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竇瑜看向車簾, 像是透過車簾看到了駕車的人。
心裡喃喃：原來是郭表哥。
馬車用很快的速度趕到了藥鋪，呂高子如約在等，雖然依舊沒擺出什麼好臉色來對他們，開門卻很痛快。佰娘見了他的表情，不由得惴惴不安起來，呼吸都放輕了，生怕招惹了這一位。
佰娘從沒進過這么小的鋪子，也從沒見過穿得這麼寒磣的神醫。她見到的太醫或是民間的大夫，無一不是穿著講究體面的。可如今也顧不得那麼多了，直把呂高子當作隱士高人看待，若他真能救自家娘子一命，當即跪下給他磕幾個響頭她都是樂意的。
呂高子看清了郭素懷裡的人。
打量了一下，他無奈又直白：「她中毒已深了，強救也是無用。」
見郭素表情變了，咂咂嘴，繼續說：「謝述當年救了老夫一命，這恩呢，確實是該報的。但他人都死了，老夫下輩子當牛做馬還給他總行了吧？」
他看一眼就知道，郭素抱著的這個人都半死了，救也沒用。
佰娘聞言腿腳一軟，捂住嘴差點哭出聲來。
郭素仍是堅定地說：「還請盡力一救。」
呂高子見他固執，沒辦法只好一試。讓他將人擱在榻上，號過脈，又輕觸了一下竇瑜的掌心。她手冷得像冰塊，手心卻炙熱非常。眼下一線有一道淺黑，唇色也微微染青，顴骨處浮著淡紅，明顯的中了白麻毒之相。這毒格外棘手，多出現於芘耶人居住的地方，解毒的法子也只有他們才有。
他走到桌邊就著油燈的暗光開了一紙方子，親自抓了藥，交給佰娘後又指了指角落煎藥的爐子。佰娘不敢延誤，緊忙接過藥盤，依照他的指示跑去煎藥。
呂高子長嘆一口氣，說：「這帖藥喝下去，要是再不見好，我可真沒辦法了。」但他心裡也知道，沒有解藥，只能勉強續上幾日的命而已。
芘耶人居住的地方離奉都遠著呢，他在心裡想著若自己真能成功為這位竇五娘續命，再為郭素指一條明路，趕緊去將解藥找來才是唯一的解決辦法。
郭素的眼睛一直看向榻上的竇瑜。竇瑜自從在馬車上醒來以後，就一直處於半夢半醒之間，此時似乎是感受到了他的視線，緩緩睜開眼。
呆呆地看了他一會兒，叫了一聲：「表哥……」
郭素坐到榻上，離她稍微近了一些，用微啞的聲音生硬地安撫她：「別怕。」
「你怎麼這麼狼狽。」竇瑜問，「外面還在下雪麼？」
「你是不是覺得冷了？」郭素的視線在窄小的藥鋪地上巡視一圈，沒找到炭盆，最後落在了呂高子睡覺的土炕上。
竇瑜眨眨眼，嘴邊浮起淺淺的笑意，慢慢地、吃力地說：「不是……是你發上都是雪。去烤烤火吧，別生病了。」
郭素其實已經凍得手腳發麻了。他搓了搓自己的手，很快恢復了一些知覺，才以手背輕而迅速地碰了一下她的手，只覺得冰得厲害。她所躺的窄榻就放置在窗下，上面只蓋了單薄的一層褥，根本無法使她感到溫暖。
於是他又起身將竇瑜抱了起來，看了呂高子一眼，要將竇瑜送去土炕上取暖。呂高子想拒絕，最終還是動了惻隱之心。
郭素又做了一次無賴事，耳朵尖微微有些紅了。但他沒有碰呂高子乾淨的被褥，脫下了自己的披風，墊在土炕上，讓竇瑜躺在乾淨的內面上。
「你喜歡竇五娘？」呂高子站在他身後，冷不丁問他。
郭素手上的動作頓了一下，然後低聲說：「她是我的表妹，與我有血脈之親，自然要傾盡全力相救。」
「你既是謝述的故人，他又如此放心肯將手信交由你保管，你們二人是朋友吧？」
郭素聽了他的話，只抬眼看他，沒有承認也沒有否認。
呂高子骨子裡有些迂腐，又認為郭素落魄，遠不及謝述。
「如果是朋友，當知朋友妻不可欺。別生出什麼齷齪心思才好。」
郭素無奈笑笑。
呂高子覷了他一眼，忽然道：「你的傷，也得重新包紮一下吧？」
見郭素不說話，呂高子翻了一下白眼，無語道：「這有什麼可藏的？我可是狗鼻子，方才一見你就聞到你身上的血腥味兒了。」又是騎馬又是駕車，此刻血腥味更重了一些。
「那便勞煩呂公了。」郭素隔著衣裳摸了一下腰腹的傷口，這裡疼得幾乎已經麻木了。
呂高子讓郭素坐到了椅子上，幫他換傷藥。待解開了他的衣裳，見傷口極深，嘖嘖兩聲，心道難為他折騰了這麼久，硬生生挺著。
郭素對這種程度的傷卻已是習慣了。從前戰場上亦是刀劍無眼，受過不少次傷。
呂高子替他將膿血處理了，撒上止血藥粉，觀察一番後，說：「這是刀傷啊，看起來還是下了死手的。你與人結了仇？可千萬別連累了我。」
郭素直言道：「是芘耶人。」
他從知道竇瑜的症狀開始，就清楚她是中了什麼毒。
為了尋解藥，他不得不涉足丕合城。那裡是芘耶人群居的地方，他們借了巴舒族人的庇護，輕易不會出城。且他們極度厭惡大周人，一碰面便是不死不休。
所以丕合城也被大周人稱為「獸籠子」，哪怕走商的人也不會從城邊路過。這麼多年過去，雙方倒也算相安無事。