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柱子叔？
腦子裡突然閃過一張模糊的，只記得笑容很是憨厚的臉，魏小花一愣，倏地瞪大眼：「柱子叔？你……你是柱子叔？！」
「是俺！小花！就是俺，你柱子叔！」見她認出了自己，大鬍子高興得哈哈大笑，「我跟你說，你爹，也就是俺鐵牛哥，他做皇帝了！這回就是他讓我來接你們進京享福的！以後你就是公主，嫂子就是娘娘，大娘就是太后了！還有小蝶和大寶……是叫大寶吧？俺記得俺和鐵牛哥走的時候他才一歲多點……嘿，總之他倆也是公主皇子，金枝玉葉了！」
鐵牛哥……
她失蹤多年的親爹，名字就叫鐵牛，魏鐵牛。
魏小花愣愣地看著大鬍子，手裡的菜刀終於「啪」的一聲掉在了地上。
***
魏家原籍淮北青州，祖上三代都是貧農，魏小花的爹魏鐵牛是魏家獨子，十七歲那年聽從父母之命，娶了隔壁村一個江湖郎中的女兒，便是蘇氏了。
蘇氏溫柔貌美，成親後沒多久就生下了長女魏小花，之後六年裡，又陸續生下了次女魏小蝶，長子魏大寶。一家五口加上魏婆子和當時還在世的魏老頭，日子雖然過得緊巴，卻也算得上和美。
可惜好景不長，魏小花七歲那年，爺爺魏老頭突然得了重病，魏鐵牛為了賺錢給老爹治病，在同村人的介紹下和魏大柱一起去了鎮上的碼頭做搬工。
他生來塊頭大，力氣也大，加上為人豪爽，做事也利索，很快就得了工頭的看重，賺夠了給老父看病的錢。然而就在所有人都以為霉運已經離開魏家的時候，他自己卻出事了——一場突如其來的洪水捲走了碼頭上包括他在內的大半工人。
噩耗傳來，魏老頭當即吐血昏迷，魏婆子也受不住大病了一場，蘇氏更是恍惚之餘不小心摔了一跤，把腹中已經三個月大的胎兒都摔沒了。
這麼多年了，所有人都以為魏鐵牛已經死了——雖然他們找了一年多也沒能找到他的屍體，可那場洪水來得又凶又猛，再加上事發的時候魏鐵牛為救人還受了傷，實在是沒有多少生還的可能。
魏老頭因此自責，覺得都是自己害了兒子，兩年後含恨病逝在南下逃難的途中。魏婆子受不住這接連的打擊，險些隨他而去，幸好蘇氏自幼隨父學醫，會些醫理，這才險險地把她從鬼門關拉了回來。
只是那會兒一家子正在逃難，生活本就艱苦，蘇氏一個照顧四個，生生把自己健康的身體熬壞了。尤其年僅五歲的次女魏小蝶不慎走丟之後，她的身體更是以肉眼可見的速度衰敗了下來。後來是魏婆子終於從悲痛中走出來，魏小花也長大了一些，情況才終於得到好轉。
但也只是一些——世道艱難，他們一家子寡母的想要好好活下去實在是太不容易了。這麼多年以來，蘇氏早就把自己熬空了，偏家裡窮困，想靜養也沒有條件。這兩年來她藥不離口，有時都起不了身，魏小花看著憂心，難免埋怨死鬼老爹——他倒是瀟灑，一走了之什麼感覺也沒了，留下他們孤兒寡母的在這世上艱難掙扎，簡直有苦都沒地兒說！
萬萬沒想到，人家根本沒死，還成了皇帝。
皇帝……傳說中的天皇老子啊！居然成了她爹！
親爹！
魏小花頭暈目眩，一時竟不知該做什麼反應。倒是蘇氏呆了半晌後，終於掐著掌心冷靜了下來。
「你……你真是大柱？」生活的困苦和長年的病痛折磨得蘇氏憔悴不堪，但那張和魏小花有五六分相似的臉上，依然能看出幾分年輕時美麗的影子。
「真的是我！嫂子！」大鬍子說著忙攤開右手，「不信你看俺手心這疤，這是當年俺娘割的，俺娘恨俺一出生就剋死了俺爹，一生氣就拿刀割俺，要不是嫂子好心，總偷偷給俺上藥，俺怕是早就被她折騰死了！嫂子，俺真是大柱，俺沒死！當年被大水沖走的時候，俺也以為自己死定了，沒想到命大遇到了貴人，這才生生活了下來！」
蘇氏怔怔地看著那道疤痕，眼睛一點一點紅了起來。她張了張嘴，想說什麼，一旁魏婆子突然跳起來，「啪」的給了自己一巴掌。
「奶！」魏小花一個激靈回過了神。
「鐵牛還活著？鐵牛真的還活著？！」魏婆子抖著嘴唇發不出聲音，直到大鬍子連連點頭說是，方才一把撲過去抓住他的袖子，嚎啕大哭起來，「活著……老頭子你聽到了沒？咱的鐵牛還活著！還活著啊！」
蘇氏也捂著嘴落下了淚。
魏鐵牛，她的丈夫，她孩子的父親，她曾經朝夕相處，想要攜手一生的人。
他還活著，他竟然還活著。
***
娘仨花了整整兩個時辰，才徹底消化完「兒子/丈夫/老爹沒死還做了皇帝」這個消息。
原名魏大柱，現在改名叫魏廣的大鬍子見她們終於冷靜下來了，忙又把兩人落水之後發生的事兒概述了一遍：「俺是被一個老大夫救起來的，俺見他媳婦孩子都死了，一個人孤苦伶仃的，就認了他做乾爹——反正俺爹俺娘早都去了，我一個人也沒什麼牽掛。大概兩年之後吧，乾爹去了，我之前受傷的腿也恢復靈活了，就跟著鄰居兄弟一起投了軍，沒想竟在那碰上了俺鐵牛哥……」
也是那會他才知道魏鐵牛也沒死，而是被鎮遠侯麾下一位小將救了起來。