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心完全落回肚子裡，其實也不知道自己吃的菜都是什麼滋味，但總歸是很好吃的。
……
郭素回了雲水郡之後也沒能立刻閒下來，依然有軍務要處理，第二日一早就離府了。
竇瑜則帶著春珊上了街。
去時的路上，春珊好奇地問：「您是想買什麼？」
竇瑜只說想要隨便看看，心道：自然是買下個月送給表哥的生辰禮。之前她得了表哥送的木雕和簪子，肯定要投桃報李。
但上街後在各個店鋪中看來看去始終不太滿意，又想起「流水閣」中賣琴，賣書，也賣些機巧之物，便趕過來碰碰運氣。
好在此處正巧新到了一批貨，凡是能令她稍稍滿意的，索性全部買下了。
一進門時她就看到了案台上擺放的一張琴，趁婢女向店鋪夥計付錢的空當，走過去細看。
她不懂賞琴，吸引她的是琴頭上雕著的梅花。一旁的店家看出她感興趣，又知她不差錢財，忙緊跟在她身後說了許多好話，將琴里外誇了一通。
竇瑜便讓店家將這琴也一併包起來，誰知身後忽然欺上來一個人。
她偏頭一看，見向自己靠過來是個容貌清秀的女子。穿著不俗，應也出身富貴，長眉細細的，壓著一雙杏眼，櫻唇飽滿，見人便帶著幾分笑意。
手指摸上琴，認真看向竇瑜道：「這琴不好。」
店家認得這個人，不敢駁她，湊上前來拱手說：「江三娘大駕光臨，是想要看些什麼？」
江三娘卻不理會他的殷切，左看右看，主動替竇瑜選了把琴，道：「倒不如買這一把。」
竇瑜覺得這個人實在太過自來熟了，不過光從這兩句話來看，確實也是好意。
她買東西只看眼緣，不問價格，將琴買回去也不是為了彈的，但還是認真謝過了面前人，道：「多謝娘子的好意，只是這琴合了我的眼緣，是旁的比不上的。」
她買下的所有東西都已經包好送上了馬車，又讓春珊抱上這把琴，不再多做停留，與江三娘點頭示意後就轉身離開了。
等上車後竇瑜忽然想起在方才店家對那個人的稱呼，問：「那人姓江？」
春珊回道：「聽店家似乎是叫了『江三娘』。」
「雲水郡中能令店家如此恭敬的江氏，只有一家吧。」
之前請媒人來家中試探的便是江家。
只是巧合麼？
竇瑜覺得怪異。
……
江朝玉見竇瑜並未聽從她說的，仍然選了那把空有樣貌的琴，笑了笑。
等竇瑜離開，也不繼續留在流水閣中，徑直帶著隨從往外走。待出門後，只能看到越行越遠的郭家馬車，聽下人猜測起她的身份：「長得這樣美……怕是那位郭大人的妾室吧？」
江朝玉抬起手重重打了一下隨從的額頭，哼道：「你這腦子都裝的都是些什麼！」
又道：「……郭素有個妹子，想來就是這位了。」
江朝玉之所以進到流水閣中，完全是因為在門口看到了帶有郭家標識的馬車。
她聽說父親要將姐姐嫁給郭素。
那個郭素他們見都沒見過，父親竟執意想將姐姐嫁給他，無非是為了攀附權勢。就算郭素樣貌醜陋，也無妨礙，姐姐在父親眼中便如一件可以與人交換利益的物品。
姐姐已經在家哭了好幾日了，又生性懦弱不敢忤逆父親。她昨日聽聞姨娘私下裡請了水家夫人充作媒人，去了郭家，覺得實在荒唐。
水家夫人熱心腸，愛替女兒家去男方家裡相看。她跑去責怪父親，父親卻說水家夫人嘴嚴，不會將這事胡亂拿出去說。
可那郭家人就不會亂說嗎？萬一將此事當作笑談對別人講了，旁人難免看輕了姐姐，姐姐又要如何自處？
江朝玉恨透了姨娘和父親。今日一看到郭家的車，腳就不受控制地迎上來了。
誰知遇上的會是郭素的妹妹。
江朝玉脾氣驕縱，隨從怕她惹禍，規勸道：「如今您看也看過了，既然郭大人的妹子都生得如此樣貌，郭大人必然也不會差的。若咱們大人的籌算成了，也不會辱沒了大娘子。」
江朝玉想起姐姐被父親和姨娘逼得吃不下飯，也睡不著覺，人瘦了一大圈，一口銀牙幾乎被她咬碎。
她的姐姐乃雲水郡第一美人，怎能落得如此田地，嫁給一個從未見過的男人？
等到滿心不忿地回家時，又見庶長兄江勤書正被父親訓斥。
姨娘從前是父親的通房，在母親嫁入江家之前便私自有孕。父親愛憐姨娘，悄悄將她安置去別院，直到生下庶長子才將她帶回府中。
母親柔善，最後還是選擇容下了姨娘。誰知病逝後管家之權便落入了姨娘手中，被她死死把持著。祖母做主想為父親續弦，也被父親一再拖延。
庶長兄仗著江家在雲水郡的地位整日花天酒地，狎妓尋歡，闖了禍父親還要為他花錢擺平。
實在可氣！
她在廳中坐下，倒要聽聽自己這位不爭氣的庶長兄又鬧出了什麼笑話。
江勤書見了妹妹急忙抬袖遮掩住自己的臉，也知丟人。
一晃而過也足夠江朝玉看清了他嘴邊和眼角的淤青，必然又是與人打架了。聽了父親的責罵才進一步了解到，江勤書因一妓子與人爭風吃醋，由吵嘴發展為拳腳相向。