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「呵呵，這怕不只是左庶長一人的想法，君上多半也有此意？」
白棟微笑道：「左庶長可聽過抓蛇的法子？農夫要抓蛇，最好的辦法不是去打草，因為那會驚走了肥蛇，而是要『引蛇出洞』。要引蛇出洞，難道不需要誘餌麽？天下諸侯不是傻瓜，若我們將公輸犁當成寶貝一樣與他們交換利益，難免就會引起各國注意，到時天下糧食雖然驟增，老秦卻是得不到最大的利益。所以我們要暗中推行，讓天下的商家工匠『無意』中發現公輸犁這個好東西，讓此物在民間自行流傳，如此雖然未必躲得過所有『有心人』的眼睛，卻會將不利影響降至最低，我老秦的利益也能得到最大的保證。」
「打草驚蛇……白子的心意鞅有幾分明白了。如果公輸犁在民間流傳，來年天下各國的糧食必會大量增產，白子又要用何等手段收取呢？您在君上面前做了保證，說是此舉不會耗費老秦多少金錢，反倒有賺錢的可能，鞅實在愚鈍，想不明其中的道理。」
「不只是你想不明白，就算天下最精明的商家也想不明其中的道理，必須要等我做過一次，才會豁然開朗；不過等到你們都明白的時候，老秦已成天下糧倉，明白也晚了。衛子是聰明人，聰明人就會多思多慮，這其實並非好事，你還是一心主持變法大事罷，此時我就算解釋，怕你也聽不明白……」
白棟只是微笑，要讓衛鞅明白後世操控市場的手段，那等於對牛彈琴，還是不要白費力氣了。
「既然白子如此說，鞅便不問了。不過老秦沒錢，又不能借公輸犁獲取利益，君上能給鞅的變法之資大有不足啊……鞅聽聞杜司空正在大量收購中小貴族的舊田，此舉原本是幫了衛鞅，令鞅節省可許多不必要的人力開支，可以杜司空的為人秉性，鞅若是沒錢，只怕也無法從他手中得到這些舊田，這可就為難了。」
衛鞅要廢除井田舊制，首先要做的就是收回這些老貴族手中的土地。換了孟西白那樣的大家族，就算他拿了真金白銀去買，人家也是不肯賣的；而這些中小貴族就不同，他們從舊田中得利有限，又不敢公開抗衡衛鞅，還不如轉讓了事，所以杜摯這樣做雖是為利，卻也算是幫到了衛鞅，只是沒錢還是不成的，人家辛苦幫他收來田地，總不能搶過來就算罷？
白棟笑而不語，就知道衛鞅的話題終究要回到錢上，看了景監一眼，見他也在笑，更知自己沒有猜錯。
「白子是鞅之恩公，鞅便直言了。白子為老秦豪富，尋常一個念頭，便是數十萬金落囊，鞅遠遠不及。還望白子念在鞅變法不易，能夠慷慨解囊，則老秦與鞅無不感念白子……」
「行了，說了這麼多，就是想找我要錢是吧？果然是樹大招風啊，你堂堂一個變法大臣，居然也打我的主意……你想要多少？」
「若要得少了，豈非是小看了白子？白子平滅南墨時，連眼睛都不曾眨過一下，便豪擲百萬金，如今鞅為國而求，便也是百萬金罷？諒來白子定會慷慨……」
「不可能。誇我幾句就想要百萬金，當我是金山銀坑呢？最多五十萬金，加上君上撥付給你的，應該足夠初期變法之用了！」
「哈哈，白子說多少，就是多少。鞅多謝……」
「先不用著急謝我。你既是為國家所請，那就該公事公辦，我這可是借，不是送。五十萬金，年利一分，可不算是我坑你吧？」
衛鞅說得沒錯，白棟隨便一個念頭，就能賺到幾十萬金。可凡事都有規矩，總把白家當成老秦的稟庫可不成，升米恩斗米仇的道理白棟還是明白的；更何況這是先秦時代，市場再大也有個飽和的時候，不要以為玻璃和瓷器就不會相互影響，好東西出的太快太多，也會因為購買力的下降而變得不值錢，否則白棟何以到如今還不燒玻璃？得慢慢來，等各國貴族購買白家瓷器花了大價錢，而後休養生息又有了錢，再燒也不遲……
「年利一分？」衛鞅張口結舌。
「而且還有一個條件，你縱然為難也要答應下來，否則這錢我是不借的。」
「也罷，年利一分就一分！白子還有什麼條件就請吩咐罷……」
「嗯，年後鳳鳴書院就要進學開院，到時請求入院的學子斷不會少。鳳鳴書院秉承的是精英教育，首次招生只取百人，不問出身門弟、更不問學識文名，必須是能夠通過書院的考試方可。若是外國貴族子弟也就罷了，老秦的臣子貴族與我多半都是熟人，我若是拒絕，難免要得罪了他們，十分不美。思來想去，也就是你最適合做這個『招生司領』了。不要拒絕，我是非常看好你的……」
衛鞅聽得瞪大了眼睛，你得罪人就十分不美，我就活該被人罵娘？
第二百五十四章 先秦時代的春聯
年關了，在古人看來，這真的是道關口。沒有秋糧收穫、年尾寒雀難食，家中也沒有多少積糧了，可過年總還要賣些糧食換塊肉，給小孩子扯上幾尺新布量衣罷？家底都快掏空了，債主還要逼門，這不是關是什麼？過去了才叫來年大吉，過不去的就一家人抱著哭吧，然後賣身為奴，去那些大家族中當豬狗，只為一日兩餐。
白家莊自從出了個白左更，就能一眼望出五十年的興旺光景；只要有白棟在，白家的年關就不叫關，可以像那些貴族一樣管這叫『節』。大年二十九這一天，大清早莊子裡就殺翻了上百頭豬羊，那豬都是按了白棟的要求閹割過的，不膻，比羊肉的味道更正。