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除去第一局半教半下，後面的每一盤他都讓了几子，可她依舊下得一塌糊塗。
郭素連贏後有些遲疑，思索著要不要悄悄放水也讓她贏一把，以免她輸了太多次覺得掃興，沒了再和他對弈的興致。實際上竇瑜全然不在乎輸贏，她也有自知之明，胡亂學了不足一個時辰又怎麼可能會贏表哥，只是陪他打發時間罷了。
不過又暗笑不像是自己陪他打發時間，倒像是他在哄自己玩。
直至午後她才離開。原本怕耽誤表哥午睡，近午時她就起身要走，但表哥說棋局未完，不應當半途而廢，這才又坐回原位將整盤棋下完了。
等走出屋門時，發現外面又下起了小雨，雨勢極小，不走進院中幾乎感覺不到。最近是連雨天，她已經習慣了時不時就會來一場雨。
婢女撐傘陪著她離開。
郭素站在門邊，風將細雨吹進檐下。下人擔憂地在他身旁撐起傘，替他遮擋。
「大人，您的病才好了一些，快些回屋吧。」
郭素仍未動。
在心中想著：如果阿瑜只當自己是兄長，察覺到了他的心思，會不會對他避之不及？
可他不願再後退一步了，也不想永遠只做她的兄長。
……
隔日，崔家又派人來送帖。
郭素頭也沒抬，直接命下人去回絕了。下人領命後剛準備退下，他又將人叫住。
另一邊，竇瑜收到崔家娘子的請帖還有些奇怪。她與崔家娘子從沒有來往過，崔家娘子愛熱鬧，之前也辦過宴，發過帖，過去胡貞赴宴後還和她提過幾回，但她一直不曾收到過邀請。
等在席上用飯時她一問，果然崔家也邀請了表哥和祖父。只不過送到她手上的帖子，落款寫的是崔家娘子的閨名，送給表哥和祖父的帖子則是崔家家主親手所書。
「崔家的老家主樂善好施，在郡中素有名望。崔家將他仙逝的這一月的最後一日定為施粥日，家中也會設宴邀請族親好友。」郭素同二人解釋道。
定「施粥日」的本意是好的，也承繼了崔老家主的善行。不過崔家的新任家主堅持了沒兩年，這一善舉就變了味，既想占著好名聲，又不甘白白耗費大筆錢財，在家宴上用度奢靡，可施下的粥幾乎是一碗碗清水，看不見幾粒米。
郭素有意去赴約，敲打崔家。
秦風海隨意說了幾句話後，又將話題繞到了孫女身上，旁敲側擊想問出她的心上人到底是何方神聖。
表哥還在旁邊坐著，竇瑜不想談，只好裝作沒聽見，一門心思扒拉著碗中的飯。
郭素見阿瑜為難，也出聲阻攔：「祖父，先不提此事了。」
該著急的人不急，他這是為了誰？秦風海瞪了郭素一眼。
他又一拍桌子，「你害羞什麼？大可直接說出來，好讓你表哥替你去相看相看！」
「不需要。」竇瑜氣悶，被逼得急了，脫口道，「怎麼不著急替表哥相看？兄長都未娶妻，我做妹妹的又急什麼！」
說完她便有些後悔，可說出口的話又無法收回。好在祖父終於不說話了，三人都安靜了下來。
她放下碗筷，悶悶道：「我吃好了。」隨即起身離開。
郭素也忽然再無胃口，有些發怔地坐著。
秦風海好心辦了壞事，乾笑兩聲，對他道：「你別急，反正珠珠說暫時不想成婚……」
……
準備去往崔家赴宴的當天，郭素想與阿瑜同乘。她這幾天總有意識地躲避著自己，連著兩天都沒有來前院用飯了。
可走到府門前他才得知，阿瑜已叫人備好了兩輛馬車，她自己乘坐了稍小一些的，先一步動身往崔家去了。
他和祖父共乘一輛，一路在車廂中大眼瞪小眼。
秦風海最先打破沉默，問：「我惹珠珠生氣了，難道你也惹她生氣了？」
聞言，郭素搖頭。
秦風海長長地嘆了口氣：「看來我是幫不了你了。」
先一步趕到崔家的竇瑜心情同樣不虞，她也不知道自己的脾氣何時變得如此捉摸不定了。
她自己的心思難不成還要強迫別人來猜不成？別人猜不到，又忍不住遷怒。應當是被祖父和表哥寵壞了，才會這樣不講道理。
但想到表哥毫無怨言地為自己挑選合適的婚事，說不定已經有了中意的人選，等著她一點頭，便會直接將她嫁出去。想到這些，她那點隱秘的心思又說不出口了。
從前追著胡王升身後跑的厚臉皮哪裡去了？竇瑜恨不得敲自己的腦袋。她越想心中越煩亂，忽然自亭中站起身，四顧尋找表哥的身影。
崔家乃雲水郡豪富之家，就連城中的仙頂閣都是崔家的產業之一。宅邸極闊，亭台樓閣無一不精美絕倫，她置身的這處涼亭外圍居然是一片水波蕩蕩的湖。可惜趕上天色不好，雲靄沉沉，湖水也顯得灰暗了，怕是又將有一場大雨。
崔家還特意建了奢華的雨棚。竇瑜過來的路上，雨棚內捧著酒水瓜果的僕婢絡繹不絕，不斷在其間穿梭。
胡貞一把撒下魚食，近處各色肥碩的鯉魚涌動擺尾，圓滾滾地擠在一起。她感慨道：「崔家的靈魚湖聲名在外，這些魚竟養到這麼大了。」
竇瑜倚著圍欄發呆，她從未見過體型如此大的鯉魚，看著它們爭相搶奪魚食，漸漸放下心中的胡思亂想。