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這是預料之事，或許再不能歸家也說不準。但簫娘老早就提起莫大的勇氣，來迎接任何結局。
她搖著扇點頭，隔了好一會，才像受驚似的叫了一聲：「哎呀，咱們要收拾幾件他的衣裳給他送去，他好乾淨呀。就是不曉得準不準人探望呢？」
「我也不曉得，等夜裡何小官人回來，打發人去他家問問他。要是不准，托他帶去也是一樣的，總不能連幾件衣裳也不叫送吧？沒有這樣的規矩。」
晴芳就在屋裡陪著一道吃飯，簫娘倒好，還吃了大半碗。飯畢兩個人就打點席泠常穿的衣裳，又扎了一包鞋，擱在榻上，忙得兩個皆是一頭汗。
屋裡擱著冰，簫娘叫把窗戶打開，使風吹進來，攪弄清涼。她心裡頭也隨之沉靜下來，說不清為什麼，反倒不慌不亂了，只依依不捨地將屋子環顧一圈，「這間屋子我最喜歡，夏夜裡雖然蛙聲吵鬧些，卻怪了，我這個人睡覺，太靜了反倒不好睡，有些窸窸窣窣的蛙聲還好睡些。冷哥講，這園子必定是要被抄的，咱們往後搬到哪裡去呢？我看那麼些太太奶奶家裡，都不如咱們這房子好。」
「是嚜，」晴芳端來清茶兩盞，陪著打量，「當初蓋這園子時，陶老爺請的是蘇州的一位老先生畫的圖樣，又請他來監的工。那位老先生，很有些見識，把這園子修得山野桃園一般，屋舍又不挨擠，又靜。」
說到此節，簫娘癟癟嘴，「唯有一點不好，這房子不吉利似的，自修起來，你瞧，陶家也敗了，咱們家也敗了，也不知是不是風水不好。」
「風水倒好呢，請道士掐算的，這房子得出位宰輔之才！也不知是應在後來人誰身上。當初就為這，才買的這處地，虧得席摸白不曉得，否則還不存了心敲竹槓？」
提起席慕白，簫娘止不住地翻白眼，「他也就這賣房子賣地的出息，休得提他。」
兩個人說著閒話，不覺暮晚，何盞歸家，也往這裡來告訴消息。簫娘將人請在正屋裡，端了冰鎮的梅湯來。何盞吃了半碗，捎帶了話來，「碎雲使伯娘不要惦記，他什麼地方都睡慣了，在獄裡自然也能睡得慣。明日就開始審案，就是後頭定案，倘或抄家，我也會先安置好伯娘。」
「多謝你費心。」簫娘抿著唇笑笑，「能不能去探望呢？」
「這個還不行，得等審完了，親眷才能去看望。」
簫娘便將兩包衣裳鞋子捧來給他，「那再勞煩你，給他捎帶去，這個不要緊吧？真就是些衣裳鞋襪，他好清爽你曉得的。在獄裡，洗澡是不能夠了，總能叫他換身衣裳吧？」
「這個不要緊，我明日帶去。」何盞要辭去，走到門上，又回首打量她，「伯娘不著急？」
簫娘在榻上想了想，笑道：「前幾日急得呢，這會倒不急了。嗨，事情總要來，急也不是法子。煩你替我捎句話給他，我等著他，是死是活我都認了。」
何盞點點頭，隨小廝去了。簫娘在正屋裡坐了回，又往林間木台子上歇涼。
日影由密密的葉罅里漸漸收尾，天色一寸寸壓下來，她仰著頭等月亮，薄薄的肩背停立著，好似黑天也壓她不垮。
月亮爬起來，在監房窄窄高高的窗口外，席泠剪手望著，面色沉靜如水。那窄窄的一片天黑壓壓的，永遠也沖不破的樣子。他仰著臉，坦然地等天罩下來，或許能碾碎他的骨頭，但心卻再也不死。
一連拖延了三五日，彭道蓮卻遲遲不提審席泠，按他心裡的意思，慣常的手段，面對狡詐的犯官，得先織就一張人證物證的密網，叫人插翅難逃。
