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郭素在陣前將趙野的一員大將斬於馬下, 趙野不知從何處探聽到他與阿瑜成婚的事，說自己還算是他的岳父, 要他下馬跪拜。
他當時不發一言, 交戰時卻親手將趙野挑下馬, 打斷了趙野的腿, 令他不得不在馬下跪著，回敬了他的出言不遜。
竇瑜聽後，眼睛頓時變得亮晶晶，誇讚他武藝高強, 實乃軍中第一勇士。郭素被她誇得耳朵紅了。他講述此事的本意並不是想與她炫耀, 只是趙野當初進逼奉都城，迫使她出城代嫁, 他想為她出一口惡氣罷了。
而蘇青, 是他作為謝述時的部下兼好友，阿瑜也很熟悉此人。
蘇青被他押解回奉都城後交代了當初的罪行, 被判斬首。王射風前兩日飛鴿傳書，告知了他蘇青的最終下場。
蘇青並沒有死在劊子手的砍刀之下，而是死在了刑部尚書霍琢的手中。霍琢將他從獄中劫出, 然後虐殺了他，將他手腳砍斷後活埋在荒地里。
蘇青當年八抬大轎迎娶了霍琢的姐姐霍柔，卻害得身懷六甲的霍柔慘死。霍琢對自己的這位姐夫，過去也曾真心仰慕，還得他指點武藝，沒想到多年後會親手了結了他的性命。
郭素沒有向阿瑜細講蘇青死時的慘狀，只說是霍琢向他尋了仇。
竇瑜摸著他的領口出神，半晌後輕輕道：「蘇青害了柔姐姐，有這樣的下場也是報應不爽。但謝述那麼無辜，卻被霍琢遷怒，已經身死還要與恩師一同被鞭屍。他也曾與謝述相熟，馮相亦是他的老師……霍琢得知報復錯了人，可會後悔？」
郭素一怔。
見阿瑜情緒低落，他幾乎想立即與她坦白一切，但死而復生是妖異之相，他怕阿瑜畏懼他……
竇瑜看他不再繼續往下說，以為是行軍時的事講得差不多了，便從他懷中離開，去找話本打發時間。
郭素回過神來，怕她夜裡看書傷眼，便主動拿過話本一頁一頁讀給她聽。
竇瑜覺得他讀話本的樣子十分有趣，分明都是些綺艷文字，他讀起來卻仿佛在念文牘或孔聖人之作，總是一本正經的。於是捉弄人的興致大起，故意給他挑一些情節露骨的「艷書」，見他時不時磕絆一下，又表情淡定地堅持讀完，便樂不可支。
她找到了新的樂趣。
夜闌人靜時，她就像只懶洋洋的貓一般縮在他懷中，撫摸著拱起的肚子，閉合著眼，聽他一字字講著話本里的故事。
……
這一日夜裡也是如此。
郭素將她抱在自己懷中，念書的聲音清淡又柔和，讀著讀著，她就有了困意，漸漸枕著他的手臂睡著了。
確認她睡熟後，他將話本合起來放在一旁，抱起她送回床上，又吹熄了燈，也一同睡下了。
夜色越來越深。
而隔了幾道院牆的秦風海本在睡夢中，卻被卓伯喚醒了。
睜開眼後還沒等看清他的面龐，便聽到他驚慌道：「要生了！已發動了！」
他「騰」地一下坐起身，光腳踏在床下，胡亂尋著靴，又看向窗子，見外面漆黑一片，顯然離天亮還早著，憂心道：「怎麼深夜發動！」
「莫急莫急。」卓伯為他取來外袍，服侍他穿好，又提著燈籠大步走在前頭開路，兩人穿過暗夜趕往竇瑜和郭素的住院。
隨著一陣喧鬧聲，整座宅子的燈都點起來了，庭院裡亮白如晝，僕婢的腳步略顯凌亂，好在準備充分，下人們雖心急，手上做事也仍有條理。
秦風海匆匆趕來，見佰娘還在廊下囑咐下人備飯燒水等事，急聲問她：「怎麼樣了？」
佰娘答：「已經送進產房中了，方才還在痛，現在又好了。不過產婆說就是今晚。」
產房早就備好了。房中的竇瑜非但不痛，還有胃口吃些東西。她夜裡忽然疼醒，驚慌未定，誰知疼痛很快又緩和了。
郭素坐在床邊，摸了摸她因方才的疼痛而生出一層薄汗的額頭，又緊緊抱著她，隔著寢衣輕輕搓著她微涼的手臂。即便不疼了，她還是緊張得手足發涼。
他也沒好到哪裡去，心口砰砰直跳，見茂娘送來紅糖水雞蛋，要給她存蓄體力，立即扶她靠在自己的胸前，從茂娘手中接過碗，餵她一口口吃了。
吃完了東西，竇瑜感覺從胸口到胃中都是熱騰騰的，像有無限的力氣足以將孩子生下來。不過她嫌棄自己一會兒疼起來滿頭大汗會十分難看，便想將表哥推出門去等。
郭素自然不肯走，緊抿著嘴，沉默地望著她。
竇瑜笑著在他臉上胡亂親了幾下，再次推搡他的手臂，道：「我好像聽到祖父的聲音了，你去陪他在屋外等我。」
「快去吧！」
「穿上衣服！」她又提醒。
郭素見她固執，慢慢扶她靠在枕上，起身隨手取過外袍穿在素白的寢衣外，兩步一回頭地出了房門。
出門後他看到門外站著的祖父，也無心情打招呼，祖孫二人對視一眼，都緊皺著眉，同時擔憂地轉頭死死盯著緊閉的門扉。
又過了一會兒，屋內的竇瑜發出痛吟聲，產婆道：「快！就要生了！」
接下來不時有婢女端著水盆走進門內，很快又端著滿盆鮮紅的水走出，繃著臉色，場面駭人。
除了一開始聽到了幾聲痛叫，此後完全聽不到阿瑜呼痛的聲音了，郭素心下難安，下一刻又有婢女出門倒水，他腳下一動，一言不發地擠進了門中，疾步走進室內。