燈要許願。可她去年許的願望也沒實現,她回想戴的那頂鑽石王冠,懼怕它真如外人所說象徵諸事不利。

  她想不出哪怕一個願望,來慶祝她的十九歲生日,於是就那麼干坐著。

  門被打開,樓道燈光照亮黑暗的室內,周以寒人在門口,手在背後握住門把手,遲遲沒關。

  桌上擺著蛋糕,暖色的光暈下,步之遙在閉眼許願,柔和的燭光輕吻她側臉。她如同一位在沐浴聖光的虔誠信徒,沉浸在她專屬的世界裡,精緻、無瑕又脆弱。

  點亮了平平無奇的加班後的夜晚。

  沒願望可許,步之遙走流程閉眼睛,她睜開眼時,周以寒關上門,開了客廳的燈。

  她早上艱難吞咽雞蛋的行為有了動機,周以寒走進客廳:「生日快樂。今天不回家過嗎?」

  蠟燭快燃盡了,步之遙吹滅燭火:「陽曆生日在家過的,今天是陰曆生日。」

  「生日快樂。」周以寒開窗通風,來吹散蠟燭燃燒的味道。

  三層蛋糕太惹眼,紫白色調的兔子做成毛絨的質地,配上精巧的星星、雲朵和氣球裝飾,他誇讚步之遙的生日蛋糕:「蛋糕也很漂亮。」

  「也?」步之遙隨口問道,「為什麼是『也』?」




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