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傅霆州極目注視著夜空，今夜月隱星沉，晦暗無光。突然外面傳來一陣喧鬧，急促響亮的炮竹聲響起，隨即無數煙火升空，爭相綻放在天際。
子時到了，但今年第一個對他說祝福的人，卻不在了。
傅霆州漠然看著漫天火樹銀花，那些光芒美不勝收，然而待這片刻燃燒過後，它們就會陷入永恆的沉寂。傅霆州盯著那些長長的、醜陋的煙痕，心想，她現在在哪裡呢？
她會在她的家鄉，還是某個不知名小城？或許，此刻她也仰望著天空，和他注視同一片宇宙塵埃。
此時，陸府里，王言卿被裹成毛團，終於被允許出門。她停在檐下，覺得脖子扎的不舒服，她剛剛拽了拽衣領，旁邊就傳來一個聲音：「不許解。」
王言卿嘆氣：「我知道。我只是想和二哥說，新年快樂。」
正巧此時一串煙火騰空，噼啪聲壓過了一切。陸珩沒聽到，俯身湊到王言卿身邊，問：「什麼？」
王言卿靠近了些，附在陸珩耳邊說：「二哥，祝你歲歲今朝，如意康寧。」
陸珩唇邊露出笑，低眸，深深看著王言卿：「好啊。這是卿卿說的，年年如今夜。」
作者有話說:
傅霆州：月兒彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁。幾家夫婦同羅帳，幾家飄散在他州。
陸珩：謝謝，人類的悲歡並不相通，我家歡樂你家愁。
第36章 闌珊
隨著永樂遷都，承平日久，官員的待遇日漸寬厚，不再像洪武朝一樣苛刻。到如今，朝廷給假新增了除夕假，並且元日假和上元假合併，一直從臘月二十四放到正月二十，可以說相當舒心。
陸珩在年前加班加點，把所有案子都清算完畢，終於能安安穩穩過一個新年。他難得清閒，在家裡看書寫字養妹妹，沒事教王言卿下下棋，竟然有些歲月靜好的味道。
安穩的日子總是過得很快，轉眼，上元節要到了。陸珩一邊對弈，一邊和王言卿說話：「卿卿，今年上元你想去哪裡玩？」
王言卿下意識答「都可」，說完後才覺得不妥，問：「二哥，上元節宮裡可能會設宴，你陪我的話，宮裡沒關係嗎？」
她雖然沒有從前的記憶，但本能覺得逢年過節宮裡都會很熱鬧。錦衣衛是皇帝親兵，陸珩更是直接對皇帝的安全負責，這種時候往往都是錦衣衛最繁忙的時候。陸珩去城裡遊玩，會不會耽誤正事？
陸珩搖頭：「不用擔心。今年宮裡應當不設宴了。」
「是嗎？」王言卿驚訝，問，「為何？」
陸珩落下顆黑子，說：「皇上本身就不喜歡吵鬧，難得有閒暇，他要在後宮清修。何況，今年興國太后身體不太好，皇帝想為太后祈福，便將宮宴取消了。」
陸珩話中的興國太后便是皇帝的生母蔣太后。正德皇帝無嗣，當年首輔楊廷和正德皇帝的母親張太后在眾多宗室子弟中挑了良久，選中了當今皇帝。張太后和楊廷會選皇帝，一來是皇帝年紀輕，當時才十四歲，遠比那些成年的王爺好拿捏——至少張太后和楊廷是這樣認為的。二來，便是皇帝敏而好學，在宗室中有天才的名聲。
楊廷是文人，天生傾向喜歡讀書的孩子。他覺得，一個好學的孩子才是可塑之材，能被教導成一位賢君明君。
可惜楊廷看走眼了，皇帝是不是明君現在還不好說，但顯然不會成為一個賢君了。皇帝確實從小看的書多，是個聰明人，但誰說聰明人好擺弄呢？
楊廷玩弄權術多年，最後卻栽在一個十四歲的孩子手裡。如今另一位三朝元老楊應寧也栽了，現在還活躍在政壇上的，已全部換成皇帝自己提拔起來的人手。
皇帝的性格又陰又悶，不喜歡喧鬧，也不是個熱衷於搞排場、開宴會的皇帝。有這點時間，他更喜歡去修道。
所以進入嘉靖朝後，宮廷一改先前正德皇帝的鬧騰，變得壓抑沉悶起來。今年上元宴取消，皇帝不喜是一個方面，蔣太后身體不好，是另一個方面。
正德十六年皇帝從安陸來京城登基，那時候因為身份問題，和楊廷、張太后鬧得不可開交。楊廷要求皇帝認孝宗為父，認張太后為母，也就是過繼給孝宗、張太后這一支，以太子的身份登基。皇帝堅決不肯，他說他能繼承帝位乃因為他是洪武皇帝和永樂皇帝的後人，和楊廷沒關係。如今正德皇帝病逝，朝中無人繼承大統，所以才請他來稱帝，他要求以皇帝的身份在奉天殿登基，而且，也不同意認孝宗為父，改稱自己的親生父母為皇叔、皇叔母。
在皇帝和楊廷對峙的關鍵時候，是蔣太后推了至關重要的一把。當時陸松保護皇帝，用最快的速度趕往京城，而蔣太后則和陸珩的母親范氏一起坐船，遲了一個月才抵達京城。
蔣太后入城後聽說楊廷要拆散他們母子，讓皇帝稱呼另一個女人為母親，當即便說這個皇帝他們不當了，她要和兒子乘船回安陸去。而與此同時，蔣太后也在私底下聯絡父親的舊部，得到了武定侯等一干勛貴的支持。楊廷再強硬也硬不過軍隊，後來楊廷讓步，蔣太后得以以「皇太后」的禮節入宮。
那一年皇帝不過十四歲，而楊廷卻是把持朝政將近二十年的首輔。皇帝能鬥倒楊廷，除了自己聰明，蔣太后的公開表態、暗中支援，也非常重要。蔣太后入宮後，皇帝一直很孝順母親，並且隨著坐穩帝位，蔣太后的尊號一加再加，張太后的封號，卻一減再減。