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第136章
斗場位於水晶之都的核心處。
從高處往下俯瞰時，被參差不齊造型不一的圓柱形建築影響，倒是沒有發現如同在魚腹上插滿尖刺的人魚王城竟然還有一處位於中央的低矮建築。
黎里基本已經瞧出點味了。
人魚們甭管姓什麼，這種類似通天塔一般的建築在他們的文化里一定象徵著權利與地位，低矮的建築絕不是什麼光明崇正的場所，可這地方偏偏還在水晶之都的正中央——
黎里聯想到人魚王薩默說的那句「搏戲」，心中不祥的預感逐漸成真。
斗場是人魚的捕獵場。
帝國與聯邦交戰這麼多年，雙方手裡都有不少對方的戰俘。正如血統高貴的人魚能在王都賣出天價，力量強大的人類軍人在斗場中也極受歡迎。
在踏進蔚藍海，看見人魚那些神秘又古舊的建築時，黎里對人魚這個種族的文化程度便已經有了些心理準備，可當她被人魚引著，親眼瞧見了早就被人類歷史拋棄的「鬥獸場」，竟然在人魚的王都飽受歡迎、甚至是遭遇狂熱追捧時，心緒還是難免翻覆。
人魚花費了大量的財力物力來修建這座圓環形的「斗場」，可以看得出薩默沒有說謊，這的確是崇尚力量的人魚最喜歡的娛樂。即便黎里今日出使，蔚藍海的權貴應當都在王宮了，這斗場內仍是人聲鼎沸，座無虛席。
作為帝國的皇女，薩默分享了他的專屬觀戰台給予黎里，那是斗場的最高處，能夠輕鬆環視場內的所有情況。
薩默似乎半點也不覺得帶著人類的未來領袖來旁觀人類在異星的搏殺有什麼不對，他甚至還邀請黎里坐在他的身邊，向黎里介紹如今場內混斗中最出色的那名人類少年，說：「他是微，是斗場養出的第三代勇士中最勇敢的。我們所有人都很喜歡他。」
黎里站在高台上瞧見了斗場中搏殺的那名少年。
他看起來也就不過十五六歲。黑色的頭髮，褐色的眼睛。渾身上下附著在皮膚下的肌肉緊繃，瞧著雖不如另外的成人強壯，但勝在靈活。黎里見到他翻身坐上了同類的肩頸，目光狠辣地扭斷了對手的脖子。
薩默同樣在注視那名少年，他意有所指地說：「非常有戰鬥天賦，只可惜不具備特殊的能力。當他打滿一百場後，就有資格挑戰『守衛者』。蔚藍海的規矩，贏了『守衛者』，就能獲得自由。」
黎里將目光移開，薩默的目光回到了她的身上，他似乎在等待黎里問出一句：「什麼是守衛者。」
可黎里什麼都有問，她只是坐了下來，隨後說：「你們就這麼無聊嗎？」
薩默目光微頓，他抬眸看向黎里，黎里指著台下說：「我們人類不是天生的戰士，人魚才是。在蔚藍海這樣的地方，搏戲不瞧人魚之間，卻看人類——除了無聊，我實在是想不到其他理由。」
黎里微微一哂：「總不能是為了前線輸太多，所以只能在這點事上找回場子吧？」
在薩默開口之前，黎里已然為他解圍，她貼心道：「自然是因為無聊了。」
薩默目光沉沉地盯著黎里，半晌笑了起來。
他點頭贊同了黎里的話，說：「的確如此。否則也不會有守衛者的制度了。」他看著台下伸手凌厲目光決絕的少年，像是看著一塊最合心意的珍寶，卻說著：「畢竟按照人魚的傳統，死亡回歸母親懷抱的那一刻，才是真正獲有自由的時刻。」
黎里雖然早有心裡準備，但真的聽見這話，心裡還是膈應。
直面視覺的衝擊，她也漸漸想起來了書中有關人魚蔚藍海的描寫。
趙真受到趙里的迫害，流落蔚藍海後，因為孱弱，連搏鬥的資格都無，便是一開始就被當做其他用處的玩物的。因為尤為出眾外貌，她被獻給了人魚王薩默，只是薩默對這些不感興趣，所以隨手贈予了他人。
趙真為了求存鬧出了很多事，最後因緣巧合逃出水晶之都，墜入深海，墜入之後，暴露了人魚的身份，方才有了薩默這個絕對的種族歧視者對她的「強取豪奪」。
在這段故事裡，除了性格頗為神經質的人魚王薩默外，還有一個悲慘的、被犧牲了的配角。應該就是如今鬥獸場中的「微」。他打贏了一百場後，知道要面對「守衛者」，便乾脆詐死，藉此逃脫。逃脫的路途中碰見了趙真，是他幫助趙真，和她一起跳進了蔚藍海。
少年不願在於異星如同野獸般求存，寧死也不要再活於籠中。只可惜他不是人魚，他是再普通不過的人類，所以他與趙真一起求死，他被蔚藍海吞沒了，趙真卻活了下來。
不過趙真雖然活了下來，卻也沒有多好過。
人魚的副本兇殘而暴力，薩默為了去除趙真人類的思維，逼迫她觀賞斗場，讓人類仇視她，將她丟進人魚堆里。雖然身體上沒什麼傷害，但精神上的摧殘是真切確實存在的。這種逼迫性質的「追求」，也是趙真毫不猶豫在蔚藍海與帝國之間選擇了帝國，幫助趙錫對抗人魚的原因之一。
怎麼說呢。
在原書中帝國與人魚的拉鋸戰上，帝國有趙錫，人魚也有個薩默。兩方勢均力敵，細究下來，趙錫還比薩默強點。至少趙錫還知道，即便再恨不能把趙真箍進自己的雙臂範圍內，也還是要給趙真留點呼吸的範圍。
黎里：……都不是什麼好東西。妹妹變弟弟了，挺好！