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昭武帝的高底朝靴踩在地毯上，發出沙沙的聲音，聽完商德重的話，他輕聲道：「你說得不錯，但那只是個人的公道，而不是天下的公道。」
「天下地公道？」士子們不禁詫異道。
點點頭，昭武帝微笑道：「不錯。一件事情可能對這個人好，但對那個人不好。譬如說流民地事情，將其留在京中，對他們來說是好事，可對朝廷來說卻未必是件好事。所以說，這天下地公道是多數人的公道，而不是某一些人地公道。」
說著站住腳步，肅聲道：「朕和朝廷所堅持的公道。就是這天下的公道。」
士子們被他說得暈暈乎乎，心道，或有其事吧……又聽昭武帝笑道：「所以呢，很多事情不是你們想像的那麼簡單，朕是要站在全局考慮的，也希望你們能體諒一下朕。」他下定決心要收服這些士子。姿態自然放得很低。
話都說到這份上了，士子們哪裡還敢嗆聲？便恭聲道：「請陛下訓示。」
昭武帝開心笑道：「放心，委屈不到你們。」說著伸出兩個手指頭道：「首先，朕會妥善安置那些災民，決不讓他們過不下去……」說著屈下一個指頭，又看一眼憔悴不堪地眾舉子道：「第二，還你們一個徹底公正的大比，如何？」
士子們心道：『說一千道一萬，我們求的不就是這個嗎？』聞言真心實意的激動叩首道：「謝主隆恩，無論能不能及第。我等皆終生忠於皇上。鞠躬盡瘁死而後已。」
對於士子們所表的忠心，昭武帝不置可否道：「但是否減免稅賦、如何整頓吏治。乃至於文丞相的事情，卻需要朝廷商議斟酌後才能決定……無論結果如何，希望你們都能勸說外面的同年，不要再折騰自己了，回去好生休養以待下月的大比吧……」
忍飢受凍了三天，士子們其實也有些熬不住了，奈何早已是騎虎難下之勢，不得不硬著頭皮撐下去罷了。此時既能達到根本地目的，又能體面的下台，對難民們也算有了交代，士子們也就不奢求什麼懲治貪官、減免稅賦了……
相互交換下眼神，一齊叩首道：「簡在帝心、乾坤獨斷。」
昭武帝哈哈笑道：「確是些忠良之士，這樣吧！若是能考中，朕便認了你們這十個天子門生。」又覺得這樣過於隨意，把臉一板道：「這天子門生可不好當，朕對你們會更嚴厲的……考不中進士，一樣不許你們出來做官！」
這些日子以來，士子們飽受煎熬、遍嘗冷暖，哪受過這般禮遇？這般隆恩？一個個不由感激涕零，淚流滿面，撅著屁股俯首道：「考不中進士，無顏稱陛下為師尊。」
昭武帝將其一個個扶起道：「都會考中的……」他這金口玉言，算是許了十人的前程。
這老東西端得是好算計——這十人乃是九省一府地士子領袖，得到他們的心，便是得到全國大半士子的心。而他所付出的，只是一次假惺惺的禮遇，以及『天子門生』四個輕飄飄的大字，實在是惠而不費的緊。
所以秦雷說，等塵埃落定時，便是猛虎和獅子分食獵物的時候，他這樣的豺狼也只能在邊上巴巴地看著……即使這頭獵物是他親手捕獲地。
掌握最強暴力者勝出，這就是元規則，凌駕於一切規則之上地規則。
……
「陛下，上朝的時刻到了。」卓言低眉順目道。
昭武帝點點頭，對剛收地十個學生道：「隨朕一道上朝。」
「遵旨……」十人恭聲應下。
第六卷 雲詭波譎 第三六三章 京都變奏曲之狹路
二月初六，子時末。
若蘭輕手輕腳的進了房，先把雙手在炭爐便偎暖。這才走到床邊，將那雙溫暖的小手，插進秦雷烏黑的髮際，來回輕輕梳攏起來。這是她叫他起床的方式……既不吵鬧也不煩人，就像她在他身邊存在的方式一樣。
黑暗中，只有炭盆里躍動著幽藍的火光，映襯著秦雷安靜的臉龐，更顯得稜角分明。若蘭最喜歡看他睡著的樣子，就像純淨的嬰兒一般，沒有白日裡那捉摸不定的笑容，也沒有那揮之不去的壓迫感。也只有在這時候，她才能肆無忌憚的仔細端詳他，欣賞他，聊以欺騙自己，他是她的。
「想什麼呢？」秦雷今日醒的特別早，那雙漆黑善良的眼睛便如晨星一般，讓若蘭一下子迷失進去，甚至忘了回應王爺的問話。
秦雷見她失神，便伸出修長有力的雙臂，將她攬進自己溫暖的懷裡，輕聲道：「對不起，這些日子忽略你了……」
一句話便似一陣暖流襲遍全身，若蘭反手緊緊摟住秦雷，任淚水無聲的淌下。感覺到心窩處的濕潤，秦雷不禁歉疚起來。回想起這一個多月的日子，他似乎連笑容也很少給她……在事實面前，任何語言都是蒼白的。
他雙手微微一抬，便將若蘭柔軟的身子提了上來，兩張臉一下子貼在一起。姑娘還沒反應過來，秦雷那火熱的唇便準確地印了上去。也許只有最熱烈的吻，才可以消融姑娘心中積鬱多日的委屈。
他的吻輕柔而專注，沒有以往霸道、沒有以往的索取，好似對待世間最易碎的珍寶一般，無聲地向姑娘傾訴著心中地憐惜與愛意。
若蘭完全沉醉在這難得的溫柔中，哪怕是下一刻粉身碎骨，也不願破壞這一刻地柔情。
時間仿若流沙。不知過了多久，兩人的唇才分開。若蘭伏在秦雷胸口，雙目迷離的喘息道：「爺，您要起身了，不然會耽誤上朝的。」