於是與何盞說下，要傳訊應天府工科負責修堰築堤的幾個官員，先就傳了主事常大人。好巧不巧，這位常大人來時，是打柏仲的內堂出來，到了都察院公堂，是一問搖頭三不知。
只道：「是，是席大人下令修的堤堰。圖樣是我們工科與上元縣的幾位河道上的人商議著定的。後頭下了扎付，我們就僱傭了兩岸的村民並一些經驗老到的河工，開始建了嚜。銀子哪裡來？自然是戶科撥的銀子嚜，每一筆清清楚楚的，都在戶科的帳上記著，卑職敢拿腦袋擔保，絕沒有偷工減料之事！」
彭道蓮見問不出什麼，又傳了應天府管銀糧的戶科主事。鄭主事不疾不徐地到衙，往公堂上交了帳。
彭道蓮看也懶得看，料定席泠既是應天府府丞，往年的帳早就叫他做平了。因此先拍驚堂木，震懾鄭主事一番，「鄭主事，聽說你原是上元縣的差役，經年與席泠私交甚好，是靠他一手提拔上來的，可有此事？」
鄭主事半低著腰，朗朗笑了兩聲，「下官確是席大人向應天府舉薦，此事屬實。可恕下官無禮，大人這話說得有些不仔細。怎麼叫『與席泠私交甚好』，又什麼『靠他一手提拔』？這兩者之間，從大人口裡說出來，仿佛有些因果關係似的。下官可是冤枉，與席大人有些私交不假，但私是私，公是公，下官是當差還算得力，席大人看在眼裡，才向應天府柏大人舉薦的下官。」
彭道蓮給他堵了一堵，望向邊上，那裡斜斜擺著一張案，何盞穩坐在後頭，輕輕拍了下驚堂木，「先不說這些沒要緊的事……」
「大人，二位大人！」鄭主事把腰一再放低，兩頭拱手，「這怎麼能是沒要緊的事？這可干係到下官的聲名，一會下官前腳打這裡走出去，只怕後腳滿南京官場上都是風言風語，說下官是靠巴結奉承上司才升的官，叫下官哪裡說話去？還請彭大人收回方才那句話，有什麼事，再問，下官知無不言。」
她搖著扇點頭，隔了好一會，才像受驚似的叫了一聲：「哎呀，咱們要收拾幾件他的衣裳給他送去，他好乾淨呀。就是不曉得準不準人探望呢？」
「我也不曉得，等夜裡何小官人回來，打發人去他家問問他。要是不准，托他帶去也是一樣的，總不能連幾件衣裳也不叫送吧？沒有這樣的規矩。」
晴芳就在屋裡陪著一道吃飯，簫娘倒好，還吃了大半碗。飯畢兩個人就打點席泠常穿的衣裳，又扎了一包鞋，擱在榻上，忙得兩個皆是一頭汗。
屋裡擱著冰，簫娘叫把窗戶打開，使風吹進來，攪弄清涼。她心裡頭也隨之沉靜下來，說不清為什麼，反倒不慌不亂了，只依依不捨地將屋子環顧一圈，「這間屋子我最喜歡，夏夜裡雖然蛙聲吵鬧些，卻怪了，我這個人睡覺，太靜了反倒不好睡，有些窸窸窣窣的蛙聲還好睡些。冷哥講，這園子必定是要被抄的，咱們往後搬到哪裡去呢？我看那麼些太太奶奶家裡，都不如咱們這房子好。」
「是嚜，」晴芳端來清茶兩盞，陪著打量，「當初蓋這園子時，陶老爺請的是蘇州的一位老先生畫的圖樣，又請他來監的工。那位老先生，很有些見識，把這園子修得山野桃園一般，屋舍又不挨擠，又靜。」
說到此節，簫娘癟癟嘴，「唯有一點不好，這房子不吉利似的，自修起來，你瞧，陶家也敗了，咱們家也敗了，也不知是不是風水不好。」
「風水倒好呢，請道士掐算的，這房子得出位宰輔之才！也不知是應在後來人誰身上。當初就為這，才買的這處地，虧得席摸白不曉得，否則還不存了心敲竹槓？」
提起席慕白，簫娘止不住地翻白眼，「他也就這賣房子賣地的出息，休得提他。」
