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她最討厭夏天的日頭了，即使是在陰涼處，她也不想沾染上一絲一毫那炙熱的光線。幸好，雀蝶深知她的麻煩脾性，替她準備好了油紙傘。
蘇知魚拿起置在涼亭石桌上的油紙傘，撐開。那油紙傘上繡著一簇又一簇妖艷的芍藥，在純白色的傘面上看起來熱烈而奔放。
蘇知魚從來沒有自己打過傘，平日裡都是雀蝶幫她忙前忙後收拾遮擋。
嬌嫩嫩的小姐舉了一會兒手就酸了，她巡視四周，突然看到一個黑色的身影。
「哎，你過來。」一道軟糯的女子聲音穿透寂靜空曠的房廊而來。
正欲從房廊穿過的男子身型一頓，他微微偏頭，露出一半戴著面具的臉。
蘇知魚懶洋洋地撐著下頜坐在那裡，朝他招手，「沒錯，就是你，過來。」
如果蘇知魚沒記錯的話，男子身上穿的是公主府內最粗糙的下人衣裳。她聽戲班主說這些人並非專門是公主府的奴才，而是因為人手不夠，所以臨時外聘的。
剛才她還看到穿這衣裳的家僕幫著戲班子搬東西。
戲班主說，看到穿這些衣裳的家僕，只要給了銀子，便能讓他們幫忙做些力所能及的事。
銀子，她有的是。
蘇知魚取出十兩銀子放到石桌上，然後看著已經轉過身，正面對向她的男子。
兩人離得不遠不近，按理來說，像這樣的距離是看不出太大的身高差距的，可蘇知魚卻明顯感受到男子異於常人的身量。
真的很高。
可能是蘇州人天生基因問題，高個的男子不多，柳長風算是鶴立雞群的一位。
不過自從蘇知魚來到京師，才發現因為地域問題，所以北方人普遍比南方人高。在南方鶴立雞群的柳長風放在皇城裡，也就平平無奇了。
而眼前這位黑衣男子的身量明顯在皇城裡也是位佼佼者。
男子遠遠看到那十兩銀子，臉上唯一露出的一雙眼稍稍眯起。
說是露了眼，不過也只是露了一點黑漆漆的眼珠子，連眼白部分都不太明顯。並且因為那面具做得很奇怪，像是純手工打磨出來的，十分貼合面型，所以你無法從縫隙內窺探到其半分容貌。
男子的視線始終落在那十兩銀子上，他走過來，身型帶風。
小娘子撐著下頜坐在石桌旁，一雙手托著下頜，仰頭看他，露出那張白淨精緻的面孔和一雙含水杏眸。
男人手上戴著黑色的手套，在這樣炎熱的夏季，裹得這樣嚴實，委實是有點奇怪。
他走到桌邊，伸手拿起那十兩銀子。
「撐傘。」
拿了銀子，就要幹活。
男子捏著銀子沉默了一會兒，然後伸手拿起油紙傘，撐到自己頭頂。
男人一身黑衣，頭頂撐著一柄素色芍藥油紙傘，畫面是有些詭異的。
蘇知魚：「……替我撐。」
這面具男怎麼這麼蠢？
男人垂眸看她，似乎是在掂量什麼，終於，他慢條斯理的將油紙傘移到她面前。
蘇知魚屈尊降貴地伸手，將那油紙傘撥了撥，正好將她徹底籠罩在陰影內之後，終於滿意地伏在石桌上閉眼假寐。
男子：……
第4章 獻禮
「你這麼晚來，是因為你在後花園子裡給一個女子撐了整整一個時辰的傘？」公主府書房內，一身穿暖白長袍的男子滿臉不可置信地看著眼前的黑衣男子。
男人戴著銀制面具，渾身充滿著冷硬感，他聽到白衣男子的話後，緩慢點了點頭。
白衣男子從書桌後面站起來，托著下頜圍著黑衣男子轉，上上下下的打量。
「你……看上那女子了？」
黑衣男子攤開手掌，掌心之中赫然就是十兩銀子。
白衣男子沉默半響，「你堂堂一位侯爺，連十兩銀子也不放過？」
雖說沈庭安知道陸時行所在雲南邊境之地，因為連年打仗所以經濟不好，再加上朝廷之上奸臣弄權，軍餉虧空，所以他早已將自己侯府的底子都貼進去養軍隊了。
可也不至於窮成這樣吧！
陸時行收起那十兩銀子，沙啞的聲音從面具後傳出來，帶著低低的磨砂感，像布滿塵埃的黃沙，充斥著懸崖峭壁的危山，冰封如冬的深淵巨潭。
「不放過。」
沈庭安：……
「好了，咱們說正事吧。」沈庭安給陸時行倒了一杯茶，招呼他坐下來，「你突然提前出現在公主府是為了什麼？總不至於是未卜先知來賺這十兩銀子的吧？」
陸時行撩袍坐下，抬手取下一半面具，露出下頜和嘴巴。
原來這面具並非一體，而是可以拆卸的。只是因為做的精巧，所以縫隙並不明顯。
沈庭安：……
「我們這麼多年沒見，你就不能把面具取下來讓我看看你？」外頭瘋傳的第一儒雅君子現在就跟個雞婆話癆似得，對著自己多年未見的好兄弟產生了無比濃厚的興趣。
「不能。」陸時行果斷拒絕，然後將面前的茶水一飲而盡。
動作雖不算粗魯，但根本就沒有貴族子弟那種優雅的細品風味，反而帶著風沙感。
「好茶都讓你糟蹋了。」沈庭安忍不住搖頭。
陸時行也不管他，徑直又倒一杯，吃了以後才開口表明此番偷偷進入公主府的目的。