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只是……
方夫人悄悄打量溫庭姝的神色，見她神色如常，並無女兒家的羞澀忸怩之態，這才放心，都說那江世子生得容貌昳麗，連男人見了也要心動，雖然知曉她這寶貝女兒是個貞潔賢淑的女子，但就怕她對人家芳心暗許，卻只能將心意深藏心底，自此抑鬱寡歡。
這般一想，又不由怪起秋月沒有看好自己的主子，才讓他們這對男女相遇。
溫庭姝其實並未說是秋月的錯，只說自己貪看燈才迷了路，但方夫人還是將目光轉向秋月，聲音頗有些嚴厲：「秋月，臨去前我便囑咐你，叫你看好你家小姐，莫要引她胡亂走動，你是怎麼做的？」方夫人好佛，平日裡最是慈祥，待下人也寬厚，今夜一想到女兒險些被人毀去清白名譽，心有餘悸的同時氣便不打一出來。
秋月不敢反駁，埋頭乖乖認錯，「夫人，奴婢知罪，願受罰。」
方夫人點頭，隨後看了自己的丫鬟，「錦葵，去拿戒尺過來。」
錦葵領命而去。
溫庭姝心有不忍，「母親，這也不全是秋月的錯，姝兒……」
方夫人打斷她，神色鄭重：「姝兒，你需懂得賞罰分明，不要總是心軟，想著替人說話。為娘雖要你溫柔和順，但也不是事事和順，需看人看事。」方夫人頓了下，輕嘆一聲，「你這性子以後嫁去了夫家，可有得你吃虧。」
溫庭姝腦海中不由回想起今夜看到宋清與一女子親密相處的畫面，眸光變得黯然，默默地低下了頭。
方夫人見狀又嘆一聲，「罷了。你們兩個今夜也受驚了。」方夫人看向秋月，神色緩和些許，「秋月，我看你是個機靈膽大，又有情有義的好丫頭。你家小姐疼你，不捨得你受罰，今夜我便不罰你了。但以後要改了你那風風火火的性子，行事之前應計後果。以後你家小姐嫁人了，你也是要跟去的，凡事多幫襯一下你家小姐吧。」
秋月聞言不由十分感動，眼眶也紅了一圈，忙曲膝跪地，「多謝夫人大人有大量。奴婢謹記夫人的教誨，以後一定改了性子，好好伺候小姐，幫襯小姐。」
方夫人道：「起來吧，時候不早了，扶你家小姐回樓歇息吧，我也乏了。」方夫人倚榻，揉了揉太陽穴，又叮囑了遍：「記住，今夜之事不許向任何人說道。」
「夫人且放心，奴婢發誓一定不會說，管教奴婢嘴上生個大爛瘡。」秋月舉手信誓旦旦地說道。
這一番認真的話語把溫庭姝和方夫人皆逗樂了，秋月見狀也笑，氣氛變得其樂融融起來。
笑夠了溫庭姝才向方夫人告退，領著秋月回了閣樓。
秋月服侍溫庭姝卸妝洗漱完畢之後，又鋪好了床後，夜已深沉。
臨睡時，秋月思來想去，還是禁不住問：
「小姐，宋公子的事要不要與夫人提起？」
溫庭姝正要躺下，一聽又坐了起來，靠在床頭，眉頭蹙動，不似以往秋月一提起宋清便禁不住羞澀臉紅，她靜默片刻，才道：「也許是誤會？」
秋月見她還在為宋清辯解，不由著急，她一直憋了很久，此刻嘴巴就跟決堤一般，內心話語滔滔不絕地脫口而出道：「小姐，這怎麼可能是誤會？今夜您也看到了，宋公子和那女子如此親密，而且小姐沒跟上來那會兒，奴婢還看到宋公子牽起了那姑娘的手，這還能是誤會？我看那姑娘的打扮看起來也像是正經人家，不似那些青樓妓子什麼的，她八成是宋公子養的外室了！」
秋月話音剛落，溫庭姝只覺得好似有人驀然朝她兜頭潑了桶冰水，一句從頭冷到腳，由外冷到內，最後連心子也是寒涼的。
外室麼？
有權有勢的男人養外室並不稀奇，但像宋清這般克己復禮，名重一時的男人也養外室？還是在未成親之前，傳出去只怕不會有人相信。
溫庭姝輕嘆一聲，素淨的面龐似乎透著些許無奈與憂傷，「你小聲點，春花等人還在在外頭睡，莫叫她們聽見。此事並無證據，就算告訴母親，母親只怕也不會相信。就算這是真事又有證據，又能如何？」溫庭姝一側唇角勾起自嘲，自喃道：「況且，男人三妻四妾原也是常事……」
秋月沒想到自家小姐竟然會替宋清如此辯解，難不成是被宋清那張臉迷了心魂？秋月心裡替溫庭姝抱屈，「宋公子這般欺人，難道就這麼算了？小姐不如我們把證據找到，然後讓夫人寫信給老爺，叫老爺替您做主，取消了這門親事。他宋公子這麼喜歡養外室，不如把那外室扶為正室得了，為何要小姐嫁給他受這委屈？」秋月撅了撅嘴，「小姐，您可別說，您還很想嫁那宋公子？」
溫庭姝平日裡和秋月好，有什麼心事都與秋月說，秋月有什麼心裡話也不會藏著掖著，總與溫庭姝說，溫庭姝知道她的很多話都是為了她好，因此聽了這些出格的話語她也沒有生氣。
溫庭姝苦笑著搖了搖頭，她開始的確仰慕宋清，因為聽聞他容貌氣度不凡，最重要的他才華橫溢，為人端方自持，因而她時時牽腸掛肚，可如今看來，她仰慕的也許只是想像中的宋清。
「此事若傳開來，丟的不止是宋府的顏面，亦是溫府的顏面。」溫庭姝幾不可察地嘆了聲。
「難道為了溫府的顏面，就要犧牲小姐你的幸福？」秋月憤憤不平道，雙眸睜圓，眼眶微紅。