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胡家在河州乃鐘鳴鼎食之家，月底的祭祖禮是河州世家中排場最大的，別家兩三日便結束了，胡家要持續足足七八日。上幾年胡貞也都會請江靜曼江朝玉姐妹二人來府上做客。
「你還有住在奉都城的堂兄？」江朝玉從沒聽她說過。
竇瑜摸向茶盞的手一頓。
胡貞笑了笑，道：「其實我還從未見過這位堂兄，因遠住奉都城，他還沒有來過這裡。」
竇瑜忽然問：「你堂兄叫什麼？」
其實問話時她已有了預感，果然聽胡貞回道：「他名胡王升，表字攀玉。」
雖說心中有了準備，竇瑜依然一怔。
她與胡貞來往多次，倒從未因為這個相同的姓氏有過聯想，誰知胡貞竟真的和胡王升是親戚。
怎麼會有這麼巧的事？
不過她當然不會主動去與他碰面，到時候找個理由不應約就好了。表哥沒想過掩蓋她仍活在世上的消息，她堂堂正正活著，何須懼怕被人知曉？胡王升若來此聽聞郭素有個叫「秦珠」的妹妹，應該會猜到是她。但更大的可能是不會刻意打探，畢竟只是來河州祭祖而已，事情結束後應當又會很快回去了。
竇瑜端起茶盞喝了一口。
幾人坐在畫舫的船艙中喝茶吃點心，不時順著窗子向東湖上看。
而艙外的江勤書已是按捺不住了，一個勁兒地朝裡面探頭探腦。自見到竇瑜的第一眼起，他的魂兒也跟著跑了，眼巴巴望著她的側顏。
今日他在朝玉的提議下假扮作了她的僕從。正如朝玉所言，郭素這個妹妹長相確實遠遠勝於浮鴻樓的妓子，以致於他看得入迷了，脖子越伸越長，腳下也不由得向前邁了兩步。
他就站在畫舫的邊緣。
雲寧起初就沒有跟隨竇瑜進入船艙中，此刻倚著圍欄曲折處盯緊了江勤書。他眼利，早早就發現了這人的異樣，見他依舊窺探不停，放輕腳步慢慢靠近了。
這個地方是畫舫上的死角，避開了眾人。
失神的江勤書全然不設防，屁股被人自後面狠狠一踹，跌過半人高的圍欄，「噗通」一聲落進了水裡。他不會泅水，嚇得在水中一個勁兒地撲騰掙扎，一邊吞著湖水一邊呼救：「救我！救我！」
江家的下人聞聲圍攏過來，見是江勤書落水，頓時心急如焚，像下餃子一般紛紛跳入湖中。雲寧抱臂在欄杆邊站著，冷漠地旁觀湖裡手忙腳亂救人的場面。
竇瑜她們也聽到了叫嚷聲，走出船艙查看。
江勤書已經被下人撈了上來，正半趴在船板上嘔水。即便天氣溫暖，但被湖水浸透了全身，風還是吹得他發起抖來。他穿著江家下人的衣裳，江朝玉想不認都不行。
擰起眉，搶先開了口：「是我家中下人莽撞落水，回去後定要狠狠罰他！」
她本意就是想讓庶兄看到郭素妹妹的花容月貌，以他好色又愚蠢的本性，定會對美人念念不忘。
江勤書雖腦子一般，那張臉卻隨了他親娘，生得俊美無比。他對待心儀的美人又慣會甜言蜜語，不知哄得多少娘子心甘情願地入了他的情網。聽聞郭素寵愛其妹，又自胡貞口中刺探出秦珠性格柔和溫良。無論成與不成，得知自己的妹妹與江家有了牽扯，不信郭素還好意思求娶她的姐姐。這點男女風月事，想來也不至於令郭素遷怒他們江家這一郡中望族。
但江朝玉沒想到江勤書會被人給直接揪了出來，怕事情的態勢難以掌控，才要將他帶回去「處置」。
江勤書身上濕淋淋的，死死埋著頭，不敢抬起來。雲寧走上前反剪住他的雙手，力氣奇大，疼得他腰背都直不起來，忍不住咧嘴呻\\吟。
竇瑜見到雲寧如此不客氣，問道：「這是怎麼了？」
雲寧答說：「我瞧他往船艙中探頭探腦，必定有鬼。」
「我沒——」江勤書第一反應便是否認。誰知雲寧又自腰中抽出劍，「唰」一聲架上了他的脖子。這劍刃冰涼得厲害，緊緊貼著江勤書頸上的細皮嫩肉，似乎連汗毛都能感受到此劍的鋒利，嚇得他連謊都不會說了，抱拳討饒道：「我認錯！抱歉，抱歉！」
江朝玉深吸一口氣，簡直恨鐵不成鋼。他不過是以目窺探，雲寧便是手腕通天也拿不出證據，若他咬死雲寧污衊，誰能奈何得了他？
實在愚蠢至極！
全程默然的衛琴卻忽然道：「這等賊子，當斷一指，才能長記性。」
竇瑜看了衛琴一眼，瞬間便懂了。這話並不符合她一貫的性子，會如此說，必然有她的道理，
故而雲寧看過來時，竇瑜沒有阻攔。
雲寧得了她的默許，一言不發抬起劍，作勢要按衛琴的話砍斷江勤書的手指。這般架勢嚇得江勤書臉色驟變，倏爾抬頭看向江朝玉，失聲大喊：「妹妹救我！」
胡貞猛然轉頭向江朝玉看了過去。
又仔細端詳著這個「僕從」——原來之前是喬裝打扮過的，塗黑了面龐，畫粗了眉毛，一直低頭掩飾著，她又沒有留意，才沒能認出來。方才落了水，面上沖洗乾淨，再細看，可不就是江朝玉那個庶兄！
胡貞驚道：「江勤書？怎麼是你！」
雲寧依然將劍重重揮下。
江勤書被嚇得眼淚直流。
結果並沒有血濺當場，劍鋒僅是貼著他的指尖深深砍在了船板上。