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「朕只是信任你，嫣然, 朕不是傻。」
紅袖和曹懷德一樣都是曹貴妃的心腹，甚至比起曹懷德, 紅袖這個與她從小一起長大的貼身婢女, 平時更得她信任。
一個曹懷德還能說是被人收買了, 可再加上一個紅袖……誰能有這麼大的本事？
曹貴妃臉色刷的一下就白了, 她幾乎是尖叫著撲向了紅袖：「是誰讓你這麼做的？到底是誰！我平時待你不薄啊，你為什麼要這樣害我？為什麼？！」
他已經給過她一次坦白的機會，但她選擇了放棄，如今已經沒法回頭了。
只能把所有的事情都扣在那幕後黑手的身上。
反正他也是真實存在的，只要紅袖願意配合她，說自己是被人威脅了才會選擇陷害她，她就會沒事……
是的，她就會沒事！
曹貴妃渙散的眼神一下變得尖銳，她死死地掐著紅袖的胳膊，用某種近乎乞求的語氣說，「是不是有人威脅你這麼做？紅袖，你別怕，陛下在呢，陛下會為你做主的！你就說實話，說實話好不好？我們從小一起長大，我一直拿你當妹妹，你不能這樣害我，不能這樣害我啊！」
紅袖的心裡像是被什麼狠狠扎了一下，疼得厲害。她看著這個自己伺候了幾十年，平日裡確實待自己極好的女子，內心劇烈地動搖了起來。可一想到先前蘇氏跟她說的那番話，她心裡又一下被寒冰淹沒了。
「娘娘……」她艱難地別過頭，聲音嘶啞地哭了出來，「您不要再一錯再錯了！」
曹貴妃渾身一震，不敢置信：「你……你說什麼？」
「奴婢說，求求您不要再一錯再錯了！」最難的一句已經說出口，後面的話就沒有那麼難說了，紅袖用力沖她磕了一個頭，咬著牙一口氣說道，「為了得到陛下，當年您不惜自毀清白，讓陛下以為自己是酒後失態，輕薄了您；為了讓陛下心疼愧疚，您強忍著心裡的不願，裝作大度幫陛下找皇后娘娘母子幾人，卻又暗地裡讓人捧殺秦王殿下；為了讓皇后娘娘失去身邊唯一的助力，您設計毀晉安公主的清白，想將她早日嫁出去……從前的您是那樣的大氣磊落，剛正善良，可為了陛下，娘娘，您看看您，您都成什麼樣兒了！」
最後這句話，紅袖說得是發自肺腑。她一直無法理解自家年輕貌美，性格也好的姑娘為什麼會看上建武帝這麼一個又糙又老的泥腿子，還甘願為了他壓抑自己所有真實的內心。明明她是那樣驕傲的一個人啊！
「你閉嘴！你閉嘴！」萬萬沒想到她會這麼做的曹貴妃尖叫著推了她一把。這一連串的轉變讓她心中害怕到了極致，尤其一旁建武帝那如遭雷擊的樣子，更是像一把尖利的刀刃，狠狠扎在了她心上，「陛下！陛下你不要聽她胡說，我沒有，我真的沒有……」
「夠了！」一聲暴烈的怒喝，叫曹貴妃絕望的哭聲一下哽在了喉嚨里，建武帝雙目赤紅地看向段峰，幾乎是咬著牙擠出了這麼一句話，「到底……到底是怎麼回事，段峰你來說！」
一直眼觀鼻鼻觀心的段峰聞言，低聲開口：「臣的二師弟，是京中最大的藥商齊家的公子，極樂散原料中最珍貴的一味藥，只有齊家藥鋪才有賣。臣先前派人去了齊家，查探宮裡這些極樂散的來歷，他們順藤摸瓜，最終查到了這位紅袖姑娘身上……是方才剛送來的消息，恰好被皇后娘娘聽見了，所以……」
建武帝劇烈地喘了兩口氣，臉色變得鐵青。
「你恨我擋了你的道兒，儘管沖我來就是，為什麼要去傷害我的兒女？同是做母親的人，你怎麼能這麼狠心……」蘇氏悲憤至極，哭著喊出這句話就一口氣沒上來，生生昏了過去。
「錦娘！」
建武帝下意識抱住她，見她氣息微弱，滿臉都是淚痕，心下不由大痛。
「來人！傳太醫！快傳太醫！」
顧不得其他，建武帝一把抱起蘇氏沖了出去。曹貴妃怔怔地看著他的背影，突然尖叫著大哭追了上去：「陛下！陛下！」
她連滾帶爬地衝到門口，卻只看見了他決絕遠去的背影。
髮髻散亂，滿身狼狽的年輕婦人遍體生寒，一下癱坐在了地上。
***
紅袖一番話，顛覆了建武帝所有曾經相信的事情，他呆呆地坐在蘇氏的床前，守了她整整一天，這才終於等到了她的醒來。
「錦娘……」
蘇氏睜眼看見她，還沒說話，眼睛先紅了。
「你……你別哭，」建武帝這會兒腦子也混亂得很，他怎麼也沒想到自己曾深深相信的妻妾和諧，家庭和樂只是一種美好的表象。而這表象下，其實是滿目的瘡痍。他無措而茫然地看著蘇氏，像只在森林中迷了路的大笨熊，「我……朕、朕會給你和小花一個交代的，還有大寶……」
他紅了眼，突然有些說不下去，半晌，方才啞聲道，「是朕識人不清，是朕對不起你們。」
蘇氏沒有說話，只是默默流著眼淚，直到外頭有人來報，說是魏小花醒了，她才猛然一驚，下意識要起身。
「你別動！太醫說你情緒太過激動，傷了心肺，暫時不能亂動！」建武帝一把將她按回床上，抹了把臉說，「你放心，太醫說過，小花身上的毒已經清乾淨了，只要她能醒來就不會再有事，朕……朕去看看她，一會兒回來告訴你她的情況。」