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蘇音掏出帕子給她抹臉，又對郭素和竇瑜恭敬地說：「奴婢先去給七娘洗把臉，換身衣裳。」
說完便退下了。
竇瑜猶在氣憤之中，慢慢冷靜下來後看了郭素一眼，小聲說：「表哥，你別將七娘的話放在心上，她年紀小滿嘴胡言。」
郭素卻想起她方才還和小孩子吵嘴，低頭笑起來。
「表哥笑什麼？」
「沒笑什麼。」他忽然將手中提了一早上的小小的四方油紙包遞到她面前，溫聲問，「飴糖，吃麼？」
眉間蘊笑，補充道：「本來是想給七娘的。」
他說謊了。
今日他很早就出府辦事了，回程時遇到賣糖的攤子，不知怎麼就想起了竇瑜給自己的那支糖畫。等回過神來，已經掏出了錢袋子，索性就買了一包。
拿回來之後又想起，每天能與竇瑜碰面的機會也只有給竇老夫人請安的時候，便提著油紙包過來了。
竇瑜從他手中接過紙包，笑著說：「吃！」
郭素的視線在她手臂上定了一瞬，又很快移開，「你手臂上的傷——」
「沒什麼大礙！」竇瑜摸摸自己胳膊，仰臉朝他燦爛地笑。閆家的棚子倒了，表哥和胡王升都來拉她，她也只被碎木磕了一下，留下一處青紫。
胡王升倒是比較慘，木樑直接砸在他肩膀上了。
竇瑜別彆扭扭地派下人去胡家探望，特意送了自己壓箱底的上好的藥材，也算盡了禮數。
手中捧著油紙包，想到自己追著郭素出來的目的，她說：「表哥，你隨我來。」
郭素雖疑惑，還是跟在了她身後。
她帶著郭素到了馬廄。
踏風看到郭素又是一副諂媚相，欄杆都快被它頂歪了，簡直讓人沒眼看。竇瑜走上前愛憐地摸了兩下，默然片刻，背對著郭素低聲說：「我本不該將它隨意送人的。」
她其實也猶豫了一整個晚上。
但想到謝述再也無法回來了，踏風已是匹無主的馬，既然與郭素有緣，倒不如將它送到它自己選的新主人手上。謝述應該……也不會怪自己吧。
「表哥在馬場上贏了張大人，原本就是要給彩頭的。我思來想去不知送些什麼好，這便是我給表哥的彩頭了。」她坦誠道，「這馬的主人已經過世了，若表哥不嫌棄，往後可帶著它一同去戰場上長長見識。」
踏風似乎能聽懂她的話一般，高興地長鳴了一聲。
郭素看著竇瑜的背影，目光沉沉。
第23章 中毒 「郡主殿下……似乎也用了宮裡的……
方才天還清亮著，一轉眼，外面的雪已經又在簌簌地下了。竇英好不容易才被安撫住了情緒，不再哭鬧，帶著一雙紅通通的兔子眼跑去院子裡頭玩雪。
郭素離開前，將風箏端端正正地平放在了樹下。
竇英看到了，卻不許侍女去撿。很快風箏上就落滿了細碎的雪花，將它漸漸掩蓋住了。
「今年的雪似乎格外多。」竇老夫人對長子說，「聽說御旨已下，謝家人也算有了著落，堪堪保住性命，算是萬幸。」
竇晏海點了點頭，前日便是他前去謝府宣旨的，謝家人等這份御旨已經等得麻木了。待聽他念完了旨意，跪在下頭的謝家人抑制不住低泣著，女眷哭作一團，跪在最前面的謝江慧的肩背在一瞬間垮了下來，已經沒了當初意氣風發的謝大人的影子。
於謝家來說，另一隻靴子終於落了地。謝江慧早被革了職，現如今又判了流放，連帶著全家被趕出奉都，很快就會被押解去萬州焦岢那種苦寒之地。
謝家此後三代不許再踏足奉都。落到這幅田地還要叩謝聖上隆恩，是念及謝述祖父和兩位伯父皆為國戰死沙場，功蔭子孫，罪不及全族。
如今謝家男丁寥寥，除了謝江慧，便只剩兩個不足十歲的庶子。
竇老夫人低念了句「阿彌陀佛」，佛珠在她指腹間轉過，讓她心下安穩了不少。於謝家來說此事算是塵埃落定了，於竇家來說也算了了一樁大事，自此不再與謝家有任何牽扯。
「怎麼拖了這麼久？」擱置了一年才下旨，老夫人也跟著提心弔膽，難免抱怨。
「朝臣意見不一，吵吵嚷嚷地爭論不休，聖上才遲遲未做決斷吧。」
「你沒替謝家說話吧？」老夫人擔憂道。
竇晏海搖搖頭，道，「敢說話的能有幾人？」他的聲音漸沉，「馮遷為謝述說話，落得個慘死獄中的下場。如今朝政被霍琢鄭世芳二人把持著，隱隱分作兩派，許多朝臣儘是順著他們的心思說話辦事。人人自危，但求自保罷了。」
母子二人靜默了半晌。
竇英玩了一小會兒就回到廳中倚進祖母懷裡，揉眼嚷著困。竇老夫人摸摸孫女的衣衫，吩咐蘇音道：「瞧這一身的寒氣，快帶七娘去後廂暖暖。」
之前她還替這小丫頭斷了「官司」，竇英脾氣雖大，卻不說謊話，一五一十地和自己複述了事情經過。見她現在不哭不鬧了，應該能聽得進去話，便摸摸她發心，提點說：「午睡醒了，記得要去和你郭表哥道聲歉，我看你六姐姐教訓得對。」
竇英嘟囔了兩句，但大伯父就坐在一旁，她不敢頂撞祖母。
等蘇音牽著竇英走了，老夫人才問起長子：「方才郭素那孩子過來，你怎麼理也不理。他打仗剛回來時，我瞧你對他多有賞識，從前大郎也沒見你這樣誇過。」