兩個人說著閒話，不覺暮晚，何盞歸家，也往這裡來告訴消息。簫娘將人請在正屋裡，端了冰鎮的梅湯來。何盞吃了半碗，捎帶了話來，「碎雲使伯娘不要惦記，他什麼地方都睡慣了，在獄裡自然也能睡得慣。明日就開始審案，就是後頭定案，倘或抄家，我也會先安置好伯娘。」
「多謝你費心。」簫娘抿著唇笑笑，「能不能去探望呢？」
「這個還不行，得等審完了，親眷才能去看望。」
簫娘便將兩包衣裳鞋子捧來給他，「那再勞煩你，給他捎帶去，這個不要緊吧？真就是些衣裳鞋襪，他好清爽你曉得的。在獄裡，洗澡是不能夠了，總能叫他換身衣裳吧？」
「這個不要緊，我明日帶去。」何盞要辭去，走到門上，又回首打量她，「伯娘不著急？」
簫娘在榻上想了想，笑道：「前幾日急得呢，這會倒不急了。嗨，事情總要來，急也不是法子。煩你替我捎句話給他，我等著他，是死是活我都認了。」
何盞點點頭，隨小廝去了。簫娘在正屋裡坐了回，又往林間木台子上歇涼。
日影由密密的葉罅里漸漸收尾，天色一寸寸壓下來，她仰著頭等月亮，薄薄的肩背停立著，好似黑天也壓她不垮。
月亮爬起來，在監房窄窄高高的窗口外，席泠剪手望著，面色沉靜如水。那窄窄的一片天黑壓壓的，永遠也沖不破的樣子。他仰著臉，坦然地等天罩下來，或許能碾碎他的骨頭，但心卻再也不死。
一連拖延了三五日，彭道蓮卻遲遲不提審席泠，按他心裡的意思，慣常的手段，面對狡詐的犯官，得先織就一張人證物證的密網，叫人插翅難逃。
於是與何盞說下，要傳訊應天府工科負責修堰築堤的幾個官員，先就傳了主事常大人。好巧不巧，這位常大人來時，是打柏仲的內堂出來，到了都察院公堂，是一問搖頭三不知。
只道：「是，是席大人下令修的堤堰。圖樣是我們工科與上元縣的幾位河道上的人商議著定的。後頭下了扎付，我們就僱傭了兩岸的村民並一些經驗老到的河工，開始建了嚜。銀子哪裡來？自然是戶科撥的銀子嚜，每一筆清清楚楚的，都在戶科的帳上記著，卑職敢拿腦袋擔保，絕沒有偷工減料之事！」
彭道蓮見問不出什麼，又傳了應天府管銀糧的戶科主事。鄭主事不疾不徐地到衙，往公堂上交了帳。
彭道蓮看也懶得看，料定席泠既是應天府府丞，往年的帳早就叫他做平了。因此先拍驚堂木，震懾鄭主事一番，「鄭主事，聽說你原是上元縣的差役，經年與席泠私交甚好，是靠他一手提拔上來的，可有此事？」
鄭主事半低著腰，朗朗笑了兩聲，「下官確是席大人向應天府舉薦，此事屬實。可恕下官無禮，大人這話說得有些不仔細。怎麼叫『與席泠私交甚好』，又什麼『靠他一手提拔』？這兩者之間，從大人口裡說出來，仿佛有些因果關係似的。下官可是冤枉，與席大人有些私交不假，但私是私，公是公，下官是當差還算得力，席大人看在眼裡，才向應天府柏大人舉薦的下官。」
彭道蓮給他堵了一堵，望向邊上，那裡斜斜擺著一張案，何盞穩坐在後頭，輕輕拍了下驚堂木，「先不說這些沒要緊的事……」
「大人，二位大人！」鄭主事把腰一再放低，兩頭拱手，「這怎麼能是沒要緊的事？這可干係到下官的聲名，一會下官前腳打這裡走出去，只怕後腳滿南京官場上都是風言風語，說下官是靠巴結奉承上司才升的官，叫下官哪裡說話去？還請彭大人收回方才那句話，有什麼事，再問，下官知無不言。」