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三人想不到王爺如此心細，感激的拜謝後。便轉到後艙，有侍衛把熱水毛巾端來，請三人擦洗，便轉身關門出去。
三人脫下濕答答的衣服，各自取毛巾蘸著熱水擦拭身體。兩個壯漢明顯行伍出身，動作極是迅速，不一會便擦拭乾淨，取下衣架上的兩套內外衣穿上，頓時感覺舒服了許多。
那個捲曲鬍子的秦有德活動著筋骨，壓低聲音對仍不緊不慢擦著身子地薛大人道：「老薛，這衣服不僅內外都有，連鞋襪都是齊全的。」薛乃營點點頭，並不說話。
另一個黃鬍子的秦有才也小聲道：「堂堂王爺對咱們幾個家將如此重視，是不是有點過啊？」
捲曲鬍子雖然不說話，卻也望著薛乃營，看來也是一般心思。
薛乃營終於把那乾癟的小身板擦乾，慢悠悠的取過衣架上的內衣穿上，輕笑道：「有才，你真浪費了這個名字……」
聽了他的調侃，秦有才卻不生氣。摸著黃鬍子嘿嘿笑道：「這事你得去中都問俺爹，莫扯些不相干的，快說快說。」
薛乃營把內衣整好，指了指衣架上地長衫。秦有才便趕緊把那衣服給他取下來，再幫他套上袖子。作弄夠了秦有才，薛乃營才輕聲道：「這位王爺做的可一點不過。咱們是太后她老人家地人，對咱們好一些。是為了表示對太后她老人家地尊敬。你們可不要就此以為這位爺軟弱可欺。聽人說，這位爺在古城外殺過一千神弓營。又在陶朱街斬了李家的五百天策軍。為此還在金殿之上，戟射天策將軍李清，乃是一等一殺神啊！」
有才有德兩人知道，薛乃營常駐運河碼頭，消息一場靈通，他說得想必不會錯。其實也就是這麼回事，只是那數字隨著運河一路南下。不斷膨脹，大了好幾倍而已。
經過薛乃營這番說教，再見秦雷時，兩人不由自主地畢恭畢敬起來。
秦雷賜座後，三人先問了聖皇太后鳳體安康，然後才進入正題。
秦雷微笑望著三人，清聲道：「臨來前，皇祖母把孤找去。說來了江北務必找到幾位故人，轉達她地問候之意，皇祖母說：『幾個小崽子也該成家了吧！也不把媳婦領去給老婆子看看。』」
三人聽到此話，不由熱淚盈眶，起身面朝北方。三扣九拜，嗚咽道：「太后啊……」卻是泣不成聲起來。
秦雷望著哭成一地地三人，微微羨慕起文莊太后來，這位老人當年是該何等風采，換得這些鐵骨錚錚的漢子一生地忠誠不渝。
等三人情緒穩定，秦雷才溫聲道：「皇祖母說了，等你們再回京，一定要去宮裡看看她。若是你們不想再在江邊受苦了，等孤辦完了差，跟孤一道回京吧！」
三人哭過一場。卻不會輕易再來第二場。齊聲感激道：「謝皇太后隆恩，臣等定然不負所托。縱使粉身碎骨、在所不辭。」
薛乃營對秦雷抱拳道：「殿下，咱們三個都是當初跟著太后老人家在中都城頭抬傷號的半大小子。蒙太后恩典，戰後讓咱們想入學的入學、想當兵的當兵。才有了咱們的今天。太后的大恩，咱們是還不完的。所以殿下，有什麼事情儘管吩咐，就是要我等項上人頭，也絕不含糊。」
秦雷呵呵笑道：「孤要你們的人頭作甚？又不好看。」
幾人笑過一團，秦雷才正色道：「孤只從祖母那知道三位的名字，卻不知道幾位現在官居何職？」他當然知道，但此時糊塗一些為好。
捲曲鬍子的秦有德拱手道：「下官恬居鎮南元帥帳下水軍東營統領一職。統兩萬東營水軍。」
黃鬍子秦有才拱手道：「下官恬居鎮南元帥帳下步軍南營統領一職，統三萬東營步軍。」
薛乃營也拱手道：「下官恬居運河南司都司一職。名義上管著這一千里南運河。」
秦雷聽了，笑道：「薛大人何出此言？運河南司不管南運河，那有誰來管啊？」
薛乃營還未說話，秦有才插嘴道：「王爺有所不知，這四千里大運河本來就是誰都管的，只有運河衙門管不得。」
秦雷樂了，饒有興趣望向黃鬍子，問道：「此話怎講？」
秦有才剛要說話，被薛乃營狠狠瞪了一眼，他便縮縮脖子，朝秦雷嘿嘿笑道：「還是讓人家苦主說吧！俺不插言了。」
薛乃營朝秦雷抱歉笑笑，正色道：「秦將軍雖然有些誇大其詞，但我們運河司確實管不到運河。」然後便將事情原原本本與秦雷道來。
一百七十年前，為了保證京畿地區的糧草供應，支持東方幾個缺糧省份省，同時也為了把南方大量富餘的稻米運出來，避免『米賤傷農』，大秦仿效齊國的京杭大運河，溝通了洛水、襄江等幾條大河，在自己境內也建成了一條四千里長的運河。運河一經建成，立刻加強了南北聯繫，維護了國家統一。也迅速讓當時疲弱不堪地秦國拜託困頓局面，一躍成為可以與齊楚並駕齊驅的大國。
這條運河像溝通南北的動脈，無時無刻不把富饒的南方物產運送到北方，保證了中都的繁榮、東方戰線的穩固。又有漸漸繁盛起來地商貿業，借著運河把舉國的資財流動起來，增加著這個國家的財富。
這條流淌著無窮財富的運河，自然引來無數逐臭的蒼蠅，沿途州府的官員們層層設卡，盤剝往來商船。更有四大豪族分段把持航運，壟斷運輸、抬高價格。這兩方都是小小運河寺管不了、也不敢管的。