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  第一周過去,我就順利領到了四個英鎊,接下來幾周也是這樣,兩個月過去了,我十分順利地抄寫完了A字母打頭的條目,要抄寫B字母的時候,這份工作突然就結束了。」

  「為什麼結束了?」

  「我也不清楚,我今早去的時候,就發現辦公室的門口貼著一張小紙條,宣告紅髮會解散了。我十分震驚,我向周圍的街坊鄰居打聽,他們從來沒有聽說過有個什麼紅髮會,而且租下7號辦公室的人也不叫羅斯·鄧肯,街坊給了我他新辦公室的地址,我以為我能找到他,可是什麼都沒發現,我的夥計讓我安心等待。

  可是我不想就這麼放棄,所以我來找你了,福爾摩斯先生,聽說你是一位頂聰明又樂於幫助別人的先生。」

  傑貝茨·威爾遜給福爾摩斯戴了一頂高帽,華生饒有興趣地看福爾摩斯的反應。

  福爾摩斯答應接下這一樁案子。

  「我要接下這一樁案子絕不是因為你剛才對我的恭維……」福爾摩斯接收到了華生調侃的眼神,他為自己澄清並解釋,「而是因為它牽扯的事情絕對不止表面這麼簡單。」

  「我每周要損失四個英鎊呢!」

  「不止這四個英鎊,其實你也白得了三十二個英鎊了。」

  「我失去了一份工作。」傑貝茨·威爾遜一直覺得自己虧了。

  「好吧,那為了你的那一份工作,回答我幾個問題吧,你的那一位夥計,他在你那裡工作多久了?」

  「在發生這件事的大約一個星期前。」

  「你是怎麼選中他的?」

  「他要的工資很便宜,只需要付給他別人工資的一半。而且他十分肯干,雖然話不多,但是他很可靠。」

  「他叫什麼名字?」

  「文森特·斯波爾丁。」

  「他長的什麼模樣?」

  「他並不強壯,也沒有什麼特別值得說的面目特徵……噢,我還真的無法描述他。」

  「他是不是對女顧客要格外關注一些?」

  「你不說我沒有發現,他對待女顧客似乎是不同一些,他總喜歡在女顧客離開以後說一些奇怪的話,有一次我聽清楚了,是什麼青檸、玫瑰、胡椒粉的。」

  福爾摩斯點了點頭,華生很奇怪他為什麼會看出夥計對女顧客更關注一些,在送走傑貝茨·威爾遜以後,華生就問了福爾摩斯這個問題。

  「你看出這樁案件有什麼蹊蹺了嗎?」

  「你怎麼知道他對女顧客更關注,他是一個採花賊?」

  「倒也不是,只是我之前認識他。」

  福爾摩斯起身,華生立刻也跟著站了起來。

  「你要跟我一起出去嗎?」

  「你要去哪?」

  福爾摩斯真覺得華生有一點兒緊張過頭了。

  福爾摩斯笑了一下:「我要去買花。」

  「買花……這樁案件需要花嗎?」

  「誰告訴你買花是為了這樁案件的?」

  福爾摩斯買花只可能是為了辦案,不然還能幹嘛呢?華生問:「不然呢?」

  「送人啊,你不經常給瑪麗送花嗎?」

  「那你要送給誰?」

  「再見……」

  福爾摩斯沒有回答華生的問題,他出門了,華生連忙拿起外套跟上去,他邊穿外套邊問:「到底是要去哪?」

  買花絕對是福爾摩斯要支開他的理由。

  「買花啊……」

  「那我帶你去我常去的花店。」

  華生就帶著福爾摩斯去了他常去的花店,看著福爾摩斯挑了一束黃色和白色為主的花束,又明艷又溫柔。

  花已經買好了,那麼福爾摩斯要去送給誰呢。

  華生也買了一束花,他要去送給瑪麗,等到了西弗斯花園,華生瞥福爾摩斯:「我可是到了。」

  「我也到了。」

  「噢!」

  華生明白了,福爾摩斯還真的沒有騙他。

  《風尚雜誌》下一期的主題是「美杜莎」,克洛莉斯可有太多想要表達的東西了,她要以美杜莎來寫一部短劇,正在構思。

  華生先碰到了瑪麗,他將手裡頭的花遞給瑪麗,瑪麗的臉上閃過一抹羞澀。然後她看到了站在福爾摩斯旁邊,手裡握著一束花的福爾摩斯。

  「先生,你這是?」

  「達西小姐在哪裡呢?」

  華生一問,瑪麗就明白了,她給福爾摩斯指明了方向。

  「謝謝……」

  福爾摩斯去找克洛莉斯了。

  瑪麗拉住了想要跟上去的華生。

  「讓福爾摩斯先生單獨去。」瑪麗道。

  福爾摩斯先生單獨去了。他看到克洛莉斯穿了一條紫色的裙子,安靜地坐在綠叢里看書寫字,背微微地勾著,她的周邊瀰漫著花草的幽香。

  這應該是一幅安謐的畫面,可是他突然想到了她的死亡,這個念頭是突然冒出來的,它冒出來的時候沒有一點兒徵兆,然後在福爾摩斯的腦海里一發不可收拾,他甚至有些遏制不住。

  福爾摩斯握緊了手裡的花,花枝與包裝紙相撞,碰出了聲音。

  克洛莉斯抬頭。她看到了福爾摩斯握著一束花,站在離她不遠的地方,他的眼睛裡有風暴在涌動。

  「先生……」她先招呼的他,「花是送給我的嗎?」

  福爾摩斯透過她那一雙充滿華彩的眼睛,看到了她的氣味裝在罐子裡、飄到風裡面。

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