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「……你時不時偷偷過去趙姨娘的留春院是怎麼回事？還有，你每日都給與哥兒熬的羹湯裡面又私自添加了什麼好東西？」
「奴婢不曾偷偷去過趙姨娘的住處，偶爾過去也是為了正事……」
杏兒的話還沒有說完。蘇姝就看了蓮兒一眼，多年來的主僕默契，讓蓮兒瞬間就明白了蘇姝的意思，她走上前，對著杏兒狠狠扇了一個耳光，罵道：「讓你對著大小姐還敢扯假話。」
蓮兒有一把子好力氣，下手也極狠，杏兒的左臉頰立刻紅腫了起來。
「奴婢沒有。」
杏兒眼圈紅著，還是嘴硬，「大小姐若是不相信，可以自行去調查。」
「我當然會去調查，而且已經查清楚了，不僅把你查了個底兒掉。」
蘇姝漫不經心地說道：「……還查到你老家的兄長是極愛喝酒賭錢的。喝醉了就去青樓。有點閒錢就去賭錢，無論賭輸或者是賭贏都待在賭坊里不出來……」
她盯著杏兒的眼睛，「我說得對不對？」
杏兒難堪的別過臉去。
「做人呢，還是要本分一些。」蘇姝微微嘆息，「要不然會遭報應的，你知不知道？就像你的兄長，他或許只是愛賭個小錢，但不至於像現在這樣，一頭扎在賭坊的淤泥里，拔都拔不出來……歸根到底，真正的緣由在與你。」
「大小姐，奴婢聽不懂您在說什麼？」
「你聽不懂沒關係，我可以掰開揉碎了講給你聽。」蘇姝笑的嘴角微揚，「你為趙姨娘出心出力的做事情，但是趙姨娘在背後怎麼對待你呢？想必你也是很好奇的。我今兒就明白的告訴你，你兄長之所以在那淤泥里越陷越深，趙姨娘可是功不可沒，若不是由她故意找了人來引著你兄長去賭坊賭錢，你兄長只怕也不是如今的模樣……」
杏兒完全愣住了，她停頓了好久，艱澀的開口：「奴婢不相信大小姐的說法。」
兄長以前過去鎮上的賭坊賭錢，有一次給不起賭帳，被賭坊的打手打了一頓之後，送去了衙門。她也不知道趙姨娘是如何得知的，卻願意幫著她把兄長給撈出了衙門。誰知兄長不爭氣，越賭越輸，越輸越賭，若不是趙姨娘找了人壓制了那賭坊，兄長不知道都被衙門抓走多少次了……她雖然按照趙姨娘的意思暗害了二少爺，心裡也愧疚難安，但對趙姨娘卻多少也有些感激的。
兄長再無賴，爹娘也心疼的很，他們家也不能因他斷了後啊。
但為何大小姐又說，是趙姨娘故意找了人來引著兄長去賭坊賭錢的……
「蠢貨。」
蓮兒罵道：「大小姐都講這麼明白了，還是聽不懂嗎？就是那趙姨娘變相的逼迫著你兄長去賭坊賭錢的。」
「不可能……不可能的……」
杏兒不知道想起了什麼，嘴唇開始哆嗦起來，「你們都是在騙我。」
「誰稀罕騙你。」
蓮兒嘟囔了一句，剛要說話，芙兒卻抱著個烏黑的瓷器湯鍋進來了花廳。
芙兒屈身給蘇姝行禮，說道：「大小姐，您讓奴婢尋的用具，奴婢在杏兒姑娘的床底下找到了。奴婢也問過了幾個見過此用具的小丫鬟，都說曾經見過杏兒姑娘用此用具給二少爺熬羹湯。」
杏兒瞪大了眼睛，喉嚨發緊，張了幾次嘴卻再沒有說出一句話。
蘇姝擺了擺手，「拿過來，讓我看一看。」
芙兒走上前，把懷裡一直抱著的烏黑瓷器湯鍋擺放在一旁的茶几上，供蘇姝查看。
蘇姝先拿起鍋蓋看了看，湯鍋的里里外外都刷的挺乾淨，就是大概用的久了，鍋蓋的一圈邊緣處有薄薄一層不易清洗的深褐色漬痕。
蘇姝看了一會兒，也看不出個所以然，就交待芙兒，「你去請府里的寧大夫過來花廳，要快一點。」
杏兒既然在羹湯里添加了能讓人上癮的東西，旁人看不出來，寧大夫想必還能有所察覺些。
芙兒瞥了一眼跪在地上，被繩子捆起來的杏兒，一溜煙跑出了花廳。
時間一耽擱，想必趙姨娘也快到了。
蘇姝還正想著，庭院裡便傳來了吵吵嚷嚷的聲音。
趙姨娘罵起人來中氣十足。
「你們真是長了狗膽，竟然敢用繩子綁我的手？」
「……一群瞎了狗眼的東西，都不知道我是誰嗎？等我稟明了老爺，把你們的腿給打斷……」
趙姨娘一向在府里也是說一不二的存在，何時被僕從這樣對待過。
她簡直要氣瘋了，什麼禮儀規矩也都顧不得了。
趙姨娘的聲音越來越近。
很快。
十多個丫鬟和婆子以及趙姨娘一起走進了花廳。她看起來還是頗有姨娘風采的，除了衣衫在走動間凌亂了些，拋家髻上戴的蝴蝶金簪都好好的。比起杏兒的狼狽，趙姨娘真是強上太多了。
秀兒快步走去了蘇姝的身邊，壓低了聲音說道：「趙姨娘掙扎的厲害，還讓清雲去通知了老爺……奴婢們也不敢強來，只能綁了她的雙手。」
她是覺得趙姨娘看起來太慘了，會引起老爺的憐憫，近而讓大小姐被老爺責罵。以前有好多次都是這樣的，明明都是趙姨娘的問題，老爺反而對大小姐沒有好臉色……她也實在是害怕了。
趙姨娘進了花廳，先看到的是蘇姝，眉頭一橫，「大小姐，您今兒耍威風耍到我頭上來了？是不是也太過分了？」