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趙懷謙輕笑一聲收回視線，朝二人再次舉杯：「大哥二哥，臣弟敬你們一杯。」
兩人回神，各自端起了酒杯。
高台之上，皇后噙著笑看傅知寧到傅通身邊坐下，回過頭時就看到貴妃也在盯著她看，頓時臉上的笑意更深：「知寧今日難得裝扮，倒有幾分妹妹的影子。」
「臣妾年紀大了，比不得小姑娘貌美。」貴妃輕笑一聲，似乎在沉思什麼。
皇后掃了眼下方，便看到趙良毅還在盯著傅知寧看：「二皇子看來是真心喜歡知寧。」
貴妃頓了頓，失笑：「是呀，所以姐姐要忍痛割愛？」
「本宮祝妹妹早日如願。」皇后說著，向貴妃舉杯。
貴妃蹙了蹙眉頭，也跟著舉起了杯子。
距離開宴還有段時間，趙益一直沒來，皇親朝臣便各自敘舊寒暄。
傅通第一次參加這樣的宴席，又因為女兒大出風頭，這會兒正被幾個同僚拉著說話。周蕙娘更是春風得意，不斷與李寶珠的母親李夫人攀談，唯有傅知文覺得無聊，黏著姐姐哪也不肯去。
「宮裡的膳食不是最養人麼，怎麼你進宮十來天還消瘦許多，莫非是過得不好？」傅知文擔憂地問。
傅知寧失笑：「怎會過得不好。」
「是吧，我覺得也不會不好，」傅知文說著，神秘兮兮地看了前方一眼，「畢竟我交代了朋友照顧你。」
傅知寧鬼使神差地，也朝那邊看了一眼，結果直接對上了趙懷謙的視線。她尷尬一笑，默默收回視線，餘光再次瞥見趙良毅陰沉的眼眸，心裡又是一陣膈應。
「怎麼突然皺眉？」傅知文不解。
「……沒事。」傅知寧勉強一笑，正要說什麼時，一個宮女上前奉茶，卻不小心將茶澆在了她身上。
傅知寧驚呼一聲連忙擦拭，宮女也嚇壞了，趕緊跪下幫著擦。
這邊的動靜很快引起高台之上的注意，皇后正要開口，貴妃突然道：「翠兒，帶傅小姐去更衣。」
「是。」她的心腹宮女連忙往台下去了。
皇后沉默地看過來，貴妃假笑一聲：「姐姐不會怪罪臣妾捷足先登吧？」
「自然不會。」皇后面色不變，垂眸安心品茶。
宮女翠兒很快來到傅知寧身邊，傅知寧不太想去，可今晚的茶是加了雪梨蜂蜜熬製而成，潑在身上又黏又濕，且殿前失儀總是不好，最後只能起身跟著離開。
宮宴雖然還未開始，御花園裡卻已經開始歌舞昇平，傅知寧跟著翠兒越走越遠，漸漸的將熱鬧拋至身後，最後進了一間偏殿。
「傅小姐還請等候片刻，奴婢這便去為您取衣裳。」
傅知寧點頭答應，等翠兒走後便在偏殿坐下。殿內極靜，御花園的絲竹聲隱隱傳來，有種恍若隔世的感覺。
「傅小姐。」
耳邊突然響起一道女聲，傅知寧嚇了一跳，抬頭的瞬間一股帶著異香的粉塵撲面而來。她猝不及防，直接吸進一大口，等想起屏氣時意識已經逐漸模糊。
御花園內，三位皇子正在有一搭沒一搭地閒聊，一個小太監突然走來，在趙良毅耳邊說了什麼。趙良毅意外地看向高台，貴妃正與皇后閒聊，並未發現他的視線。
趙良毅沒有過多猶豫，直接跟著太監離開了。
「二弟急著做什麼去？」趙良鴻頗為好奇地看著他的背影。
趙懷謙放下酒盅，眼底閃過一絲憂慮。
***
熱，很熱，還帶著一絲說不出的燥意。
傅知寧不是未經人事的白紙，自然清楚這意味著什麼。她只想著今日元宵宮宴，貴妃又是堂而皇之派人來請，如何都不會有可乘之機，沒想到還是著了道。
必須要儘快離開，只是身子軟得厲害，腦子也愈發不清楚……傅知寧顫著手從頭上拔下一支珠釵，狠心刺進掌心。
疼痛讓她精神一震，她撐著一口氣跌跌撞撞起身，沒有去開大門，而是找了一扇不明顯處的窗子，打開之後艱難地翻了出去，落地的時候還因為身子不適，直接跌坐在地上。
她不敢歇息，扶著牆勉強站起來後將窗子關上，這才轉身往外跑，只是沒跑幾步便聽到偏殿的門開了，接著就是趙良毅不悅的聲音：「人呢？」
傅知寧腳下一軟，再次跌倒在地，響聲似乎引起殿內人的注意，趙良毅的影子漸漸出現在窗戶上：「傅小姐？」
窗外無人應答。
趙良毅沒等到回答，皺著眉頭打開窗戶，然而窗外空空如也，半個人影都無。
另一邊，趙懷謙沉著臉，將意識不清的傅知寧打橫抱起，直接避開人群送回倚翠閣：「堅持住，孤這就去給你請太醫。」
傅知寧呼吸起伏劇烈，掐著手心的傷口才能保持清醒，見趙懷謙要走，她撐著一口氣拽住了他的袖子。
趙懷謙愣了一瞬，下意識看向她的眼睛。
「我自己……能堅持。」她一字一句認真道。
趙懷謙蹙眉：「藥性太烈，你必須得看太醫。」
「不要……」傅知寧依然堅持。
趙懷謙定定看著她，許久之後抿著唇朝外走去。傅知寧看著他的背影漸行漸遠，最後消失在門外，這才悶哼一聲，掙扎著到床上躺下，將自己緊緊蜷成一團，忍受越來越烈的藥性。
情潮洶湧一波勝過一波，如漫天大火幾乎將她燃燒殆盡，汗水很快浸透衣衫，裙子上的茶漬愈發甜膩。傅知寧雙眼緊閉，眼角沁出點點淚意。