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永娘吐出一口煙圈來，染著蔻脂的手點了點：「好了，讓他自己呆著，好好反省一下吧。」
很快一室歸於沉寂。
沒有點燈，渾身疼痛的江塵低聲嗚咽著，慢慢在黑暗中蜷縮成一團，像是一隻動物幼崽獨自舔舐著自己的傷口，在凜冬中尋求溫暖。
那些針真的好可怕，每一根狠狠地插進他的穴道，整個人渾身上下都像是被強行扯成兩半的疼痛。他拼盡了全身的力氣，也只能做到咬緊牙關，絕不求饒一句罷了。
「……枝、枝。」江塵低喃道：「枝枝，枝枝，枝枝……」
烏雲蔽月，長夜未央。
受盡侮辱渾身傷痕的他只能靠呢喃著她的名字汲取力量，支撐著自己活下來。
*
葉寒枝吹了個口哨，很快便有一隻信鴿撲騰著飛到葉寒枝的手臂上，她拿下信筒，一目十行地看完。
「怎麼樣，葉將軍，陛下有消息了嗎？」羅鐵性急地問道。
葉寒枝搖了搖頭：「他們已經查找了三十五座村落，並未找到，只還零星剩下幾座偏遠的村落。」
羅鐵的神色肉眼可見地變得陰沉起來，畢竟時間越拖越久，陛下遭遇危險的可能性就越大。大夏這幾年本就與外邦人連年征戰傷了根基，現下又是水患瘟疫橫行，沒有了陛下，一國根本岌岌可危。
「羅統領，攏南城這麼大，咱們人手只有區區幾十眾，只能分頭找。」羅鐵點了點頭，葉寒枝牽起麟風，發現它精神萎靡得很，不知道它是不是也在擔心自己的主人的安危，她便牽著它走向一個就近的驛站，想讓它稍加歇息一會，順便補充點吃食。一旁的烏月見主人都不牽自己，連忙打了個響鼻，蹭到葉寒枝的身邊去。
一直悶悶不樂的葉寒枝這才勉強笑了笑：「好了，烏月，鬧什么小脾氣，乖一點。」
就在這時，人潮湧動的大街上兩個身著蓑衣、衣衫簡陋的男人與她擦身而過，兩個人一邊走還在一邊用方言聊著天，葉寒枝只隱隱聽到幾個字：「發了」、「賭債」。
一直懨懨的麟風這時卻突然掙紮起來，竟然自己掉頭，向另一個相反的方向跑去，它頻頻回頭，不住地嘶叫著，仿佛是想讓葉寒枝跟著它一起來。
「麟風？」葉寒枝先是一愣，隨後心底湧起狂喜，難道這匹通人性的馬發現了什麼關於江塵的蹤跡嗎？
41. 花魁 是我自己來尋花問柳，不行？……
葉寒枝跟在麟風后面穿過洶湧人潮, 拐過街道巷尾，步伐開始遲疑起來。
麟風見她停住腳步，急切地嘶叫起來, 一邊看著那二人快要消失的背影，一邊頻頻用嘴去咬葉寒枝的衣擺。
「麟風, 你要我進這裡？」葉寒枝打量起眼前張燈結彩的勾欄瓦肆，面露猶豫：「這裡好像是……青樓？」
迎客的小廝見到一襲男裝的葉寒枝, 熱情地迎上來：「公子, 這裡馬不能進去的, 來，我幫你把這兩匹馬拴到後院去。」
葉寒枝遞過去韁繩, 卻留了個心眼，跟小廝進去之前用身上的密函潦草寫了幾筆, 喚來之前的鴿子給羅鐵他們告知了一聲。
一踏進門, 便有鶯鶯燕燕搔首弄姿斜靠而來, 葉寒枝慌張無措地躲開她們, 這時卻見一位滿身薰香抹著厚粉的老鴇笑眯了眼睛靠過來，「喲, 這位客人也是為著咱們新花魁的開\\苞夜而來的嗎？」
「開\\苞夜？」葉寒枝茫然地重複了一聲, 隨即像是想到了什麼，表情變得不自然起來。
