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他立刻抬眼。
竇瑜出現在門邊，方才穿的那身衣裳都還沒換，盯著他，問：「怎麼不進來？」
她一邊說著一邊轉身，又道：「你再不回來，菜都要涼了，還怎麼吃？」語氣微微緊繃著，強壓著情緒。
郭素緊跟在她身後走進房中，落了她背影的眼中情緒深重，滿是愧疚，見桌上已經擺好了菜，屋內一個下人都沒有，女兒也被抱走了，而在他習慣落坐的位置前，擺放了一小盤炒筍。
竇瑜已經在桌邊坐下了。
他也隨她默默坐下，無須她催促，又主動拿起筷子夾起一片筍放入口中。這些菜放置了一會兒都已經沒有熱氣了，筍的味道也顯得更加怪異。他從小就很不愛吃這種東西，但此刻一口一口地吃著，細細咀嚼，直到吃完了整盤菜。
期間竇瑜一直沒有說話，等他吃完了才忽然道：「不是不愛吃麼？」
「你想我吃，我就吃。」郭素擱下筷子，抬頭看她。
「別以為你這麼說就能糊弄過去了。」竇瑜的眼眶瞬間就紅了，掩飾般從凳子上站起，快步往內室走。
郭素立即起身追上去，先是握著她的手腕，等她腳步停下後又從後面抱住她，手臂漸漸收緊，急聲道：「我錯了。」
竇瑜用力掙開他的手，繼續走向妝檯邊找出了一個鑲著孔雀石的紅木盒子。她深吸一口氣，將盒子打開。裡面共分兩層，她取下最上面的一層，又從最底端摸出來一個信封。
她手上攥著這封信，轉身幾步上前，用力拍在郭素的胸口上，道：「你打開來看。」
郭素捏住薄薄的信封，垂眼將它翻轉到正面，立刻認出了這封信——這是他當年出征前派人送給她的信件。
裡面寫的一字一句，他自然不會忘。
「認得嗎？」竇瑜板著臉問他。
郭素嘴唇一動，道：「認得。」
裝出的冷漠並沒有在她臉上停留太久，對著自己深愛的人，怎麼可能忍心真的呵斥責怪。她既氣他隱瞞自己，更心疼他的遭遇，輕聲又哽咽地說：「我在禁足的時候一直對著這封信練字。上面的每一句話，我都照著寫過無數次，也無數次在想，寫信的這個人當時寫下這些話的時候，心裡在想什麼，是覺得我是個麻煩，急著擺脫，還是……」
「沒有。」郭素迅速打斷她，深深看著她，道，「我從沒有覺得你是個麻煩。」
「你承認了。」竇瑜抬手抹了一把掉在臉頰的淚，手指輕輕顫抖。
郭素點頭道：「阿瑜，我怕你覺得我是個怪物，怕你畏懼我。」
「陛下也知道吧，不然怎麼會如此信任你。」竇瑜吸吸鼻子，「他畏懼你嗎？」
郭素沉默了下來。
「陸雙羊也並不畏懼你啊。」
竇瑜哽咽了一下，抬頭看他，認真道：「那你為什麼認為我會畏懼你？」
郭素輕輕喘息著，胸口起伏，愧疚瞬間淹沒了他整顆心，再次上前用力抱住她。這一回竇瑜沒再掙扎了，氣得捶了一下他的後背，臉埋在他懷中，用力揪住他背後的衣裳。
其實關於他的真實身份，蛛絲馬跡並不算少，但一開始她完全沒有想過表哥的性情大變的緣由，竟是死而復生這樣離奇的事。
之前她一時覺得真相便是如此，一時又覺得太過離奇。可巧合太多，不得不令她深深懷疑，城中關於「戰神附體」的流言更是令她豁然開朗。
郭素察覺到她又在流淚了，心疼得不知如何是好，將她抱到床邊坐著，蹲下來給她擦淚。
竇瑜問他：「之前我被禁足，又忽然提前被放了出來。是不是因為你？」
竇益在她被放出來之後對她的態度依然惡劣，也不願承她的謝意，當時她沒有細想，如今再看，以兩人那時的關係他絕非會想到用軍功換她出來。思來想去，只有面前的人會盡力幫她。
「是。」郭素決心再不瞞她，坦誠道。
除此之外，他還告訴了她與此事相關的另外一樁隱情：「你當時被禁足的罪名是燒了竇家祠堂，其實派人混進竇家悄悄燒掉祠堂的主使是霍琢，他趁你被罰跪，栽贓嫁禍於你。因為霍琢恨我，連帶著也恨上了你，你又請文娥太妃出山為我母親求情。是我連累了你。」
竇瑜起先還不解，她從沒有得罪過霍琢，甚至與霍柔還有過幾次交集，謝述的母親那時已經去世，她求情也只不過能予她身後幾分體面。但想起霍琢那時剛失去姐姐，已經完全沒有了理智，怕是滿心都只想報復站在謝述這一邊的人。
「那霍琢現在……」
「他自殺了。在殺了蘇青之後。」霍琢手段陰狠，做下無數錯事，若他活著，郭素定會找他一一清算。人死如燈滅，之前的仇怨也隨之煙消雲散了。
霍琢這幾年一直活在仇恨之中，因為仇恨，連自己的恩師都被他親手害死了。終於為唯一的親人報了仇，他也就選擇了解脫。
郭素將臉埋在竇瑜肩頭。
竇瑜整顆心軟軟的，那一點殘留的氣也消散得無影無蹤，抬手摸了摸他的後腦和脖頸，溫存地滑動撫摸。
兩人間的隔閡被打破，郭素漸漸開始偏頭親她的耳垂，脖子，一路親到臉上。
「對不起。」他含糊地反覆說著。
竇瑜被他吻住嘴唇，雙手輕揪住他的耳朵，斷斷續續地說著話，要他許諾，「你再敢有事情瞞著我，我就不理你了……」