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天下乞丐的多少，不在於下，而是出於上。九阿哥甩甩腦袋，放下茶杯，伸手揉揉弟弟毛茸茸的小包包頭。
「今天感覺舒服一點沒有？」
「舒服哦。」
九阿哥彎腰伸手一摸他的額頭，眉心一皺隨即鬆開：「還是不能大意，天花還沒過去。」
「一定一定。」瀟灑抬手揉揉眼睛，身上的熱度其實要他精神不大好，但這對比之前好多了，所以他很開心。一翻身，大眼睛亮亮地看著九哥：「九哥，戶部辦差順利？」
「順利。」九阿哥笑著，奇異的，一顆心平靜了下來。
——他這點成績不算什麼，他應該有更大的理想。
九阿哥心湖澎湃著，激盪著，宛若池塘里的水圈兒一樣蕩漾又蕩漾。
「九哥拿到他的把柄，要他無從辯解。就是你八哥演戲上癮了，在刑部衙門門口差點要九哥沒繃住。」
瀟灑小道士瞬間有了好奇心，小手抓住九阿哥的手，很是期待地保證：「九哥，八哥美哦，等八哥強大起來，再慘一慘，更美哦。」
咳咳咳，饒是九阿哥作為計劃制定人之一，也實在無法接受他八哥將來「西子捧心、口吐鮮血」的「美強慘」人設。
「想當年，你八哥的弓馬騎射，那在兄弟中真算頂尖的。起碼你四哥就比不過。九哥告訴你你別看你四哥現在板著臉很有氣勢的樣子，其實他就……」
後面那句「四力半」沒有說出來，四貝勒的聲音響起，「九弟，十九弟。」
瀟灑正聽得稀奇，九阿哥正說的興奮，突然間正主兒到了，邁著大步走過來了！
九阿哥立即端正坐姿，一副絕世好弟弟的樣子。
十九阿哥立即從木墩上坐起來，伸著胳膊要四哥抱抱。
那鎮定自若，完全不知道害怕的樣子，看得九阿哥那是真羨慕。
四貝勒走過來，抱著十九弟掂掂分量，很滿意地道：「今兒用藥吃飯都好嗎？」
「好。謝謝四哥。」
四貝勒抱著十九弟坐下來，伸手試一試他的額頭溫度，放了心，囑咐道：「再堅持幾天，不能放鬆。」
「知道~~謝謝四哥。」小孩子不樂意被當成小孩子對待，要反駁先打個哈欠。四貝勒唇角上挑笑了一個，輕輕拍著他後背：「困了再睡一會。」
瀟灑在四哥懷裡翻個身繼續曬屁股，眼睛一閉就睡著。兄弟兩個不說話，默默品茶。等瀟灑小道士睡熟了，四貝勒抱著他放到一邊的大躺椅上調整好姿勢，九阿哥給鋪好被褥，蓋好薄毯。
九阿哥看著四貝勒，眼裡有一抹擔憂。四貝勒輕輕搖頭，示意他，第二波天花發作這樣，已經是最好。兄弟兩個再坐到茶桌邊，都知道各自要說的事情。
九阿哥比耐心自然比不過四貝勒，梗著脖子「講道理」：「那楊侍郎，也不是我故意要找他麻煩，是他自找的。我也沒想到，他居然貪污那麼多。」
四貝勒眉心緊皺：「四哥知道楊侍郎貪污巨大，即使他日常的事情也推諉拖延一心朝上爬，至少四哥壓得住他，遇到緊急情況該做的事情他能辦好。」
四貝勒輕輕舒口氣：「你知道楊侍郎牽扯到誰？四哥，也不敢動。」
九阿哥一驚，他無法相信：「四哥，你都不敢動？四哥你怕什麼？」
「四哥怕，事情鬧大，牽連到汗阿瑪的名聲。牽連到太子和大哥，牽連到地方穩定。」四貝勒說著怕，其實他一點都不怕。
「山西巡撫蘇克濟，山東巡撫李樹德、江蘇巡撫吳存禮……河道總督紹甘，蘇州織造曹寅……八旗護軍統領、江浙總督阿圖……包括這戶部、刑部、工部上下……這麼大的貪污案，他一個人怎麼可能完成？牽連其中的封疆大吏一時更是不能動，尤其山西。這些……」
四貝勒盯著九阿哥的眼睛：「一個是需要時間做好準備，一個是，四哥在等時機。」
九阿哥聽明白了，臉色發白，瞳孔縮著，簡直不敢信自己的耳朵。
「等到黃河泛濫、西部打仗，國庫要銀子沒銀子這些事情捂不住了，汗阿瑪不得不查辦他們，太子和大哥不得不全力配合？」
「是。」
「那現在怎麼辦？」九阿哥急了，也怒了，「那山西巡撫蘇克濟，居然也是一個大貪？！四哥你都沒說過！」九阿哥越說越怒：「四哥你難道認為，那蘇克濟還能在山西反了不成？他敢！」
九阿哥眼珠子都氣紅了，一副恨不得趕到山西一刀剁了蘇克濟腦袋的架勢。
四貝勒輕輕撥動手腕上的佛珠串兒，穩定下來情緒。
「蘇克濟有能力。在山西能穩住山西，還能穩住鄂爾多斯蒙古各部、和青海，西藏各部交好。朝廷目前，還沒有做好再一次攻打西部的準備，需要時間。而準噶爾部首領策妄阿拉布坦一旦出兵，朝廷需要青海和西藏的支持。」
九阿哥「騰」地站起來，一屁股坐下去。
四貝勒看他一眼，給他倒一杯茶，看著他喝茶，緩了緩情緒，又說：「這都是四哥的猜測。」
九阿哥：「！！！」反應過來的九阿哥，一杯茶差點潑四貝勒臉上：說話能不能不要大喘氣？！
「這雖然是猜測。但也是事實。汗阿瑪不會要事情鬧大。」
「我知道……」皇上喜歡好名聲，年齡大了受不住這些事情，不到萬不得已，下面的人，包括太子、四貝勒，都不會告訴皇上戶部的真實情況。