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她摸了摸自己纏著紗布的手臂。
短暫的沉默之後，善蘭瓊細聲道：「我願意留下來。但可否代我給長公主送去一封信？好叫她放心，放棄尋找我。這樣你們也不必擔驚受怕了。」
呂高子想了想，覺得她說的話也有道理，便又去問過了郭素。也是奇怪，郭素身上自有一股令人信服的氣勢在。呂高子本是應他所求來為竇瑜解毒的，遇到事情懸而未決時的第一反應居然是去找他商量。
在他們往竇家送信之前，奉都城中尋找善蘭瓊的人都一無所獲。
徐月得知善蘭瓊被人截走，為了女兒的名聲著想，確實沒敢聲張，六神無主了一會兒，便急急忙忙趕去求鄭世芳幫忙找人。可這人之所以會丟，本來就是鄭世芳施以「援手」，他表面與徐月打著哈哈，應承下來會幫忙尋找，實則是在隨口拖延。
兩人間確有陰私，她也十分信得過鄭世芳的能力，但仍不敢完全放心，於是又去胡家想找胡王升相助。只是她此行撲了個空，回到竇家才發現胡王升已經先她一步找來了，就在府門外的階下等候。
他情緒沉穩，率先張口安撫徐月。
與他同行的還有手臂帶傷的趙克。他冷汗涔涔，皺著眉，蒼白著臉色跪下來向她請罪。徐月年輕時對外矜傲，私下乃暴烈性子，嫁人後才穩重許多，愛女失蹤正是怒火焚心之時，下車見到趙克，頓時咬牙切齒。劈手奪過車夫的馬鞭，重重抽打在他身上。
這鞭子是迎面抽來的，力道不輕，趙克也分毫未躲，生生受下了。皮鞭在他左臉抽出一條深紅的鞭痕，迅速蔓延紅腫起來，看著駭人至極。一鞭順下來，也波及到了脖子和前胸，火辣一片。
趙克被打得肩背一震，沒有說話，還直直跪在原地。
胡王升皺起了眉。見徐月仍要繼續揚鞭泄憤，抬手輕擋，攔下了她：「長公主殿下！」
他一向是重儀態之人，此時長袍上褶皺繁多，面容微微憔悴，唇也乾燥，看起來是一副生著病的模樣。他以拳抵唇咳了兩聲，沉聲說道：「趙克有錯自然要罰，當務之急是先找人。」
徐月落淚，指著趙克厲聲說：「她若有事，我要你償命！」
胡王升派了親信之人在奉都城四處尋找，但直至暮色四合都沒能找到善蘭瓊半個影子。
折騰了一圈的徐月強迫自己冷靜下來，猛地驚覺，女兒失蹤八成與那郭素有關，一進府門便去了荷枝院，果然阿瑜和佰娘皆不在。她在竇瑜房裡一直僵硬地坐到入夜，腿和腰背都坐麻了，也沒能等到這對主僕回來。心裡也就已經知曉，女兒大概真的是被郭素給擄去了。
怪她關心則亂，居然沒能立刻將女兒失蹤一事與郭素昨夜的那番話聯繫起來。因為她實在沒想到，郭素竟膽大至此，拼著狠狠得罪自己，也要強行用阿琦的血來救阿瑜。
但郭素不再是從前那個任由竇家人看低一眼的假主子了。他如今升了官職，背後有鄭千歲撐腰，就算徐月仗著長公主的身份去找他的麻煩，也拿不出任何證據來給他定罪。鄭世芳必然也要回護他。
若說去宮中借力，可她雖有公主之尊，與聖上一母同胞，但兄妹不在一宮長大，並不算親近。阿琦如今的身份是善元景的女兒，聖上十分厭惡善元景，顯然也不會待見他的女兒。
也只能寄希望於胡王升和鄭世芳了。
徐月睜著眼熬了一整夜，第二日一早起身時，嘴邊都急得生了燎泡。
大清早竇府門前來了個乞丐，門房本想趕緊將他攆走，卻從他手上得了一封信。查問一番後，忙不迭將信送到了徐月手上。
徐月顫抖著手將信展開了，一目十行地看完。信上的字跡並非如過去竇琦所寫的那樣，應該是她怕被人認出來，稍稍做了變動，但徐月作為母親還是能確認是出自女兒筆下。揪緊的心略微鬆了一些，可依然不安。
聽她吩咐一直蹲守郭素的下人匆忙回來稟報，說郭素回來了，她便捏著信紙怒氣沖沖地趕去他院子裡興師問罪。
郭素朝她從容一禮，道：「長公主殿下。」
徐月赤紅著眼，怒氣在腹中幾番來回，咬牙問他：「蘭瓊到底在哪兒？」
「殿下此言令人費解。」郭素抬頭看向她，靜靜道，「您來之前，這間院子裡唯有我一人，我又怎知善娘子在何處？」
他一個河苑養馬，又在戰場上摸爬滾打自最底層向上爬的卑賤之人，頂著她沖天的怒火，說話卻也不疾不徐，神態自若。盛怒之下的徐月竟然也壓不住他，反被他不緊不慢的態度氣得一噎。
怒極反笑：「好，真是好啊。」
她上下打量著他，「你仗著有人撐腰，不將我看在眼裡，是不是？」他運氣好兩度救了鄭世芳的性命，得傾力引薦，在聖上那兒都露過臉，有了贊語，即便官職仍不算多高，她也奈何不得他。想來他就是仗著這一點。
「殿下言重。」郭素垂眼，語氣恭敬。話又一轉，「您如此關懷義女，片刻不見便要四處尋找。但親生女兒身中劇毒，無解藥可用，卻不曾關切。」
他說話時一直垂著眼，瞧著態度恭敬，話里話外卻並不客氣。輕輕一嘖，低嘆道：「倒叫人覺得，善娘子這個義女，才是您的親生女兒了。」
話音剛落，郭素便抬眼與徐月對視，眸光坦然又冷淡。