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秦雷聽了，面色一滯，心道，壞了壞了，有些過了。少年可以勵以志，所以秦雷才說了那番話，希望幫他走出困境。讓老元帥承自己個情，好在將來與太尉府的對抗中至少保持個中立。
現在看來。方才的效果有些……過於好了。竟把這小子激動地熱血沸騰，生出了跟著秦雷跑路之心。秦雷心中苦笑，老子要你個小祖宗作甚。便沉吟道：「哈哈……孤很高興你能這樣想。可是你身為鎮南軍將領，可不是想去哪就能去哪的。」
伯賞賽陽卻不在意，跪在那裡硬聲道：「只要王爺答應，末將自己去找我爹說去。王爺給個痛快話吧！」
秦雷心道，老子前途兇險無比。別的不說，那血殺是早晚要找到自己的。這老元帥是知道的。他不可能把家中獨子置於如此險境中，還要留著這小子抱孫子呢。若是老子不答應，起先一番口水就算白費了。還不如送個干人情，讓這小子記著自己地好呢。
打定主意，秦雷便莊重的點下頭，沉聲道：「若你父親同意，孤就收下你這員虎將。起來吧！」
伯賞賽陽這才起身興奮道：「太好了。我一定能說服我爹。」突然想起找秦雷地目地，猛拍一下腦瓜道：「哎呀！瞧我這腦子，一打岔就忘了。我爹請王爺去參觀沿江防線，想必都等急了。咱們快走吧！殿下。」
秦雷苦笑道：「快快帶路。」
……
等到了江邊大營。一身戎裝的老元帥絲毫看不出宿醉的痕跡，也沒有任何不悅。只是笑著邀請秦雷登上戰車，兩人都默契的沒提昨夜的事情。
戰車駛到一座依山而建的水城邊，幾個將軍早在城門口等候，其中就有裝作不熟的捲曲鬍子秦有德。老元帥對一個消瘦地中年將軍道：「楚破，你上車來，待會給王爺講解一下我們水軍的大體情況。」
楚將軍抱拳稱是，便也上了戰車，其餘將領騎馬跟隨。戰車緩緩駛入城門，楚破便開始講解道：「咱們江北水城乃是青石結構。城高三丈。占地八百畝，是大帥在被焚毀的舊城基礎上重新修建的。乃駐紮水軍、習兵演武的場所。」
秦雷仔細觀察這個水寨，只見它南窄北寬，負山控江、形勢險峻。水寨的水門，防波堤，城牆、瞭望台、射擊台，共同形成一個圓環，猶如大漢伸出雙臂，環抱中間的水軍基地。
整個水城，除了岸上部分，便是一個巨大的軍港，停泊著幾百艘大大小小地船隻。楚破為秦雷將各種艦隻一一講解，那些最大的乃是足有五層的主力艦『樓船』；那些樣式堅固，又有沖角的乃是攻擊艦『艨艟』；那些輕便快船乃是衝鋒船『先登』；那些更小一些的乃是快艇『赤馬』；還有僅能容納數人的小舟『斥候』。竟是一個完整地水軍體系。
秦雷有些好奇問道：「這麼多船停在這，是如何防備敵軍偷襲的呢？」
楚破沉聲道：「咱們夾岸依山立壘，輔以木排鐵索封鎖江面。又在水下布滿荊棘尖刺，防備楚國水鬼。」
秦雷皺眉道：「恕孤冒昧問一句，為何我大秦水師儘是守勢，觀各位軍紀嚴明、訓練有度，想必戰力不該遜於楚軍吧！」
楚破望了望老元帥，見伯賞元帥捋著鬍子點點頭，他這才為秦雷解開這個疑惑：「蓋因上游巴蜀一帶被楚國牢牢占據，咱們未戰便先處於劣勢了。」
秦雷也不作偽，坦然道：「孤對水戰一竅不通，還要將軍解說。」
楚破見秦雷不似一般王公那樣不懂裝懂，恭敬道：「殿下常在北方，對水戰自然有些陌生。其實這主要因為戰艦依賴風水人力而動，占據上游下游的兩方本身就是不公平的。居上流者因有順水之便，揚帆下駛，十分迅捷；且水戰中除矢石外，拍竿、衝撞、接舷是交戰的主旋律，而居上水的一方在這樣的戰鬥中往往很占便宜，勝多而負少。」
怕秦雷不信。他又舉出兩個例子道：「當年晉滅吳、隋滅陳，都是先占據上游，而後順流東下，一舉而定的。而曹操父子兩次直接由淮南渡江，都無功而返。」
秦雷有些明白了，輕聲道：「就是說南楚占據『形勝』優勢。不破了這點，就很難攻破大江天塹。是嗎？」
楚破點頭道：「殿下英明。若不是當年趁南楚兵敗，搶下了這江北水城。占據這點險要。這大江就真成了人家楚國地護城河了。」
這時老元帥哈哈笑道：「南人所依者不過水勢而，吾也不是沒有擊破的方法。」
秦雷聞言大喜道：「老元帥快快道來，孤心癢得緊。」
老頭子神秘笑道：「吾有一種寶船，喚曰『槳輪船』，乃用槳輪代替船槳，上下水速度如一，可以抵消這一劣勢。」
秦雷徹底被勾起興趣。急切道：「可帶本王觀之？」怕老元帥不同意，還補充道：「孤王發誓不說出去便是了。」
伯賞別離捋著鬍子笑道：「不是老臣吊殿下胃口，實在是這船不在這裡。」也不戲耍秦雷，誠懇道：「一來，此船數量不足，還在陸續建造中；二來，此船涉及絕密，沒有開戰以前。老夫是不會冒險把它調到大江上來地。」
秦雷心念電轉，笑道：「那想必在運河沿岸地某個大湖裡了。」
老元帥也笑道：「沒有瞞殿下的必要，確實如此。」
不知怎地，一個白色的身影從腦海中閃過，秦雷失聲道：「不會是襄陽湖吧！」