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淨室中，燈影綽綽，波光如鱗。
寧殷墨發披散，從齊腰深的湯池中緩步走出。水珠划過刺白的胸口，熱氣氤氳，上頭的「靈犀」二字宛若鮮血般靡麗灼紅。
他簡單擦拭一番，披衣朝寢殿走去。
推開門，燭火搖曳，榻上的人裹著被褥熟睡，安靜得像是一朵含苞的花。
寧殷倚在榻頭，伸指按在她的嘴角，往上推了推。
「這麼傻。」
他聲音低低的，帶著幾分憐惜，「居然去求虞煥臣。」
虞靈犀被鬧醒了，含混地握住他的手指道：「別鬧，睡吧。」
寧殷悶笑一聲，咬了咬她的耳尖，掀開被褥躺下，將虞靈犀強硬地摟過來，按在懷中。
這個姿勢，虞靈犀直接從枕頭上掉下來，只好調整角度，往他懷裡蹭了蹭。
燈火繾綣，寧殷敞開的衣襟內露出一大片硬實的白，虞靈犀隱約瞧見了一抹極淡的紅痕，似是什麼刻字。
然而等她費力從混沌中抽神，睜眼仔細去瞧時，那抹紅又消失了。
許是看錯了吧？
她枕著那片胸膛，半晌，復又閉上眼。
一夜香甜無夢。
……
天剛蒙蒙亮，虞靈犀便醒了。
身側位置果然已經空了，摸上去一片冰冷。
「王爺呢？」
虞靈犀打著哈欠起身，墨發雪膚，別有一番慵懶柔媚，連前來進門服侍的宮女們也看得心旌搖動。
「回姑娘，王爺卯時便入宮去了。」
宮婢恭謹答道，一句不少，一句也不多。
虞靈犀撐著榻沿醒了會兒神，心想：莫不是殘黨的事還未解決？
禮部，廳堂肅穆。
欽天監監正與禮部尚書躬身分列兩旁，看著悠然坐在主位上的靜王殿下，擦了擦下頜並不存在的汗水。
欽天監監正率先開口，將千挑萬選出來的日子雙手奉上：「據、據老臣推算，八月十六花好月圓，天朗氣清，乃是十年難遇的吉日，宜娶親入宅……」
寧殷的手指有一搭沒一搭的叩著，挑眉道：「八月？」
「呃……」
監正頓了頓，忙以食指往嘴中一沾，迅速翻了一頁道：「八月是、是遲了些，老臣還備了兩個日子，五月初九亦是吉日。」
見寧殷眼也不抬，監正又抖著鬍鬚道：「四月十二也可。」
篤，篤……靜王笑了聲。
明明是天人般俊美之人，笑起來卻莫名讓人背脊一寒。
禮部尚書使了個眼色，監正這才顫巍巍道：「或許，下月十八？」
十八麼？
寧殷估摸了番：一個月，足夠清理乾淨了。
輕叩的指節停下，禮部尚書立刻拱手道：「臣這就下去安排三書六禮之事，明日將禮單呈給殿下過目。」
「本王只成這一次親，有勞二位大人。」
寧殷起身，負手悠然出了殿門。
誰能擔當得起靜王殿下一句「有勞」呢？
名為客氣之言，實則施壓，敢搞砸靜王「唯一」的婚宴，便是十顆腦袋也不夠掉的。
禮部尚書和監正惶然跪地相送，齊聲道：「臣等必將竭力！」
陽春二月，城南曲江池畔楊柳垂絲，裊裊新綠。
稚童舉著風車跑過巷口，險些撞上迎面而來的馬車。
手臂被攥住，小孩愣愣抬頭，瞧見一張肅穆清雋的臉。
「一個孩童而已，不必緊張。」
馬車中傳來一個刻意沙啞的嗓音，很輕很沉。
薛嵩這才鬆手，朝車內道：「是，主……」
念及有外人在場，薛嵩止住了聲音。
馬車內伸出一隻女人般好看的手，上面還沾著些許木屑，將幾顆糖果輕輕擱在小孩的手中。
「去玩吧。」車內人道。
小孩兒得了吃食，歡歡喜喜地跑開了，車簾復又合攏，朝著北面緩緩駛去。
薛嵩四處看了看，讓侍衛留守門外把風，自己則進了一處僻靜的院落。
走到院落最裡層，他略一頷首，示意侍從打開門鎖。
吱呀一聲，刺目的光線傾瀉，窗邊那道月白的身影下意識眯了眯眼。
「楊柳抽條了是麼？風裡有早春的氣息。」
薛岑轉過溫潤的臉來，看向薛嵩。
薛嵩關上了門，春日的艷陽轉瞬而逝，只餘下無盡的冷暗。
「我與父親和祖父說了，你外出遊學，要離家月余。」
薛嵩將檀木盒擱在案几上，看著上頭寫滿了「靈犀」二字的宣紙，皺緊眉頭，「家中一切安好，你不必掛心。」
「我竟不知，阿兄置辦了這樣一座別院。」
即使被幽禁在這方寸之地，薛岑猶自保留著儒士的傲骨，輕聲道：「阿兄所做之事，到底會讓家中安好，還是永無安寧？」
「你不會理解我。」
薛嵩頸上青筋鼓了鼓，沉聲道，「你這樣蜜糖罐里長大的人，從小就被寄予厚望，當然不會理解被你踩在腳下的影子是何感受。」
薛岑一怔，看著眼前有些陌生的兄長，喃喃道：「你在說什麼啊，阿兄？」
「溫潤如玉是你，萬眾矚目是你，與虞家定下婚約之人也是你……從小什麼好處都是你得了，當然不會明白我之感受。」
薛嵩冷漠道，「明明我才是薛府嫡長孫，可世人只知光風霽月薛二郎，何曾記得薛家還有個默默無聞的老大？我拼命入仕，憑藉自己的能力爬到戶部侍郎之位，父親、祖父們哪一個肯正眼瞧我，對我有過哪怕是半句的誇讚？」