老鴇聽見葉寒枝的聲音, 神色猛然一變, 扯著尖利的嗓子低吼道：「姑娘家家的, 來這裡幹什麼？來不成是來抓你尋花問柳的丈夫？我警告你，可別進來搗亂。」
葉寒枝神色淡淡地甩下一錠金子：「是我自己來尋花問柳，不行？」
老鴇乾笑兩聲，手腳利索地撿起金子咬了咬：「您只要有這個, 自然是行的。若是再來幾錠，便是要尋妾身問柳都行。」
「你們這兒有沒有新來什麼人？」葉寒枝頓了一下，像是在想措辭：「很漂亮的，像狐狸一樣……的男人。」
「喲，可不湊巧，」老鴇笑得花枝亂顫：「我們這裡前幾天便是新來了個小倌，那美的，算是把我們春滿樓之前的四大花魁都比下去了。」
葉寒枝心念一動：「讓我見見。」
老鴇嬉笑著拋了個媚眼：「還真是個不正經的，頭一次見著來青樓嫖男人的姑娘。」眼見著葉寒枝臉色一沉，她立馬收了聲：「今晚戌時，你便等著大飽眼福吧。現在不妨先坐坐。」她將葉寒枝引到大廳一處僻靜的角落，「貴賓先坐會兒，我叫個人來伺候著您。」
葉寒枝剛想說不用，老鴇卻是腰肢一扭，頭也不回地去招呼其他客人了。葉寒枝只好先撩起衣擺坐下，聽著大廳里男女之間的嬉笑尋歡和絲竹奏樂，頗有幾分心煩意亂。緊接著她發現自己臨邊一桌的男人有一些奇怪，一直在東張西望，一邊摩挲著自己手裡的舊香囊，一邊喃喃自語。
他感覺到有人的目光一直注視著自己，下意識地望向葉寒枝的方向，兩人四目相對，沉默了一會兒，男人猶豫著走過來：「請問你見過琬琰嗎？我，我在找她。」
葉寒枝不明所以地搖了搖頭。
男人面色慘白地笑了笑：「你也不知道嗎？那我還是換一家吧。」眼見這奇怪的男人準備轉身離去，卻聽葉寒枝身後有女子嬌鶯初囀：「妾身如煙，媽媽吩咐我來先伺候您。」
很快一室歸於沉寂。
沒有點燈，渾身疼痛的江塵低聲嗚咽著，慢慢在黑暗中蜷縮成一團，像是一隻動物幼崽獨自舔舐著自己的傷口，在凜冬中尋求溫暖。
那些針真的好可怕，每一根狠狠地插進他的穴道，整個人渾身上下都像是被強行扯成兩半的疼痛。他拼盡了全身的力氣，也只能做到咬緊牙關，絕不求饒一句罷了。
「……枝、枝。」江塵低喃道：「枝枝，枝枝，枝枝……」
烏雲蔽月，長夜未央。
受盡侮辱渾身傷痕的他只能靠呢喃著她的名字汲取力量，支撐著自己活下來。
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葉寒枝吹了個口哨，很快便有一隻信鴿撲騰著飛到葉寒枝的手臂上，她拿下信筒，一目十行地看完。
「怎麼樣，葉將軍，陛下有消息了嗎？」羅鐵性急地問道。
葉寒枝搖了搖頭：「他們已經查找了三十五座村落，並未找到，只還零星剩下幾座偏遠的村落。」
羅鐵的神色肉眼可見地變得陰沉起來，畢竟時間越拖越久，陛下遭遇危險的可能性就越大。大夏這幾年本就與外邦人連年征戰傷了根基，現下又是水患瘟疫橫行，沒有了陛下，一國根本岌岌可危。
「羅統領，攏南城這麼大，咱們人手只有區區幾十眾，只能分頭找。」羅鐵點了點頭，葉寒枝牽起麟風，發現它精神萎靡得很，不知道它是不是也在擔心自己的主人的安危，她便牽著它走向一個就近的驛站，想讓它稍加歇息一會，順便補充點吃食。一旁的烏月見主人都不牽自己，連忙打了個響鼻，蹭到葉寒枝的身邊去。
