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眼淚在眼眶裡打轉，她的聲音微微顫抖，一時之間，為了這次碰面而精心準備的腹稿都哽在了喉嚨里：「王爺，我……」
孟憑瀾的眉頭忍不住皺了起來。
他才說了兩句，也沒拿出什麼軍法國法來唬人，有什麼好哭的？
女人真是太麻煩了。
「好了，日後你若是還和若婷交好，便要盡好一個好友的本分，多勸勸她收斂自己的壞脾氣，做個溫婉可愛的女子，」孟憑瀾毫不客氣地又補了兩句，最後不耐煩地擺了擺手，「別哭了，去吧。」
秦明珏定了定神，努力讓自己平靜下來。
今天這一關不過，以前所有的鋪墊只怕是都要白費了。
「王爺，你是不是在生氣那日寶兒姑娘受了委屈？」她顫聲問，「我也很心疼寶兒姑娘，勸了若婷好幾句，還把她從後廚拉去了前廳，可若婷……後來若婷要罰寶兒姑娘掌嘴時，我攔著才改成了罰跪，還急著拖了若婷離開，好讓寶兒姑娘少受點罰，萬萬沒想到寶兒姑娘的身體這麼弱，跪了一會兒就病倒了。」
孟憑瀾將信將疑：「真的？」
秦明珏泫然欲泣：「王爺，句句是真。可事後想想，我還是有錯，我該再攔著點若婷就好了。這些天我一直想著要去別院看看寶兒姑娘，也好向她賠個不是，又怕王爺責怪我多事，一直寢食不安、猶豫不決，今天正好王爺提起，還請王爺代我向寶兒姑娘致歉，過幾日我便親自過去探望她，還望王爺應允。」
孟憑瀾臉色稍霽。
聽秦明珏的意思，她並沒有煽風點火，還幫著勸了桑若婷，雖然最後還是沒勸住。
也是，以桑若婷這個驕縱的脾氣，天底下能勸住她的也就只有寥寥幾個，一不留神沒勸好的話還容易成了被遷怒的炮灰。
看秦明珏的態度誠懇，一臉的自責也不似作偽，且再看看她的脾氣和品性吧。若是她的確溫柔嫻淑、待人寬厚，那日後顧寶兒有她作伴，也不至於一個人在汝陽太孤單寂寞。
「你能這樣想那就好，」孟憑瀾的語氣稍稍和緩了一些，「她膽子小，你若是過去，說些有趣好玩的事情給她聽聽，別驚擾了她。」
「是，」秦明珏垂首答應了，「寶兒姑娘冰雪聰明，一定會感念王爺的這番心意。」
這一段小插曲並沒有影響孟憑瀾的好心情，到了大門外，馬車已經備好了，另一側他的坐騎「飛天」正刨著蹄子，一見到他便不耐煩地嘶鳴了起來，好像迫不及待地想要馳騁一番。
馬車不小，車廂足以容得下兩三人入內，他的心念一動，回頭找人：「於德華，你把……」
以往亦步亦趨的於德華居然沒在他身後，還站在大門前發呆。
「於德華。」他揚聲叫道。
於德華猛地回神，一溜兒小跑到了他的面前，急急地問：「王爺，什麼事？」
孟憑瀾狐疑地打量了他一眼：「這日頭也不曬，你怎麼額頭都出汗了？」
於德華訕笑著：「這陣子體虛，半夜睡到一半都出汗。」
「那你可不得落在趙其安的手裡？」孟憑瀾挖苦道，「趕緊拍拍他馬屁，讓他給你弄個大補的方子。」
「王爺，你可別埋汰我了，」於德華一臉的凜然，「我就算是即將命歸西天，也用不著他趙其安給我看病寫方子！」
孟憑瀾踹了他一腳：「行了，還嘴硬。去，讓他們把飛雲牽走，等會兒再送到城外來，我坐馬車走。」
於德華呆了呆，孟憑瀾精於騎術，自打他學會騎馬後，這十來年的時間裡從來沒坐過馬車，以前還經常嘲笑一些愛坐馬車的文臣沒有男子氣概，今天這是怎麼了？
「王爺，怎麼今天要坐馬車了？」他忍不住多問了一句。
孟憑瀾沒有回答，只是曖昧地笑了笑。
於德華忽然腦中靈光一現，這不會是想要和顧寶兒獨處一隅、卿卿我我吧？
瞬息之間，剛剛收起來的冷汗又冒了出來。
糟糕，他可能壓錯寶了。
第18章 吹牛
這些年南征北戰、鐵馬金戈，孟憑瀾都是在馬背上度過，從來沒有坐在馬車上優哉游哉的日子，今天可算是破了例了。
到了別院，孟憑瀾沒讓人通傳，自行進了門。
顧寶兒不在院子裡，也不在臥室，孟憑瀾找了一圈，在書房找到了她。
書案上鋪了一張紙，她手裡提著筆，筆頭擱在下巴尖上，閉著眼，正在沉思。
秀珠和蘭莘見了他，正要見禮，孟憑瀾舉起食指在嘴邊示意噤聲退下，自己則輕悄悄地走到了顧寶兒的身旁。
畫紙上已經有了人形，只是頭部的輪廓尚未成型，畫中人身姿雋挺、氣勢卓然，已有了龍章鳳姿之勢。
「這畫的是誰？」孟憑瀾故意問。
顧寶兒嚇了一跳，手一抖，畫筆差點掉了，孟憑瀾趕緊用手拖了一把，這才免去了畫紙作廢的後果。
「王爺，你怎麼來了？欸呀，別看……我才起了個頭，畫得不好……」她羞赧地把筆一擱，正要去揉畫紙，孟憑瀾眼疾手快，握住了她的手，微一用力，把她拽進了自己的懷裡。
「畫的是我嗎？」孟憑瀾的唇貼著她的耳畔，聲音低啞。
顧寶兒想逃，卻又被孟憑瀾扣住了逃不了，只好輕嗯了一聲，又解釋道：「你不是要讓我謝謝你嗎？我昨天學著繡了香包，可是繡得太醜了，還要再練一練，所以就想先給你畫幅畫像。」