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更有敵國趁大周國喪之際，出兵向大周邊境發難。
孝文帝隨時面臨著皇位不保的危機，在這風雨飄搖之際，清河公主便是孝文帝唯一信得過的親人，清河公主也仿佛在一夜之間成長，不再留戀聲色犬馬，日日入宮陪伴親弟弟，輔佐他處理國事。
清河公主知曉定北侯留戀戰場，便建議他請旨出征，定北侯雖不愛清河公主，但念著夫妻一場，最終還是選擇留京，護他們母子周全。
孝文三年，朝中局勢終於穩定下來，而就在這時，清河公主卻與孝文帝不知因何事發生齟齬，聽宮人說，兩人大吵了一架，皇帝寢宮的東西打砸了一地，之後孝文帝一怒之下，下旨令清河公主離京回到自己封地，無旨不得再入京。
在離京之前，清河公主又給了定北侯一次上戰場的機會，但定北侯仍舊放棄了機會。
定北侯與清河公主離心，清河公主並未與他說她與皇帝為何會交惡。但定北侯知曉兩件事，孝文帝素來最信任清河公主，而清河公主的封地恰好離晉王的封地最近。
因為這兩點，定北侯最終還是選擇隨清河公主離京。但兩人的關係並未因此而有所改善，定北侯在感情上選擇了他的青梅竹馬，而清河公主，目光也沒有再追隨他，如同狂峰浪蝶，流連於花叢之間。
想到定北侯和清河公主之間冷漠疏離，互相厭惡的夫妻關係，江宴不禁嘆了口氣，也許不愛就不應該娶。
第10章 那些人若是知曉他們敬慕……
江宴剛出正院，便聽得一陣似黃鶯般的清脆聲音在夜色中響起：
「宴哥哥。」
江宴頓住腳步，隨著聲而來的，是一穿著杏色衣裙的少女。
少女腮凝新荔，鼻膩鵝脂，正是豆蔻年華。不等江宴說話，她便急切地說道，「宴哥哥，你總算回來了，我前天去你私宅沒看到你，他們說你在公主府。」她噘了噘櫻桃小嘴，「公主府我是不敢去的，就只能在家裡等你回來了。」說著，她又笑了起來，那顧盼神飛，明眸皓齒的模樣瞧著極為惹人憐愛，「宴哥哥，我可想你了。」
江宴目光落在她的臉上，原本有些陰鬱的面龐難得掛了抹溫和的笑，戲道：「真想還是假想？」
江清柔是李姨娘的女兒，李姨娘嫻靜婉約，但江清柔卻十分活潑好動，且率直灑脫。江宴雖然不搭理李姨娘，但對這位妹妹倒是疼愛，對於她求他的事，江宴總是無有不應，江清柔自小愛畫兒，甚至到了痴迷的程度。小小年紀眼界不窄，喜歡名家柳一白的畫，江清柔幾番上門去央懇他的畫作，但那柳一白哪裡肯搭理一小姑娘，江清柔無功而返，便一直悶悶不樂，江宴得知後心疼小丫頭，便答應給她尋來柳一白的畫作，只是那柳一白性情古怪，用錢也買不動，幾番下來，江宴放棄讓柳一白作畫，而選擇花大價錢去買了別人的私藏。
「當然是真想呀。」江清柔眨了下眼，有些心虛，不敢承認惦記的是柳一白的畫作，她偷偷溜了江宴一眼，見他兩手空空，不覺有些失落，又看看他身後的李擎，也是兩手空空，不覺有些失落，猜測完哥哥是否把答應她的事給忘了。
「假模假樣。」江宴一眼看穿她的小心思，不禁失笑，「知道你為了什麼而來。」從寬袖中取出一腕粗竹筒，遞給她，「哥哥答應你的事，絕不會忘的。」他微微一笑，笑容帶著幾分寵溺。
「宴哥哥是天底下最好的人。」江清柔接過竹筒，歡呼一聲，笑靨如花。
「知道便好。」江宴笑著揉了揉她的頭，「哥哥還有事，先走了。」
東西交到了江清柔手中，江宴便不打算再在定北侯府多待一刻。
* * *
在汴陽城中有一名為劍嘯閣的組織相當有名，在百姓眼中，這組織代表著正義，而在一些擁有權勢富貴的人眼裡，這組織是邪惡的代表。
據說這組織里的人都是一群江湖人士，他們鋤強扶弱，劫富濟貧，被百姓稱為俠盜，但他們盯上的是富貴人家的不義之財，如此一來，那些擁有無數財富，魚肉百姓的上等階層人士便將這組織視為了眼中釘肉中刺，恨不得除之而後快。他們集體向官府施加壓力，要求追剿這組織，只是這組織太過神秘，根本無人知曉這組織的頭目為何人，根據地在何處，組織里有多少人，官府動了大量人力物力，都沒能尋到這組織的根據地，他們就像是一群神出鬼沒的人，令得一些靠骯髒手段斂財，魚肉百姓之徒聞之色變，縱使他們對這組織恨得牙痒痒，但依舊是無可奈何。
而最近這組織正忙於追剿一群盜匪。
這群盜匪被劍嘯閣稱之為浪人，那群浪人還不到百人，是從海那邊的一個小國而來，他們個個手拿武士刀，滑而有謀，猛而強悍，在幾個州縣橫行無忌，燒殺搶掠，導致無數百姓家破人亡，連官府也拿他們沒辦法，他們不僅沒辦法，甚至還死了上千名官兵。而今那群浪人一路流竄至汴陽，在十日前徹底斂去了蹤跡。
靠官府里那幫酒囊飯桶殲滅這浪人團，維護百姓安全是不可能的，那麼就只有他們組織行動起來了。
夜深如墨，『婦好』酒肆的門窗掩得緊實，空曠的大堂只點著一盞燈燭，因而光線顯得有些滾落。
七八名衣著江湖，手執各種武器的漢子圍坐在桌前。
「尊主，我們得到線索，有浪人在南陰山一帶出現過。」其中一人說道。