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「勞駕這位兄弟。」因為今天有求於人，平日裡驕橫的軍大爺們，難得放低姿態一會。客客氣氣地跟看庫房地衙役道：「月底又到了，我們又來了，不知你們大老爺來了沒？」
衙役知道這些人不好惹，且自己這邊確實理虧，便攤手苦笑道：「回這位軍爺，我們大老爺躲起來了。」
「躲起來了？」牛二栓好笑道：「難不成他作奸犯科，也被朝廷抓起來了？」武成王的明喻已經發遍全軍。李黨人員只要自首便既往不咎，且嚴禁各軍擅自排查、絕不株連。給官兵們吃了好大一個定心丸，也讓他們能有心情看朝廷大佬們的好戲。
「那倒不至於，」衙役搖頭道：「上面大人們鬧騰的歡實，咱們下邊該咋辦還是咋辦。」
「那是怎麼回事？」牛二栓奇怪道：「難道你們大人在外面養小老婆的事兒露餡了？」
「也不是，唉！跟您實話實說吧！」衙役硬著頭皮道：「實在是……庫里沒糧，大人沒臉見諸位了。」
「什麼？」大兵們一聽便跳腳道：「這可是軍糧軍餉。若是耽誤了片刻，你們大人就要砍頭的！」多少年了從來沒有出過紕漏，怎麼這次就出問題了？
「不要吵！」牛二栓大聲喝止手下，走到那衙役面前道：「我來問你，夏稅才剛剛入庫，怎麼可能沒有銀糧了呢？」
「不瞞牛爺說。」衙役小意道：「我們老爺臨走前，要我轉告您，其實糧食是有的。不過已經被上峰下令提走，轉運到省庫里去了。」
「為什麼？」牛二栓也急了，一把揪住那衙役地前襟，氣憤道：「老早年傳下來的規矩，俺們就是在這領取錢糧，你們現在轉走了。讓我們吃什么喝什麼？家裡花什麼用什麼？」
「就是就是！」一時間群情激憤，眼看就要動手，可見一開始地客客氣氣不過是曇花一現罷了。
衙役雖然平日裡也很橫，但那是對草民百姓，碰上更加蠻橫的大兵，自然會展露乖順的一面。只見那衙役又是磕頭又是作揖，叫起了撞天屈道：「我的軍爺啊！所謂冤有頭債有主，我一個小小的差役，能管得了什麼？」說著側身讓開庫門道：「你們可以進去看看。裡面除了幾隻皮包骨頭的耗子。還能有什麼呢？」
牛二栓懷著僥倖進去一看，果然空空如也。回音繚繞，連一粒糧食、一個銅板都沒有，不由氣急敗壞道：「你給我等著，你們會付出代價的！」
說完氣沖沖地出去道：「弟兄們，你們在這等著，把城裡的官紳富戶都看住了，我現在就回去稟告咱們大人，絕對輕饒不了他們！」
「好！」快氣炸了腸子的官兵們轟然叫好。
牛二栓剛要上馬離去，一個小隊正笑道：「牛大人，您回去不要緊，可給咱弟兄們留下幾個大錢，」說著看看日頭道：「這都正晌午了，總不能讓弟兄們出公差還自己掏錢吃飯吧！」
牛二栓剛把手伸進懷裡，卻又停住，狠狠一甩胳臂道：「他們都這樣對咱們，還給個屁錢，白吃白喝去吧！」說著便用力一抽馬鞭，揚長而去。
「我沒聽錯吧？」望著牛二栓離去的身影，那小隊正咽口吐沫道：「大人讓我們白吃白喝。」
「當然沒有了，我們都聽見了！」邊上人嘻嘻哈哈笑道，便一齊朝府城最好的酒樓行去，準備吃一頓夢寐以求的霸王餐。
……
牛二栓一路快馬加鞭，不到兩個時辰便回到軍營，氣喘吁吁地把這事兒跟裨尉大人一說，他姐夫登時變了面色，沉聲道：「這是有人活得不耐煩了！」便命人一面急報上峰，一邊讓人集合隊伍，要親自帶兵包圍長寧城。
要問他為何反應這麼大？是因為按大秦相關法令，軍隊的軍餉糧草並不是從駐軍州府地財政中開支，而是由中央朝廷統一撥付。是以這些錢糧自始至終都是屬於軍隊的。至於駐軍州府代收軍糧、轉運軍餉，不過是幫幫忙、過過手而已。
奶奶的。我們軍官剋扣軍餉尚且偷偷摸摸，你們倒好，光天化日之下，便敢連皮帶毛一起吞下去！嗚呀呀！老虎不發威，以為我是病貓啊！全給我吐出來吧！孫子們！
消息一層層傳遞上去，很快便到了征東元帥地案頭上。到了徐續這個層次。看問題自然不會像下面人那麼簡單。
他輕捻著這張薄薄的紙片，語調平淡道：「二十二處征糧點，居然遇到了同樣的情況，你們說是不是很有意思？」
下面地征東軍將領卻笑不出來，他的長子徐載德道：「大帥，既然各地州府說，他們將銀糧都暈倒省里去了。那我們就去省里，找胥制台、胡制台他們理論去！」其他幾個將領也紛紛點頭道：「這法子不錯。」
「不錯個屁。」徐續對自己兒子當然不會客氣，冷笑道：「事情到了這一步，你們還看不出端倪嗎？把老子教的東西，都蘸著大醬吃了嗎？」
被大帥訓了也是白訓，眾人只好訕訕道：「讓大帥失望了，請大帥教誨！」
「都給我聽著！」徐續一下下敲擊著桌面道：「這是今年陛下大清洗的繼續，老夫琢磨著。大概是朝堂上地文官們被逼慘了，就想卡斷我們的銀糧，讓我們一下子亂起來，以此逼得皇帝就範。」
「我等受教了。」眾將軍趕緊表示明白了，徐載德又輕聲問道：「大帥，那我們該如何應對。是收束部隊，還是……」