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薛岑脾氣好，笑著搖搖頭，掙開虞煥臣的爪子。
他下意識摸了摸袖袍，向前輕喚：「二妹妹。」
正在斟茶的虞靈犀回身，隨即綻開些許笑意，頷首回禮：「岑哥哥。」
「二妹妹，請借一步說話。」薛岑眼裡含著冬日的暖光，朝旁做了個「請」的姿勢。
虞府上下開明，沒有別人家那般多的規矩束縛，虞靈犀便頷首，大大方方地和他行至月洞門下。
「這個，贈予二妹妹。」
薛岑從袖中摸出一個小而長的精緻禮盒，頗為鄭重地遞給虞靈犀。
而此時，廳中。
虞夫人順著軒窗往庭中月洞門處望去，烹茶的動作慢了下來。
而後她輕輕推了推虞將軍的胳膊，柔聲示意：「夫君，你覺不覺得薛二郎和我家歲歲，走得越發親近了？」
虞將軍吹了吹茶末，抬眼順著窗外看了眼。
他笑了聲，不太在意道：「薛家乃文臣之首，我虞府乃武將之最，兩家世交，孩子們時常走動玩耍，關係好些很正常。」
「話雖如此，可孩子們畢竟長大了，不比兒時。」
虞夫人嗔了粗枝大葉的丈夫一眼，「你忘了，當初薛家與我們定下口頭婚約，雖未指明要娶我家哪位女兒，但因那時歲歲還未出生，大家便默許定親的是辛夷。我是怕歲歲和薛二郎走得太近，會給兩個女兒招惹麻煩。」
「夫人多慮了。」
虞將軍擱下茶盞，安撫地拍了拍虞夫人依舊柔嫩的素手，「兩個女兒都是我虞淵的心頭肉，薛家娶哪個都不虧。只要孩子們相互喜歡，兩情相悅，便足矣。」
「也是，我看辛夷好像對薛二郎並無那方面的心思，若歲歲真喜歡……」
想了想，虞夫人道，「也罷，回頭我問問女兒的意思，薛家那邊的想法，還請夫君多去打探打探。」
虞將軍應允。
月洞門下，陽光投下慵懶的長影。
打開禮盒一看，卻是一支雕工極為漂亮的白玉紫毫筆。
竹筆看漆色，玉筆看雕工，這樣精細的玉雕筆一看就是出自名家之手，費了不少功夫。
「岑哥哥，這筆太貴重了。」虞靈犀第一反應是拒絕。
薛岑姿勢不變，溫聲道：「不過偶然所得，想起二妹妹擅書畫，便自作主張買了下來。若是二妹妹不喜歡，便是我處事不當了。」
話說到這地步，再拒絕便有些不近人情。
虞靈犀只好雙手接過，笑道：「卻之不恭，多謝岑哥哥。」
「你喜歡就好。」薛岑望著她笑吟吟的眼睛，耳根微紅。
可心底到底漫出一絲落寞來。
眼前嬌俏少女待他依舊親近赤誠，卻不似先前那般濡慕，小臉上也沒了那種羞怯的桃紅。
三個月不見，她好像長大了不少，更沉靜，更美麗，也……更遙遠。
不止是薛岑，虞辛夷也發現了不對勁。
「歲歲，薛岑惹你不開心了？」回房後姐妹敘舊，虞辛夷問。
虞靈犀杏眼一轉：「阿姐何出此言？」
虞辛夷馬尾高束，解下佩刀坐於案幾後，颯爽笑道：「你以前不總跟條小尾巴似的追著薛岑跑麼？今日卻這般安靜，沒說兩句就散了。」
「是麼？」虞靈犀訝然的樣子，「我以前總追著他跑？」
虞辛夷笑：「那種情竇初開的仰慕，瞎子都能看出來。」
虞靈犀回憶了一番，可前世和薛岑少年時的記憶就像是蒙了一層霧般，變得模糊難辨。
她記住的，是自己孤苦無援、被迫描眉妝扮獻入王府的那一晚，只有薛岑策馬奔襲而來，為她在攝政王府外的大雨中跪求了一整夜。
是趙府壽宴風波後，薛岑在獄中攬下所有責任，卻被掰折了兩根手指。
虞靈犀永遠承他這份情。
再次見到溫潤如初的薛岑，虞靈犀自是高興的，仿佛折磨了她這麼久的虧欠和愧意，都在此刻瞬間被撫平。
但除此之外，她卻並無其他旖旎情思。
那種感覺就像是……
虞靈犀的視線投向案几上的椒粉和茶點，冒出一個不太恰當的譬喻：就像是經歷了辛辣刺痛的椒粉後，就再難品出粥水的味道。
不知從何時開始，薛岑在她心裡便像是兄長一樣的存在。
「想什麼呢？」虞辛夷湊上前，喚回她的思緒。
虞靈犀回神，將那支貴重的白玉紫毫筆往筆架上一擱，眨眼笑道：「在想岑哥哥什麼時候變成我的姐夫。」
「討打！」
虞辛夷捏了捏妹妹的腮幫，冷哼道，「那書呆子滿心滿眼都是你，我可不要！拿去拿去！」
……
今年京城苦寒，年末又下了一場大雪。
除夕夜，虞府張燈結彩，亮如白晝。燈籠的暖光投射在庭院雪景中，熱鬧得不像話。
除夕要祭祖，之後便是守夜，飲屠蘇酒。
虞煥臣從管家處拿了一大疊新春賀帖來，笑吟吟道：「今年的帖子比往年多了一番，其中有不少是京中世家子弟送來的拜帖，大有求親之意。歲歲，不來挑挑？」
虞靈犀萬萬沒想到，自己幫助虞家躲過了北征之災，卻沒躲過十五及笄的求親浪潮。
她捻袖往屠蘇酒中加了兩匙椒粉，淡然道：「不看。」
虞將軍於上座發話，哄道：「女子及笄而議親乃是規矩，乖女看看無妨。」