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  這時,傳來敲門聲,有侍從進來,遞給他一個包裹。

  謝琛正在處理賑災之事,看到包裹後,只隨意地點了下頭表示知道。

  但他很快注意到包裹邊角繫著的紅線。

  眼中閃過一絲清亮的喜悅,謝琛很快放下筆,拆開那個包裹。

  第65章 賑災風雲  謝琛復一笑,他將信封與信……

  包裹打開, 裡面只有一個薄薄的信封,而抽出繪有雙鯉魚的信封,裡面的信紙便顯露出來。

  謝琛首先看到的, 是信紙上貼著的銀杏葉片,黃澄澄的一片讓人移不開眼目, 明媚而鮮麗的顏色,點綴著整個屋室。

  他細細打量著葉片上分明的紋路, 指腹摩挲過葉片表面, 發出微微的沙響。謝琛嘴角弧度上揚。

  待他看到信紙上那行小字時, 不由得停下手上的動作, 謝琛的目光落在字上, 將娟秀工整的小字看個仔細。

  遲向晚的字,師從前朝衛夫人, 端的是秀麗圓潤。通過字,他仿佛能看見, 徽墨一滴一滴地,從遲向晚的毛筆下流淌的模樣。

  永國公府的花園, 像一個百寶庫, 春有櫻花,夏有合歡,秋有銀杏, 冬有松柏。想必, 是遲向晚幾欲落筆, 但終究詞不達意。從窗邊窺見,院中有銀杏落葉鋪地,登時有了靈感,想把京城中秋的氣息, 帶給遠在百里之外的他。

  而帶過來的,又何止是京城的秋呢?

  謝琛復一笑,他將信封與信紙置於木匣中,把銀杏葉片取下,珍重夾在書冊中。

  他起身朝外走去。

  南城略顯斑駁的城牆之下,設置若干惠民粥鋪。而早在第一天施粥的時候,他便遙遙立於粥鋪後方,仔細留意起來每一個領粥之人的容貌打扮。

  粥中摻了一小半的沙子,有些人看到後便罵罵咧咧離去,而有些人卻如獲至寶般端起喝下。

  謝琛不動聲色地觀察著眼前的一幕,時不時囑咐身邊的畫師,記錄下其中一些人的容貌。

  這些人,便是他根據容貌、衣著和領粥之時的神態,所記錄下的真正貧困、需要救濟者。

  而後的救濟糧,也只直接發到這些人手中。

  這樣,既避免被本來不需要救濟者占了便宜,以至於用來救濟的糧食不夠,也能保證真正缺衣少食者保障基本的溫飽。

  如此,先修理地頭蛇,減少賑災阻力,再判斷出真正的貧苦災民,有針對性地賑災濟民,賑災問題得以初步解決。

  只是一波又起,由於地震,河床抬高,河水逆流,堤壩被沖塌。朝廷派送來的錢糧,也分發了泰半。

  要想僱人修壩的同時,還要兼顧施粥,也是兩難之事。

  謝琛提出以工代賑,要領糧的救濟者每日到堤壩上工作。

  不得不說,此法雖然簡單,卻是甚妙。

  現在正是晌午,災民領完糧吃完飯,在河壩邊上,手舉榔頭,圍岩修壩。

  忽然,一個正幹活的災民,突然慘叫一聲。

  他臉上呈現出一片痛苦之色,瞬時捂著肚子,彎下腰來,嘴裡一個勁地呼喊著:「好痛!」

  謝琛遠遠地看見,河岸那邊圍攏的人越來越多,心知定是發生了什麼事。他唇畔的笑意盡斂,向這邊走來。

  地上躺著一個人。一個口吐白沫的人。

  旁邊站著一個看樣子懂些醫理的人,周圍的災民勞工,自發地為他讓開一條路。

  他蹲下身子,測探了一下地上那人的鼻息,眼色一沉,摸完脈搏後,頭無力地搖了搖。

  「看樣子是吃壞了東西,」他沉聲道,「已經毒發身亡,徹底沒救了。」

  旁邊明顯有和死者相熟之人,聽聞這話,眉頭一橫,「阿貴今兒只吃了救濟糧,定是那糧有問題!」

  他說完,又趴在死者身旁痛哭流涕,「阿貴,我就知道,殺千刀的狗官,先是給我們施粥時摻進沙子不說,現在更是用了什麼腐爛食物充來賑災。」

  他的聲音越發高亢起來:「各位兄弟也知道,咱們這兒的狗官,一向魚肉百姓慣了的。當年儒商周生岐,為什麼被害死,還不是因為他不肯和刺史勾結,抬高糧價霍霍百姓,當量狗官的斂財路嗎? 」

  他轉頭看向死者,嗚嗚咽咽地嚎著,「阿貴,你食量大,平日兄弟們最羨慕你能吃能睡,如今看來,也是這能吃害了你!你若是少吃點這糧,現在還能跟弟兄們說說笑笑……」

  這話便不知不覺打消了部分人的疑慮。

  畢竟吃了救濟糧的人不少,怎麼只有阿貴毒發身亡了呢?

  謝琛走近人群時,聽到的就是這男子越說越離譜的話語。

  「先前粥中摻進沙子,只是為了區分出蹭吃蹭喝者與真正需糧者。」他聲音不急不徐,卻沉穩有力地傳入在場每一個人的耳中。

  如果是來貪便宜的人,看到了摻著沙子的粥,定然不屑一顧,而真正的饑民,哪怕心頭也有所顧慮,但為了餬口也管不了許多。如此,朝廷派下來的賑濟糧,才能最大程度地用於真正所需者身上。

  「不然,為何後來,救濟糧會直接發到你們的手中?」

  那男子不服,他梗著脖子道:「隨你怎麼說,也改不了,這救濟糧害死我兄弟的事實!」

  他眼底閃過一絲狠色,「我就知道,你們這些當官的,定是中飽私囊,把朝廷運來的好糧食據為己有了!大家可是忘記周生岐的事了嗎?」

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