第2頁
「啊，對。」周以寒放下他的背包，「你剛來，要搬重物就叫我。」
「謝謝，不用了。」步之遙禮貌拒絕。
她拿起來時穿的高跟鞋，坐在沙發上，高跟鞋翻過面，若干枚小石子深深硌進鞋底。
從未走過路況這麼差的路面，哪想過她的鞋底會被毀成這樣，步之遙輕嘆，到餐桌上找了根牙籤，對準垃圾桶，剔下鞋底嵌的小石子。
小石子墜進垃圾桶里，改天該找條不費鞋的路。
能感到周以寒的視線在她身上，步之遙不以為意，她從小到大最不缺的就是關注，不然也不會想方設法躲到這來。
處理完一隻鞋擦乾，步之遙處理另一隻，周以寒開口問道：「小姚，你的鞋底是真皮的嗎？」
顯而易見的事實，有必要拿來問嗎？步之遙手一頓，明白了。
換作以前，步之遙周圍的那幫人、那個圈子，自是沒人會問，問了是會被當成笑料，來描述對方有多沒見識多愚蠢的。
然而今時不同往日，她從天之驕女淪為負債纍纍，連父母的遺物都只能各留一件，被迫賣光能賣的動產不動產，才還清債務，此時的新社交圈子，哪會分辨得出她鞋底的材質。
「是。」步之遙壓下亂七八糟的想法。
觀察到鞋底被硌出大大小小的坑，周以寒說道：「真皮鞋底要貼底的，用3m貼。」
真皮鞋底居然要貼底，有關生活的認知又刷新一項。觸及到知識盲區，步之遙鬆開手，細高鞋跟在地磚上叩出脆響，她問周以寒：「什麼是3m貼？」
周以寒卻沒直接回答她的疑問，他壓低聲音說：「樓下有老人住，心臟不太好，你記得別亂丟東西，會吵到他們休息。」
「嗯。」步之遙小指勾起鞋子的細帶。
她低頭不再看他，周以寒想了想，解釋道：「我不是要說教，你……你別誤會。」
「我知道。」步之遙重對周以寒笑了笑，「我知道你不是那意思。」
畢竟她住別墅長大，樓上樓下都是自家的，隔音極好，沒考慮過樓下住戶的感受也正常，與鄰居處好關係對她來說，是一門新學問。
除非有人教，不然她初來乍到的，怎麼會無師自通。
夕陽斜斜照進客廳，照得他前方分外耀眼，她整個人都在最絢爛的那片光中，周以寒看向步之遙，告訴她：「3m貼能防滑，能保護鞋底。」
待步之遙擦完鞋底，他找出一小卷3m防滑貼，和剪刀放到茶几上：「我教你貼。」
「就干貼嗎？」步之遙沒搞懂具體的步驟。
「新鞋不需要助粘劑。」周以寒說，「你照著我剪的長度剪。」
隨他學習，步之遙跟著剪下一塊，貼到鞋底上，她默念千萬要貼好別貼壞，偏偏墨菲定律起了作用，膠貼內部粘上，在鞋底形成一道褶。
出師不利，她不打算再修剪形狀，皺眉扯住膠貼邊緣，要把它撕掉。
「先別撕，鞋底會撕壞的。」周以寒阻止道，「要用吹風機吹一下，慢慢揭。」
沒等步之遙叫住周以寒，他已起身去衛生間拿吹風機，她也拿了她的來：「用我的吧。」
料定以她現在的條件沒錢再買新的，且用不慣所謂「平替」，賣掉房子搬走時，步之遙帶了些小家電，包括吹風機。
銅色配藏青的金屬外殼，中空圓筒的設計，周以寒對比手裡的白色塑料殼小吹風機，把他的放一旁：「你的吹風機很別致。」
插上插座，沒動開關，步之遙問：「別致？」
很別致嗎？這種戴森，隨便找個差不多的理髮店，理髮師們人手一台，沒買過總見過。步之遙要吹鞋底，又聽周以寒說：「就像你的髮型一樣別致。」
摸不准他是沒話找話的誇獎，還是對她缺乏動手能力、浪費膠貼的拐彎抹角的諷刺，步之遙歪頭看周以寒。
迎著光，周以寒也在看步之遙。她長直發烏黑柔順，劉海遮住額頭，鬢角剪齊至下巴位置（注），隨她歪頭而稍顯傾斜，滑過她白皙細膩的臉龐。
幸好，夕陽是金橙色的，他想。
如清澈見底的溪水，映照出她的倒影，周以寒的目光她一眼能看穿，步之遙摸摸鬢角：「是在誇我嗎？」
夕陽給他的輪廓染上一層暖色光，耳垂處最薄，光影也最濃重，她說：「謝謝。」
昔日縈繞在她身邊的讚美之聲，步之遙盡數遠離，無論它們真情實感虛情假意。或者說，她自雲端跌落的那天起，那些曾經恭維過她的人，她再見不到他們的蹤跡。
仿佛他們自動自覺地，撤出了她目前為止高開低走的人生。
「我幫你貼。」貼嚴他那隻的鞋底，周以寒放好高跟鞋，「我也有一雙真皮底的鞋，所以會貼。」
根據她所見，她常去的那類理髮店，周以寒可能沒去過，步之遙暗道是她疏忽，總以她的標準來衡量別人。
她吹熱貼壞的膠貼，揭下它，看周以寒親手貼好：「麻煩你了。」
「不麻煩。」周以寒擺齊步之遙的高跟鞋，「它的黏性會逐漸變強的，先別穿，放一天，你留一雙明天要穿的，其他的能貼都貼上。」
她自食其力，預留會貼壞的份額，步之遙略一計算，問周以寒：「我的都貼了，你夠用嗎？」
「夠用的。」周以寒將邊角料收進垃圾桶，淡淡笑道，「我那雙皮鞋，一年也穿不了幾次，貼一次能應付好幾年。」