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江朝玉一腳踹開他，白著臉見他被扭住手腳抬走，而後直接壓在屋外的院子裡一杖又一杖挨著打，叫聲越來越弱，沒一會兒就再沒有聲音了。
江朝玉嘴唇輕顫了兩下，被打的側臉已經迅速紅腫了起來，轉面向父親，泫然欲泣地問：「父親，您也不信我？」
江圍坐回凳子上，冷聲道：「從前總是縱著你，才會讓你闖下這樣大的禍事來！」
在江朝玉趕來之前，江勤書向父親訴苦，將這兩次得罪郭素的事歸結到了她的身上。
「明明你縱著的是他！」江朝玉滿眼怨恨，「你只愛你的寶貝兒子，可他爛泥扶不上牆，活該有今日！你再這樣慣著，下一次就是死在外面！」
江靜曼覺察到氣氛愈發劍拔弩張，趁父親還沒有徹底發怒，連忙用力將妹妹拉了出去。
一路往迴廊上走，見四處無人江靜曼才嚴肅地問：「到底是不是你？」
妹妹從小就愛捉弄江勤書，但這兩次的後果實在太嚴重了，不是他們家能承受得起的。
江朝玉眼中還含著淚，胸口起伏，不過面對親姐姐還是沒有說氣話，委屈道：「這次真不是我！」
她確實動過這樣的心思，試圖讓郭家人得知江勤書養了個和秦珠極像的外室，但身邊的婢女勸她說那郭素可不是好招惹的，頭一次算是放過了江家，沒真傷江勤書的筋骨，若再來一回可就說不準了。
江勤書到底是江家人，郭素要是遷怒，整個江家都落不到好。她這才歇了心思。
如今也算是印證了婢女的猜測。
江靜曼嘆氣：「父親若要我嫁那郭素，嫁就是了！無須你這樣為我出頭！」她心裡很清楚，妹妹恨姨母勸說父親把她賣給郭家，好能攀上高枝，為江家的未來鋪路。
江朝玉吸吸鼻子，遲疑著說：「我見過郭素了，他……憑樣貌倒也配得上姐姐。只是上一回極不給咱們家面子，我有些怕他，哪裡還敢再去招惹？」
江靜曼聽出妹妹的語氣明顯有變化，似乎怨氣中夾雜了不甘。她摸了摸妹妹的頭，柔聲勸說道：「父親肯定又要去登門賠罪。既然大哥被放回了家，事情應也不會更糟了，這幾日你別去他和父親面前討嫌，自行在院中禁足吧。」
正如江靜曼猜測的那樣，江圍知道兒子是因何受傷之後，顧不上責罵他，先換了衣裳坐上馬車去找郭素請罪。
到了郭素麵前，汗水已經濕了他背後的衣裳。
「令郎行事不檢，鬧出這些風波來。你這個做父親的認為當如何平息此事呢？」
江圍一聽郭素這句話，惶恐不安地請他饒過庶子一命。
郭素喝著茶，漫不經心道：「我要是真要他死，今日被抬回江家的就是一具屍體了。」
江圍抬手擦汗，兒子被打斷了一條胳膊，自己非但不敢責怪罪魁禍首，還要謝他網開一面。畢竟對於掌兵馬大權的兵馬使來說，他們江家確實如螻蟻一般，隨意便可被碾死。
「既然是你們江家人鬧出來的事，那便由你們江家來處理，不算為難吧？」
江圍自然無所不應，應下後在原地踟躕。
「送客吧。」郭素對管家道。
說完便先行起身走了。
而江圍如蒙大赦，不敢再多留，對著郭素的背影深深施禮後幾乎是逃出門去。
江圍原本以為是自家女兒鬧出的事，回去後左右為難，既做不到大義滅親，又不敢找替罪羊糊弄郭素。
一邊大力派人調查，一邊發愁不已，頭髮都不知揪掉了多少。
郭素嫌江家辦事慢，兩日後大發慈悲找人暗示江圍，指出散布消息的主使者乃是潘家的小兒子，潘齡。
潘齡與江勤書有仇，過去便針鋒相對，最近還曾大打出手。本以為這是個借刀殺人的妙計，可世上無不透風的牆，事情到底還是敗露了，引火上身。
隔日，竇瑜聽說郡中潘家的小兒子被人扒了褲子，於夜裡吊在長街的一根高杆之上，直到天明時分才被人救下。
這一消息迅速壓過了之前的傳言。畢竟江勤書的那樁艷聞只算得上道聽途說，還無機會驗證，說上一兩天眾人也就沒了興致，而潘齡光溜溜的兩條大白腿可是全郡不知多少人親眼所見的。
那潘齡素來風雅，極好面子，上一次和江勤書打架不慎被抓破了臉，都幾日不曾出門在人前走動，這一回可是丟了大人。
……
同一日。
管家有事來向郭大人稟報，見主子們還在用飯便駐足門邊，想等到大人出門後再與他講，飯後秦風海卻將人留下說話。
閒談片刻，郭素留意到管家有事要說，直接喚他進門。
「有何事要報？」
管家剛要湊近郭素耳邊，郭素卻見旁邊坐著的阿瑜一臉好奇，擺手示意管家無須近身，有什麼事講出來便好。
管家立刻收回邁出的腳，站在原地道：「江勤書死了。」
竇瑜意外。
雖然因為外面的傳言她對這個江勤書印象更差了，可乍然聽聞一個曾見過的，活生生的人沒了，也覺得怪嚇人的。
秦風海同樣沒有料到江勤書會是這種下場，他第一反應便是看向郭素，眼中分明寫著：你就直接把人處理掉了？
郭素與秦風海對視後又看向管家，問：「死了？怎麼死的？」