一直悶悶不樂的葉寒枝這才勉強笑了笑：「好了，烏月，鬧什么小脾氣，乖一點。」
就在這時，人潮湧動的大街上兩個身著蓑衣、衣衫簡陋的男人與她擦身而過，兩個人一邊走還在一邊用方言聊著天，葉寒枝只隱隱聽到幾個字：「發了」、「賭債」。
一直懨懨的麟風這時卻突然掙紮起來，竟然自己掉頭，向另一個相反的方向跑去，它頻頻回頭，不住地嘶叫著，仿佛是想讓葉寒枝跟著它一起來。
「麟風？」葉寒枝先是一愣，隨後心底湧起狂喜，難道這匹通人性的馬發現了什麼關於江塵的蹤跡嗎？
41. 花魁 是我自己來尋花問柳，不行？……
葉寒枝跟在麟風后面穿過洶湧人潮, 拐過街道巷尾，步伐開始遲疑起來。
麟風見她停住腳步，急切地嘶叫起來, 一邊看著那二人快要消失的背影，一邊頻頻用嘴去咬葉寒枝的衣擺。
「麟風, 你要我進這裡？」葉寒枝打量起眼前張燈結彩的勾欄瓦肆，面露猶豫：「這裡好像是……青樓？」
迎客的小廝見到一襲男裝的葉寒枝, 熱情地迎上來：「公子, 這裡馬不能進去的, 來，我幫你把這兩匹馬拴到後院去。」
葉寒枝遞過去韁繩, 卻留了個心眼，跟小廝進去之前用身上的密函潦草寫了幾筆, 喚來之前的鴿子給羅鐵他們告知了一聲。
一踏進門, 便有鶯鶯燕燕搔首弄姿斜靠而來, 葉寒枝慌張無措地躲開她們, 這時卻見一位滿身薰香抹著厚粉的老鴇笑眯了眼睛靠過來，「喲, 這位客人也是為著咱們新花魁的開\\苞夜而來的嗎？」
「開\\苞夜？」葉寒枝茫然地重複了一聲, 隨即像是想到了什麼，表情變得不自然起來。
老鴇聽見葉寒枝的聲音, 神色猛然一變, 扯著尖利的嗓子低吼道：「姑娘家家的, 來這裡幹什麼？來不成是來抓你尋花問柳的丈夫？我警告你，可別進來搗亂。」
葉寒枝神色淡淡地甩下一錠金子：「是我自己來尋花問柳，不行？」
老鴇乾笑兩聲，手腳利索地撿起金子咬了咬：「您只要有這個, 自然是行的。若是再來幾錠，便是要尋妾身問柳都行。」
「你們這兒有沒有新來什麼人？」葉寒枝頓了一下，像是在想措辭：「很漂亮的，像狐狸一樣……的男人。」
「喲，可不湊巧，」老鴇笑得花枝亂顫：「我們這裡前幾天便是新來了個小倌，那美的，算是把我們春滿樓之前的四大花魁都比下去了。」
葉寒枝心念一動：「讓我見見。」
老鴇嬉笑著拋了個媚眼：「還真是個不正經的，頭一次見著來青樓嫖男人的姑娘。」眼見著葉寒枝臉色一沉，她立馬收了聲：「今晚戌時，你便等著大飽眼福吧。現在不妨先坐坐。」她將葉寒枝引到大廳一處僻靜的角落，「貴賓先坐會兒，我叫個人來伺候著您。」
葉寒枝剛想說不用，老鴇卻是腰肢一扭，頭也不回地去招呼其他客人了。葉寒枝只好先撩起衣擺坐下，聽著大廳里男女之間的嬉笑尋歡和絲竹奏樂，頗有幾分心煩意亂。緊接著她發現自己臨邊一桌的男人有一些奇怪，一直在東張西望，一邊摩挲著自己手裡的舊香囊，一邊喃喃自語。
他感覺到有人的目光一直注視著自己，下意識地望向葉寒枝的方向，兩人四目相對，沉默了一會兒，男人猶豫著走過來：「請問你見過琬琰嗎？我，我在找她。」
葉寒枝不明所以地搖了搖頭。
男人面色慘白地笑了笑：「你也不知道嗎？那我還是換一家吧。」眼見這奇怪的男人準備轉身離去，卻聽葉寒枝身後有女子嬌鶯初囀：「妾身如煙，媽媽吩咐我來先伺候您。」