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楚檀的提示一個字都沒有說錯。
明白這一點，黎里又有點氣不順。
她端起茶杯抿了一口後，才回答沙力克：「第三軍校的戰爭史是山少將教的，他是我的戰術啟蒙老師，您或許與他認識？」
提到山敬忠，沙力克的眉梢跳了一瞬。
他看了一眼吳秦，吳秦的眉頭蹙起，他便說：「啊，知道這位少將。不過與他接觸不多，似是吳將軍曾經的下屬？」
吳秦倒是不避：「不錯，不過他對戰爭的理解較為狹隘。如果是他授課，聽聽也就罷了，還是自己思考為好。」
黎里乖巧點頭，算是接受長輩建議。
沙力克倒是遺憾說：「殿下在機甲五項的比賽中的表現著實精彩，我本以為能在格鬥中瞧見殿下更多風采——可惜賽事組取消了您參與格鬥的競技資格，真是遺憾。」
黎里謙遜回答：「我的聖禮偏向創造，等離子炮也的確是我打算用在聖禮格鬥中的能力之一。賽事組考慮到比賽的安全性，禁止我參賽也是出於公正考慮。再說賽事組雖然禁止了我的名額，卻也同意了第三軍校重新選擇參賽人員，比賽對三校的學生而言，仍是公平公正的，我並沒有什麼遺憾異議。」
沙力克聽後頗為驚訝，他感慨道：「殿下心胸寬闊。」
倒是吳秦，對於黎里被取消資格一事，他有心安慰。
可他鐵血領兵一輩子，確實不知道怎麼安慰孩子。吳琰小時候哭了，他最多也是塞顆糖哄哄。然而對待黎里顯然不能這樣，他左思右想後，恰好看見了桌上的甜點。
吳秦將一碟餅乾推給黎里，安慰說：「這是郡——是您的表妹吳臻，她做了托我帶給你的，嘗嘗？」
黎里有些驚訝，她看向那碟餅乾。心道：吳家廚子的手藝難不成還是跟著姓氏走的嗎？
不記得原小說里，提過女主還會烹飪啊？
黎里看了看那盤餅乾，她伸手捻起了一塊，沒有任何猶豫地咬了一口。
——倒不是她對趙真的廚藝有十足的信心，也不是她完全信任趙真認為這份餅乾絕對安全。
黎里嘗到了奶油的滋味，她同吳秦說：「味道真不錯，說起來我也正想問問將軍，妹妹她最近好嗎？」
吳秦見狀神色和緩，他回答說：「情況不錯，最近似乎有打算前往第三星域磨練自身的意思。夫人問我的意見，我覺得小孩子強身健體沒什麼不好，殿下認為呢？」
黎里笑道：「那當然好。妹妹身體康健，兄長也能更為安心。」
吳秦寬慰道：「殿下確如陛下所言，是心胸廣闊的孩子。想來小女知道她為您做的點心得到了您的喜歡，也會很高興。」
黎里溫聲：「讓妹妹掛心也是我不好，之後我會與她多聯繫，她送點心，大約也是這個意思。」
吳秦倒是沒想到這一層，他笑出了聲：「原來如此。」
看著吳秦眼中的溫度漸暖，黎里在心中無聲補充。
——不是信任，而是為了讓吳秦放心，相信她對皇室存在感情。
她心道：就算不按楚檀的方法來，她也有自己的辦法。
吳秦瞧著黎里，楚檀曾經的話語都於煙雲散去。
他明白楚檀不會無的放矢，可第五軍校的比賽讓他親眼清楚瞧見了黎里在軍事上的天賦。有天賦的新繼承人的出現，引起宵小躁動也是在所難免的事。
這不是黎里的錯，不應由她來負責。
如果她確實是個好孩子，所謂奪位不過是楚檀的一廂情願——那他倒也不必去妨礙這孩子去追求她想要的天地。
吳秦不經意問了一句：「雖說現在還早，不過時間過起來很快。殿下有沒有想過，第三軍校畢業後，接下來要做什麼？」
黎里咀嚼餅乾的動作慢了下來。
吳秦主動問了她的未來。
她在來之前想著：她不提，楚檀難道能控制吳秦說出的話嗎？
現在看來：楚檀與吳秦這麼多年的朋友不是白當的，他還真能。
所以說，其實在授獎的那一刻，或許更早的時候——楚檀便已料到此時此刻的這場三人談話了。他料到了會有這一幕，憂心黎里答錯會影響後局，特意提前給了正確答案。
黎里沉默了。
吳秦未能理解黎里的沉默，他又問了遍：「殿下？」
黎里咽下了食物。
她看了看貴賓廳金色的吊燈。
沙力克就坐在一旁觀察著他與吳秦，黎里心裡知道，既然是吳秦主動問起，她這會兒說出趙璵是再自然不過的順水推舟，也是能徹底打消吳秦顧慮，不會成為自己從軍阻礙的關鍵。
她心裡非常清楚。
可她說不出口。
黎里有種感覺，如果她將這話說出了口，便好似她在心裡向楚檀跪下了一般。
她不想跪下。
吳秦又問了一次：「殿下，是有什麼不方便回答的嗎？」
黎里艱難地，從牙齒中擠出了話。
她說：「不，很方便。」
黎里決定賭一局。
她在沙力克的注視下，直視吳秦，開口說：「我想成為您。」
在吳秦的驚訝中，黎里松下了那口氣。
罐子已經摔破，她乾脆坦然道：「我想成為新的帝國元帥。」
成為帝國元帥有兩層意思。