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那時候百里家和傅家是鄰居，傅知寧整天跟著百里溪，她可沒少吃這位百里少爺的醋。自從百里家一朝傾覆，百里府便荒廢了，後來幾年不知被何人買走，夷為平地種滿了各種花木，一年四季皆有不同花景綻放。
想到這些年的物是人非，徐如意又有些惆悵：「也不知你十二歲那年究竟在宮裡瞧見了什麼，回來之後就大病一場，再也不提這位百里哥哥了，還落下個看見他就恐懼害怕的毛病。」
「他如今是掌印大人，本不是什麼哥哥，」傅知寧提醒，「上次有人在酒樓議論當年舊事，轉眼便舉家覆滅，我們雖與他幼時相識……如今到底陌路，你日後切不可在外頭胡亂說話。」
「……知道了。」
接下來一路，兩人都沒有再說話，馬車到了傅家門口後，徐如意沒有下車：「我就不進去了，你切記要喝安神湯。」
傅知寧答應一聲便回府了。
傅通去上值了，周蕙娘也不在，府中極為清淨。傅知寧回到寢房第一件事，便是將濺血的衣裳換下，交代丫鬟偷偷去洗，又叫婆子給自己熬安神湯。
一碗熱騰騰的安神湯下肚，傅知寧心下稍定，很快便開始犯困，倚著軟榻眼皮越來越重。
大約是今日見了百里溪，她剛睡著，便做了關於他的夢。
是她十二歲那年，百里溪已經進宮兩年，從浣衣局調到了內獄。
她悄悄從父母身邊溜走，獨自一人沿著空曠的宮道一直往前走，迎面而來的風夾雜霜雪，打得她幾乎睜不開眼睛。
她小心避開宮人和巡邏的禁軍，用小小的腳丈量皇宮每一寸土地，終於找到了傳說中的內獄。
太暗了，還泛著一股令人作嘔的氣息，小小的她不知那是經年累月留下的血腥氣，只是忍著反胃一步步往裡走。
然後，她便聽到了百里溪的聲音。
兩年未見，他說話的速度慢了許多，聲音也添了一絲莫辨的陰鷙，她卻還是瞬間聽了出來，當即笑著衝過拐角：「清河哥哥……」
話音未落，一顆人頭軲轆軲轆轉到她腳邊，黑白分明的眼珠子直勾勾地盯著她，隱隱還在轉動。她腦子空白一瞬，再抬起頭，便對上了一雙冷漠陰沉的眼眸，他本該拿筆的手上，如今正拿著染血的刀，而她腳下人頭的主人，此刻就倒在他的身前。
「不要！」
傅知寧驚醒，猛地坐起身後許久都沒平復呼吸。
一旁昏昏欲睡的丫鬟連忙上前：「小姐，您做噩夢了？」
傅知寧怔怔抬頭，對上丫鬟的視線後略微冷靜了些。如徐如意所說，她膽子不算小，今日看到了殺人的場景，也只是害怕片刻，可唯獨夢中這個場景，每次想起都要心悸許久，看到百里溪也會緊張發顫，這麼多年了都沒有改善。
……不過是夢而已，都已經過去了。她長舒一口氣，很快便恢復了鎮定：「什麼時辰了？」
「回小姐的話，酉時了。」
傅知寧頓了頓：「晚膳時候了。」
「小姐莫急，今晚老爺和夫人都去東湖赴宴了，您不必去廳中用膳。」丫鬟溫和道。
傅知寧不解：「為何突然去了東湖？」
「小姐您忘啦，今日寒梅節呀，每年這個時候，李家都會在東湖設宴的。」
傅知寧一愣，這才隱隱想起晌午徐如意似乎也提起過，今日是寒梅節。
寒梅節，臘月十五……她險些將此事忘了。
傅知寧打起精神：「早些用膳吧，再叫廚房燒些熱水，我用完膳便沐浴。」
「這麼早？今日難得熱鬧，小姐不打算同徐小姐一起出去走走嗎？」丫鬟忙問。
傅知寧微微搖頭：「今日不行。」
長輩都不在，家中又沒什麼事絆著，丫鬟不知為何不行，但還是低著頭照做了。
夜色漸漸深了，整個京都城都靜了下來。
傅知寧沐浴更衣之後，坐在梳妝檯前擦頭髮，銅鏡中的她不施粉黛，膚色卻細膩如瓷，一顰一動都楚楚動人。
頭髮擦得半干後，她細細畫眉，又在唇上點了些許口脂，原本就嫣紅的唇色愈發誘人，清純的眉眼也添了幾分柔魅。
收拾妥當後，她起身走到門口，將房門反鎖後回到床邊，吹熄燈燭輕紗遮目，靜靜等候他的到來。
夜過子時，門窗發出一聲輕微響動，接著便是熟悉的檀香與苦味混合的凌冽氣息，只是今日又添了一分腥氣。
這樣的腥氣，傅知寧十二歲那年曾在內獄嗅到過，今日那個女人死在她面前時，她也嗅到過。此刻氣息靠近，傅知寧指尖一顫，隨即放鬆了身子。
只是他並未碰她。
傅知寧頓了頓，心底鬆了口氣。
相處三年，雖從未看到過他的臉，不知他的身份，卻對他也算了解。他不是重欲之人，更多的時候，他只安靜地坐在自己旁邊，一坐便是一夜。
傅知寧曾經也好奇過，他每次坐在那裡時都在想什麼，漸漸的被他陰鷙手段駭到，便知他不是她可以了解的人，是以再也不敢窺探他的內心。
夜越來越深，寢房內靜悄悄的，傅知寧嗅著他身上熟悉的氣息，儘管依然緊繃，眼皮卻越來越重，束了白紗的腦袋有一下沒一下地點著，終於整個人都朝前倒去。
她倏然驚醒，卻已經來不及了，整個人都徑直往地上栽。