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一連幾天，日子都在平靜中度過。
趙其安很守信用，隔兩天便來替她施針一次，並監督她有沒有按時服藥，絲毫沒有被她和孟憑瀾之間的衝突影響。
蘭莘依然很固執，天天跟在顧寶兒身後端茶遞水，秀珠也沒走，憊懶了半日後就又和以前一樣了，就是一空閒下來，便是一臉恨其不爭地看著顧寶兒。
顧寶兒也顧不上她了，忙著在後廚偷師學藝。
說也奇怪，她駕馭得了細軟的羊毫，卻奈何不了一把菜刀，練了好幾日，切出來的菜依然是歪歪扭扭的，別人切個年糕，「篤篤篤」的聲音好像器樂聯奏，不一會兒就切好了一大盆，她卻左比右劃，半天切不了一根，手上一不留神還劃開了一道的傷痕，唬得秦嬤嬤一把奪過了菜刀：「哎呦我的祖宗，你別切了，真要學就炒菜吧，炒幾個好吃的能哄王爺開心也好。」
顧寶兒手裡被塞了一把菜勺，站在了灶台前。
火很旺，她有點怕。
「這紅三剁我們汝陽人最愛吃了，要做得好，首先這油要熱，」秦嬤嬤在一旁指點，「等鍋熱了，你先下一勺油。」
「好……」顧寶兒努力讓自己神色自如。
舀了一勺油，估摸著鍋熱了，她把油倒了進去，手一抖，油倒在了鍋邊上。
「嘩啦」一下，火舌舔著油就竄上來了。
腦中忽然掠過些什麼。
火光、利箭、廝殺聲；焦黑的殘垣斷壁、血肉模糊的身軀、不敢置信的質問。
「為什麼要背叛我？你捫心自問，我哪裡對你不好？」
……
顧寶兒定定地站在原地，拼命捕捉腦中這突如其來的記憶。
身體被用力往後一拽，「哐啷」一聲，勺子掉在了地上，所有的影像不翼而飛，她差點摔在了灶台上，手一抹，臉上沾了一層炭灰。
「哎呦我的小祖宗啊，」秦嬤嬤嚇得魂飛魄散，「你這要是被燒著一點兒，我的命就沒了。」
顧寶兒回過神來，連連道歉：「秦嬤嬤，都是我不好，我剛才閃了一下神，我——」
「咚」的一聲，後廚的門被用力推開了，顧寶兒下意識地轉過頭去一看，門口站著一群人，為首的兩位年輕女子衣飾華貴，左側一個稍高，容貌昳麗；右側一個稍顯豐滿，五官俏皮可愛。
「噗嗤」一聲，右側的女子指著她笑了起來：「你就是那個叫顧寶兒的農家女嗎？果然沒什麼出息，成天在廚房弄得灰頭土臉的，還妄想飛上枝頭變鳳凰。」
第11章 牙尖嘴利
這女子言辭刻薄，一看就來者不善。
顧寶兒劈頭被罵了這麼一句，忍不住問：「你是誰？好端端的我也沒得罪你，為什麼要這樣胡亂罵人？」
秦嬤嬤慌忙上前見禮，賠笑道：「表姑娘、秦姑娘，你們倆來了，寶兒姑娘這是在廚房裡玩呢，是我照看不周讓她弄髒了，二位姑娘去廳里歇著，可別髒了你們的腳。」
顧寶兒頓時明白了過來，怪不得這位姑娘這麼囂張，原來是孟憑瀾的表妹桑若婷。
住進別院也快有半個月了，拜愛八卦的秀珠所賜，顧寶兒已經把王府和汝陽城裡的勛貴世家都知道了個遍。孟憑瀾有個姨母叫程雙蘊，原是平陵侯兼定西大將軍之女，五年前和夫家和離，隨著孟憑瀾一起到了汝陽，後來夫家敗落，她便把女兒接到了汝陽一起生活。
程雙蘊和貴為貴妃的姐姐不同，從小就跟著父親一起在邊疆生活，馬上功夫和拳腳箭術都十分了得，孟憑瀾初到汝陽時左右掣肘，程雙蘊四下聯絡，幫了他不少忙。
汝陽穩定之後，程雙蘊便居住在王府，為孟憑瀾主持中饋，孟憑瀾十分敬重她，連帶著對這個唯一的表妹也很是寵愛。
至於另外一位秦姑娘，顧寶兒就不知道是誰了，但看她的衣著打扮，必定也是勛貴之家，不可小覷。
人在屋檐下，不得不低頭。
顧寶兒忍著氣，行了一禮：「原來是桑姑娘，是我失禮了。」
桑如婷傲慢地抬了抬下巴：「這位秦姑娘想必你也不知道，汝陽秦刺史的女兒秦明珏，還不趕緊見禮？」
顧寶兒心念一動，忽然想起那日在大街上調戲她的那位登徒子，不就是秦刺史的外甥嗎？今天這位秦姑娘前來，不知道和那位有沒有什麼關聯。
她只好再行了一禮：「秦姑娘。」
「桑姑娘、秦姑娘，」劉嬤嬤也急匆匆地趕來了，笑著道，「早上有喜鵲嘰嘰喳喳地叫著，我就知道今天必定是又好事，原來是兩位姑娘大駕光臨，這眼看著就要用午膳了，不知道姑娘們喜歡吃點什麼？我這邊也好讓人準備準備。」
「劉嬤嬤，你客氣了，」旁邊的秦姑娘開了口，她的聲音恬淡溫柔，「我們聽說這裡有蒲草先生的字畫，一時興之所至想來觀賞一下，多有打擾了。」
「秦姑娘客氣了，字畫就在正廳和書房，」劉嬤嬤恭謹地做了個手勢，「這邊請。」
秦姑娘對著顧寶兒嫣然一笑：「你是叫寶兒吧？左右沒事幹，不如一起過來賞畫吧。」
還沒等顧寶兒搖頭，桑若婷輕哼了一聲，嘲笑道：「明珏姐姐，她懂什麼字畫？還是過來替我們焚香奉茶吧。」
顧寶兒定在原地沒動，好半天才道：「我儀態不周，只怕衝撞了兩位姑娘，還是先回房間收拾一下，請桑姑娘見諒。」