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「李備靈李刺史的嫡次子，長兄曾連中三元，光耀門楣。他也有算術之才，外祖家是河州遠近聞名的富商，且十三歲便考中了秀才，今年還有秋闈，想必結果不會差。生得也好，比之他長兄更為……」
郭素打斷他，道：「十三歲是秀才，今年已十七，也不是頭一回參加秋闈了。」這是嫌他不如他兄長的本事了。不過科考本也不是容易事，考到七老八十還未中舉的人也有許多，畢竟還這樣年輕，所以管家並沒有覺得這是多麼大的瑕疵。
眼瞧著郭素又擇出來放在了一邊，再拿起一張。
「張台——年紀稍大了兩歲，還曾定過親？」
「女方生了重病，拖了兩年還是亡故了。此後張家也沒急著議親，又足足等了一年余。張台此人家世不顯，然幼時貧而勤學，十五六歲便可在課業之餘，授徒換取束侑以自給。大人您之前說過，擇人不必只看中門第，也要重才學。」
郭素還是將紙放下了。
管家抹了一把頭上的汗，被這樣挑揀了幾回，生怕主子怪罪他辦事不力。
郭素又拿起了一個名「齊鐸」的人，這人比張台還大了兩歲，管家迅速答說：「此人文武兼備，家財萬貫，祖父曾做過河州衛的副指揮。他乃永和二十五年殿試第一，後在朝中為官，時日雖短也頗有幾分政績，聽說在朝時剛正不阿。一年後父親病逝，回鄉丁憂，如今守孝期滿。」
除了年紀大點，幾乎沒缺點。管家一口氣說完，長舒一口氣。
郭素沉默後忽然說：「怎麼左臉長了這麼大一顆痣。」
管家一頓，斗膽湊近一瞧，心想那痣也不算大啊，長在眼下，並不難看。試探著道：「倒……倒也無損樣貌，瞧著還是很英氣的。」
等一路說了十幾人，管家已經被挑刺挑得習慣了。
他深吸一口氣，對郭素介紹起最後一位來：「魏延，魏玉林魏將軍的長子，博學多才，在郡中的名聲甚好，為人又正直守禮。」
郭素剛要說話，管家主動挑刺道：「就是文弱一些。」
郭素掃了他一眼，將紙也一併放在了「棄選」的位置上。抬頭發現管家欲言又止，道：「想說什麼便說吧，我又不會罰你。」
管家嘿嘿一笑，說著：「大人，您也太挑剔了，且也沒個確定的標準。」
「這也算挑剔麼？」郭素淡淡反問。
「您英武非凡，可也不能照著您自己這般標準去挑剔啊，那還找得到合適的人選嗎？」
郭素不受他恭維，站起身將那一摞紙按在他懷中，道：「我沒那麼好，不過這並不影響我要給阿瑜挑一門最好的親事。」
管家大著膽子將他擇出去的魏延又抽了出來，放在案上，擱在他眼皮子底下。
「只有這位郎君您看的時間比較久。聽說過幾日您與娘子要去魏家赴宴，那日可以親自檢閱一番。」
……
家中人還在為她的親事勞心勞力，竇瑜不必為此煩惱，與衛琴約著出了門。不過她也不是為了閒逛，今日是陪衛琴去醫館看大夫。
「怎麼不去找呂公？」竇瑜覺得奇怪。衛琴特地乘馬車來接她，等坐進車裡她才低聲問衛琴。
「府中事不論大小總也逃不過院中耳目，不想叫太多人知道。」衛琴說得含糊，「你也知道我身子差……」
身邊親近的朋友唯她一人，今日出門還是藉口與她相約，可有些話衛琴依舊藏在心裡，搪塞說：「我嫁給懷安兩年有餘了，一直不曾有孕，便想來仁安堂問問。」懷安是陸雙羊的表字。
其實衛琴是覺得自己命不久矣了，但陸雙羊恐她憂思過重一直瞞著她，呂公每一回為她診脈後說的話也有所保留。衛琴覺得頭上仿佛懸了一把隨時會落下的寶劍，她已經認命了，想找大夫印證自己的猜測。若是真的，往後也不必整日喝那樣苦的藥反覆受折磨了。
竇瑜坐在外堂等候，衛琴則帶著婢女去往內堂問診。仁安堂的管事認得竇瑜，喊出了她的身份後殷勤地請她入座，又命夥計看茶。
坐了小半刻，佰娘一直警惕地望著門邊不停向內窺探的老人家。雲寧的視線也一瞬不移地落在這人的身上。
老人家看起來上了年紀，穿著粗布麻衣，佝僂腰背，面色發暗發灰。他方才已付過了錢，拿上包好的藥準備出門離開了，誰知這會兒又不肯走，站在那裡張望了半天。
迎上佰娘銳利的視線，老人家沒有心虛避讓，反而再次進門來，朝這邊越走越近。佰娘剛要喝止他，他卻「噗通」一聲跪了下來，嚇得竇瑜手裡的茶盞都差點沒拿穩。
「您可是郭大人的妹子？」老人家布滿皺紋的臉上頓時淚痕交錯，朝竇瑜磕了兩個響頭，「求您行行好，讓郭大人饒我兒一命吧！」
竇瑜讓雲寧去將他扶起來，好言勸道：「我家兄長在郡中為官，處置任何人應都有他的道理。即便有隱情，你覺得冤屈，來找我我也是幫不上什麼忙的。」
雲寧想將老人家扶起來，可因他不配合，雖然年邁也是骨架不小的男人，所以扶得格外吃力，更像是兩人在拉扯。
老人家依然不停哭鬧著，很快街上的行人聞聲圍到了醫館門前，醫館內的夥計也忍不出豎起耳朵細聽。
竇瑜怕這事傳出去幾經人口被矯改，反而讓人誤會了表哥真的做過什麼冤枉別人的惡事，於是讓老人家先冷靜下來，大可以說說到底是何冤屈。