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小道士也興奮，跟著十四阿哥，帶著人一路做馬車去結冰的海子，挖冰窟窿釣魚，晚上要四嫂做魚湯。
冬日的太陽稀薄，寒風刺骨，但奇怪的，人在冰面上居然不冷，海子裡到處都是滑冰的大小孩子們熱鬧得很。
十四阿哥帶著弟弟，玩得幾乎忘記他們的大事情。
同時間，四貝勒和十二阿哥在兵部，十二阿哥看完兵部今年的匯報總結，找到四貝勒。
「四哥，我們要在明年開春給八旗軍更換火器，最難的地方在於，八旗軍已經沒有戰鬥力，我們可否上奏汗阿瑪，對八旗軍嚴加管教？」
「難。但事情該做。」四貝勒略加思考，「我們一起上一個摺子，先將新火器生產的事情確定下來，舊火器的趨向，十二弟也想一想。」
退下來的舊火器要處置好，最好能換一筆銀子來，十二阿哥明白，問道：「那四哥，我們可要和八哥、九哥、十三弟商議一下，看看戶部有什麼辦法？」
「可行，今晚上都去我府里喝酒。」
「好嘞。」
十二阿哥興沖沖地去戶部。
戶部大廳里，八貝勒、九阿哥、十三阿哥正在和前來鬧事的吏部官員對峙，太子、大郡王也在。
「敢問戶部，每年過年該發放的節日費用，今年為何不發？」
「敢問戶部，不光不按時發放銀子，還要吾等親自前來，有何用意？」
「敢問戶部，守著國庫銀子要吾等在家裡喝風飲露，是何用心？」
「……」
一人一句，都是在抗議戶部越來越摳搜的行為。
十三阿哥很是自在大方地站著，聽著，還很有范兒地揮舞一把扇子扇著小風，待所有人的目光都落到他的身上，八貝勒和九阿哥也用目光譴責他的「悠閒」的時候，他笑了笑。
「我們哥仨在戶部，一些事情是不用想的了。但我們也不會折騰的要人精窮，失去官家體面。該給的銀子，一錢不少。過節費用，保證明天一早就發放，之所以今兒要各位前來，是討論一番，各位欠的銀子，何時歸還？」他又笑了笑，還搬來一把椅子坐了下來，二郎腿一翹，面對一張張面如紙白的臉，笑容越發燦爛。
「爺知道，大家都不容易，都養著一大家子，這大過年的，不光有朝廷發的二倍俸祿，還有外地進京官員的冰炭孝敬等等，耽誤過節費用一天，不著急吧？保潔養廉，這是我們哥仨應該做的事情，我們保證做好，諸位還有什麼意見，儘管提。」
大廳里氣氛死寂，人人面無血色。十三阿哥悠哉地扇著扇子，帶起來一陣檀香香風，要十三阿哥的面容看起來更是安詳和氣豪爽。
十三阿哥搭起來戲台子，八貝勒和九阿哥那就要唱啊。
八貝勒溫雅地微笑，說道：「諸位都別著急，也不用擔心。我們十三爺人比較實在。我們也知道諸位都是朝廷的棟樑，都是最為國家百姓著想的人，都是為了我們大清越來越好嘛，諸位有難處，有意見，都提出來。」
小廝送上來幾杯茶，九阿哥也自個搬來一個椅子一屁股坐下來，右手用碗蓋撥著茶葉，瞟著眾人一眼，黑胖的臉上洋溢一抹熱情的奸笑。
「諸位，機會難得，該說的就說。請不要含蓄，也不要客氣。」
吏部官員們一時啞口無言，你看我我看你，一群啞巴一般，什麼表情的都有。
三位皇子阿哥用著茶，悠閒地等著，戶部兩位尚書帶著人裝柱子，但人在態度就在哇。吏部兩位尚書卻沒來，這些大小官員本身面對皇子阿哥就底氣不足，「群龍無首」的情況下心理素質更弱。
「我欠的五千兩銀子，明年開春就還。」有了憋不住開了口。
吏部侍郎嘆了口氣，揪著白花花的鬍子，很是不舍地跟著：「還就還吧……趁著年前還有一點時間，把通州的鋪子盤了，保證年前封筆前還清。」其他的人聽了，七嘴八舌的，有的要賣園子，有的要賣鋪子，叫苦連天的，割肉一樣地心疼肉也疼，但都隨著開了口，做了保證。只有一個孫主事低頭看磚縫，一言不發。九阿哥笑著問：「孫主事，你怎麼說？」
「要咬牙還錢，誰還不起？當初不借，日子也窮不死。」孫主事惡狠狠的，「我就是不服氣，請問九阿哥，這貪污受賄的沒事，專拿我們這些借錢的開刀，是為何？這是逼著我們都去貪污不成？」
此話一出，立即有人跟上：「我要是有機會出學差，我也不借銀子，一個學生的孝敬就有一萬兩，還用來國庫借銀子？」
這就是意有所指了。當下里就有幾個出過學差的官員站出來，一擼袖子就要開打。
「空口白牙血口噴人不成？說我們出學差收了銀子，拿出來證據，我自去刑部認罪。沒有證據，就閉嘴！要你們還錢，你們嘰嘰歪歪的事情忒多，要不要我將你們的事情都抖落出來？」
語氣最嚴厲的，居然是戶部尚書王鴻緒，他的口齒利索，一句話將香的臭的都堵住了嘴巴：當官的誰手上乾淨？而這銀子的來來去去的事情，沒有戶部最知道的了。
八貝勒安撫道：「一事是一事。貪污受賄的事情不在今天的議題。孫主事，你的意見我們改天聊聊。」
九阿哥冷笑：「孫主事你別岔開話題，我們這討論借錢還錢的事情。先把銀子還了，說話才硬氣。」