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  「如今,敵軍已退,屍體成山。楊將軍看城外的屍體怎麼處置?現在天氣已熱,若是堆久了,恐怕會生瘟疫。」

  「末將這就派人火化屍體。」

  「還要派人施灑殺菌消毒的藥粉薰香。」

  楊將軍遲疑了:「但是城中僅有五個大夫,怎麼可能在這麼短時間內調製好足量的藥粉?」

  她說:「此事由我來想辦法。」

  圍城

  一道哨令將楊將軍引走。

  房中只剩下藍采和,她用絲帕包住手,輕輕拍了拍藍桂平的面頰。

  「死的還是活的?」

  「唔。」床上死氣沉沉的病號嚶嚀一聲,突然睜開眼。藍桂平艱難地張嘴:「你怎——回來?」

  「怎麼傷的?」

  「楊——謀—襲。」藍桂平想了想又說,「金礦——」

  原來楊將軍這是顧慮著她手中的金礦。藍采和安撫地拍拍他:「好好養傷,我回來了。」

  藍采和仍舊住在歸山苑,苑內偏房住著姬皦玉,似乎所有人都以為他們兩個有不正常的關係。她只是覺得把人放在眼皮子底下更安全,僅此而已。但臨別前,楊將軍八卦的眼神始終揮之不去。

  等藍采和回到歸山居時,天色已經黑了,遊廊的燈籠已經點亮。

  一道人影站在苑中的鞦韆旁,聞聲回頭,正是一襲薄衫的姬皦玉。他看出了藍采和心中的煩惱,問:「何事如此憂心?」

  「我在想如何調動民力清理城外的屍體,和請人製藥粉。」

  姬皦玉略一沉吟道:「不如寫一篇張貼告示,以利調動民心。」

  她點了點頭,顯然也有此意,只不過這個辦法實施起來也不容易。忽然,她眉梢輕挑,面色如柳暗花明般轉好,笑道:「要不你去寫一篇告示,用糧食聘人做工?」

  「自然可以,」他有些遲疑,「只是我聽說城中糧食不夠,這僱傭的人數得控制在一個範圍里。」

  「這不礙事,過兩日就要收麥子了。」

  逍遙城往東兩座低山後面是一塊盆地,整個盆地都是藍府的私有良田,自然那裡設置的有田莊和府兵。

  翌日,姬皦玉大早晨的就交給了她三份告示的方案,她仔細看了會兒拍板選定第二個。楊將軍從城外軍營回來,接到藍采和派人送來的方案,幾經考慮也同意了。

  於是那天下午,大街小巷的告示欄圍滿了百姓,頗有些往日繁華的景象。

  臨時招工是一日一結,報酬豐厚。每次送出城的百姓分為三批,其中兩批運送和火化屍體,一批在兩位大夫的帶領下進山採藥。除此之外,藍采和聽了姬皦玉的建議,派暗衛到臨近的城池購買藥材。

  屋內檀香裊裊,藍采和正舉杯獨酌,心緒紛擾。

  這兩日,杜如貴的那批精鐵也到了逍遙城邊界,她已派出府軍將精鐵搶走。為此,楊將軍發了好大一通怒火,即使和她商議城防事宜時臉色依舊青紅交加。

  突然,「砰!」大門被人踹開,一個虎背熊腰的身著盔甲的大漢闖進屋,步履生風,猩紅的披風獵獵。

  「你這是什麼意思!」楊將軍怒氣沖沖地逼近,猛拍桌面道。

  上等梨花木的桌椅已經裂開了根莖狀的縫隙,她意味不明地注視裂縫良久,才緩緩抬頭:「楊將軍何事如此著急?」

  他肯定道:「你派人奪走了那批本該運到逍遙城的精鐵。」

  「的確是我的人做的,莊子裡的麥子成熟了,農具不夠用就先借用一段時間。」藍采和擱下酒杯,「何況大伯父率兵出境征討胡族久久未歸,我只好先斬後奏了,總不能讓城中這麼多張嘴不吃東西。楊將軍有異議的話,等大伯父回來再告狀去吧!」

  看著楊將軍憤憤離去,藍采和勾唇笑笑,將酒杯中剩下的酒液一飲而盡。

  傍晚,參軍杜嵐就被楊將軍派來洽談,他依舊作書生打扮,畢恭畢敬地講明了來意。

  「帶人去小嶺接糧食吧。」她淡淡地說。

  杜嵐作揖拜了兩拜,快要退出大門時,忽然開口:「主子,楊將軍似乎有意派您出境支援。」

  為免夜長夢多,胡族大軍再次偷襲逍遙城,新割的麥子連夜被運送到城內。一輛輛裝載著金黃色麥子的板車連成長龍,有條不紊地排隊入城,兩側居民面帶笑容地歡呼著。有了糧食,他們幹勁十足!

  「呼——」突然,一聲悲愴的號角打破了歡樂營造的寧靜假象,數十萬黑壓壓的兵馬似憑空出現在西北方向二十多里遠的綿長山脈上,像天神眨眼造就的黑色長城。

  「撤!」

  「迅速回城!」

  象徵著胡族左王的旌旗被逍遙城時而狂暴的干風吹得獵獵鼓動,一陣號角在滄桑空曠的山地平原響起,無數戰馬嗒嗒飛奔下山。黑雲沉沉逼近,烽火狼煙已起。

  「這次派出的兵馬比上次更多——」楊將軍滄桑的臉龐流露出幾分凝重和驚詫。

  「也許上次的撤退本身是個陰謀。」藍采和擰眉望著蜂蛹攻來的騎兵大軍,聲音沉重。

  城中百姓驚恐地躲回了家中,也有相當一部分主動要求幫忙,比如運送傷員,搬動武器之類。

  一瞬繁華,陡然破碎,只剩下寂寥的長街和呼嘯的大風。

  藍采和調走一支士兵匆匆趕回藍府,打開了藍府塵封多年的武器庫。

  「先搬動毒藥和箭矢到城牆!」她吩咐完一切,悄悄地退出屋內。

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