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「那就好，」明珠點點頭，「那個男人……你們，有沒有……」
「沒有，」柳長煙知道她想問什麼，「我還沒那麼蠢，我父親那般注重禮法，我怎麼敢做這種事。」
「是啊，你是柳太師的女兒。」明珠嘆道。
柳長煙疑惑地看著她，想知道她這感嘆的語氣是怎麼回事。
「就算是太師庶女，也遠比大部分人來得要好上許多，」明珠解釋，「那個男人，你雖然不能嫁給他，卻從沒想過要給他當妾。」
「當然，我為什麼要給人當妾？」
「這就是了，你覺得你身份低微，但至少你的身份足夠讓你八抬大轎嫁人當妻，而且你嫁的人身份不會太低，最低也是有品級的官員。因為你是柳太師的女兒。」
「你到底想說什麼？」
「你只看到你嫡姐能嫁太子，便覺得自己身份低微，那你姨娘呢？還有那些不得不嫁人做妾的女子呢？你的身份比上不足，但比下已是綽綽有餘了，至少太師之女的身份給了你選擇的餘地，」明珠勸她，「只要別再想著和柳長歌比，你會過得很好的。」
「別再想著和柳長歌比……」柳長煙喃喃地重複她的話。
柳長煙上門又離開，被很多人看在眼中。大家紛紛開始猜測，長樂郡主和太師府的庶女是怎麼攪在一起的。
大部分人都覺得其中有詐，他們的論據十分充分——長樂郡主這種眼高於頂高高在上的人，怎麼會和一個庶女做朋友。所以，她們見面，必然是有陰謀，而她們兩個唯一的交集是柳長歌，所以這個陰謀，不用多說，肯定是針對柳長歌的。
陰謀論迅速發散，大部分人對此也都十分認同。甚至有人試圖開盤口，賭明珠和柳長煙是否要對柳長歌下手，但因沒幾個人肯賭「否」而未能成功開盤。
於是有聰明人又開了盤口賭如果雙姝衝突，太子會維護誰。期間還引起一些爭論，畢竟這是大家都喜歡的桃色話題，辯論大致分為支持才和貌的兩隊，辯到濃時，甚至偶有肢體衝突。
柳長歌的母親早看出柳長煙最近對長歌的態度有些不對，一直心裡存疑，此時又聽說了這個消息，急忙派人盯住柳長煙，又派了侍衛守住長歌的院子，直到長歌哭笑不得地解釋了半天，才將侍衛們撤下。
所有人都在觀望，等著明珠出招，等著看太子維護表妹還是未來的太子妃，但他們註定要失望了。
第39章
這天，明珠正在房中練字, 紫韻來通傳說是金家來人拜訪。
原來是金凝月又派人送上了雲妝檯最新款的首飾, 並捎帶了一條口信, 稱商圈建設已初見規模，如郡主有意，她將陪同郡主一同前往一觀。
明珠當然想去看看這個後世聞名的「快活林」最初的模樣，便欣然同意，與金凝月約好三日後一同前往。
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這座位於京郊的大規模建築群, 從數里外就能看到，馬車駛出城門沒多久，明珠就透過車窗遙望到了這片宏偉的建築。
雖還未完工，但已能看出雛形, 明珠忍不住讚嘆：「金姑娘及令尊真是心思巧妙, 等正式開業後這裡定是客似雲來, 日進斗金。」
「謝郡主稱讚。」金凝月俏皮地對明珠福了福身。
明珠倒是喜歡她這一點，不像其他人一般客氣地說什麼郡主謬讚了, 而是大大方方地受了這份誇獎。
「咦, 這是雲妝檯的分店？」明珠看到一處已建好的建築，還未安裝牌匾，但柱子上已刻上了雲妝□□有的標誌。
「是啊, 等開業後，新出的限量首飾也會拿到這裡出售。這樣在前期，也能為這片商圈吸引一些客流。」金凝月解釋。
「有金姑娘及令尊在，金家將來必會成為大楚第一巨賈。」明珠聞言贊道。
「借郡主吉言, 」金凝月笑道，「到時候可要麻煩郡主多多照拂了。」
「當然。」明珠點頭，金凝月是個明白人，知道這裡一旦做大，定會被有權勢之人盯上，到時候就需要明珠出面了。
「那凝月就先謝過郡主了，郡主若有什麼事需要金家，金凝月赴湯蹈火在所不辭。」她沖明珠眨眨眼。
「事實上，我還真有件事需要金姑娘幫忙。」
「郡主請說。」
「麻煩你幫我打聽個消息，京城周邊的州府鎮縣，近期是否有天花患者出現。」這樣的消息，若是派盛府的侍衛走訪周邊各地打聽，要花上很久，但在這些地方幾乎都有分店的金家就不一樣了。
何況，這件事目前她還不想讓盛府的人參與。
明珠倒並未懷疑三皇子為謀皇位，故意把天花傳入京中。她當然知道三皇子決不是什麼好人，但這般喪心病狂之事，他應該也不至於做得出來。
她猜測，大概是天花爆發後三皇子才產生了藉此謀取聲望的念頭，便順勢而為。
但畢竟防人之心不可無，她也不敢完全肯定三皇子就一定不是這麼喪心病狂。萬一這真的是三皇子的計謀，他發現盛王府的人在打聽天花之事，定會引起不必要的麻煩。
所以，這件事由不會引人注目的金家出面再合適不過。
「沒問題，」金凝月爽快答應，「打聽到消息後，我會立刻派人告知郡主的。」
「別總郡主郡主的喊了，叫我明珠吧。」既打算交金凝月這個朋友，明珠也不想端著郡主的架子。