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如今永平帝登基，前面三年的戰事也耽誤了燕地、河南、山東、淮北一帶的耕種，無論為了戰後的休養生息還是為了奉行先帝的節儉愛農的家訓，永平帝都要繼續把別院的田地種起來，不僅今年要種，以後年年都要種，等他駕崩的時候，他還要叮囑繼位的兒子繼續種下去。
皇帝老子興致勃勃地要帶兒孫們種地，魏曕等王爺們自然不能拒絕，甭管心裡怎麼想，都得表現出讚許擁戴來。
黃昏魏曕從刑部回來，半路上與魏昳碰到了。
魏曕騎馬，魏昳坐著馬車。
魏曕本想讓兄長的馬車先行，沒想到魏昳挑開帘子，非要他上車說說話。
魏曕只好讓長風牽馬跟著，他跨上了馬車。
魏昳讓出一半的主座來，先打聽魏曕在刑部的差事辦得如何。
魏曕道：「這三年積攢的案子太多，還有的查。」
魏昳嘆道：「誰說不是呢，案子還能拖拖，耽誤幾天也沒什麼，戶部這邊，今日這裡要銀子，明天那裡要軍餉，國庫都快空了，戶部尚書還讓我想辦法，我又不是財神爺，變不出銀子來，能有什麼轍？」
都說戶部油水多，父皇剛讓他去戶部時，他還很高興，覺得自己的差事比老三、老四、老五的都強，父皇心裡還是看重他的，結果到了戶部，魏昳才發現這會兒的戶部就是個坑，國庫因戰事空虛，可能裡面有多少銅板都記得清清楚楚，誰還敢撈油水？
魏曕看得出兄長是真的愁，可刑部的差事也沒有兄長說得那麼簡單。
有的案子能拖，有的案子卻必須儘快破掉，譬如殺人放火等大案，嫌犯不一定是真兇，如果放縱真兇在外逍遙，只會有更多百姓遇害。
只是，兄長叫他上來只為訴苦，魏曕便沒有深談刑部的事。
「熬過今年秋收就好了。」
魏昳抱怨一堆，魏曕只安慰了這一句。
魏昳也不指望魏曕能提供什麼好點子，再次嘆口氣，又聊起今日早朝父皇宣布的春耕之事：「父皇真是，精力無窮啊！」
話好像是在夸永平帝年富力強，可那語氣，明顯是抱怨永平帝閒的沒事自討苦吃。
魏曕默默聽著，沒有搭言。
魏昳忽然記起三弟是練武的，打仗都不怕，還會在意拿鋤頭？
也就是說，他跟三弟抱怨種地辛苦，無異於對牛彈琴。
車廂里尷尬了一會兒，楚王府到了。
魏昳鬆口氣，客氣地邀請魏曕去裡面喝茶。
魏曕謝絕，跨上自己的白蹄烏，繼續往蜀王府那邊去了。
魏昳負手看著他的背影，搖搖頭，嘆口氣。
廳堂裡面，紀纖纖在聽二郎講他今日在宮裡讀書的見聞，莊姐兒坐在母親身邊聽著，時而提問，四郎安靜地站在一旁。
魏昳跨進來，三個孩子齊齊喊父王，莊姐兒則撲過來。
魏昳摸摸女兒的頭，對紀纖纖道：「開飯吧，餓了。」
紀纖纖見他神色疲憊，猜到今日的差事又不順心，拿眼神示意孩子們懂事點，這就吩咐丫鬟們備飯。
晚飯擺好，魏昳吃了兩口，忽然對二郎、四郎提了春耕之事。
十二歲的二郎又驚又煩，小聲嘀咕道：「皇祖父想種地，他自己去就行了，為何還要叫上我們。」
魏昳心想，果然兒子才跟他一條心，話能說到一處去。
但他自己不滿歸不滿，嘴上卻要嚴厲地批評二郎：「皇祖父是要讓你們體會農耕之苦，愛民惜民，休要抱怨。」
二郎抿抿嘴。
魏昳見四郎並未叫苦，滿意地點點頭。
蜀王府。
魏曕直到吃完晚飯，才對一家人說了此事。
九歲的衡哥兒有點擔心：「父王，我不會種地。」
他都不會，循哥兒就更不會了。
魏曕少時倒是跟著父皇在燕地種過幾次，種地、開荒，什麼累活兒都上過手，後來燕地田野肥沃百姓們豐衣足食，父皇才不再親自下地勸農，導致衡哥兒這一代還沒有機會嘗試。
魏曕就對殷蕙道：「明日你叫管事採辦幾套耕具，初十休沐，我帶他們把陶然居的地種了。」
殷蕙笑著點頭，衡哥兒、循哥兒也都露出躍躍欲試的表情。
寧姐兒不是很懂爹爹娘親哥哥們在說什麼，抓起一塊兒做成桃花形的青菜肉餅，津津有味地吃著。
那肉餅混雜了金紅色的火腿丁、鮮綠色的青菜沫兒、星星點點的黑芝麻，葷素搭配，賣相也誘人。
不但寧姐兒有，衡哥兒、循哥兒兄弟倆面前也擺了一盤。
小時候的衡哥兒一點都不挑食，可他現在大了，更愛吃肉，娘親的青菜肉餅做得再好看，他也不吃了。
循哥兒吃了一塊兒，也覺得不太好吃，對娘親道：「娘，我想吃豬肉饃。」豬肉饃肉更多。
殷蕙笑道：「明天娘叫人去街上看看有沒有賣的。」
豬肉饃要屬廖秋娘做得最好吃，就是不知道已經做了世子夫人的廖秋娘有沒有再在金陵開一家鋪子。
孩子們挑，魏曕不挑，差事累他胃口也好，把兄弟倆剩下的五六塊兒青菜肉餅都吃了。
殷蕙趁機教導孩子們：「看，爹爹吃得多，所以才長得這麼高。」
正好魏曕站了起來，兄妹三個齊齊仰頭，看著高大偉岸的爹爹，小臉上都寫滿了崇敬。