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來客不是趙錫。
是她從沒有見過的年輕軍人。
對方穿著一身深藍色的軍服——這衣服黎里認識，是第三軍校的校服。只是她的那套比對方身上穿著的要少個金色的軍銜。
黎里看著對方，不確定問：「君瑤？」
楚侯的近衛，黎里心目中的可憐人，他握起右拳抵在左肩上，向她微微垂首行禮。
深棕色的髮絲隨著他的動作有幾縷在他眼前划過，他微微垂下了眼睫，半遮住了那雙比黎里更為淺淡、近乎為淡金色的瞳孔。
黎里見到了他的樣貌，一瞬間愣在了原地，一句「宗室？」差點脫口而出。
擁有著宗室最顯著樣貌特徵的青年並未察覺黎里心中的驚濤駭浪。
他恪守命令，行禮道：
「向您問安，殿下。」
第18章
出發當日，吳琰來接黎里。
皇室體察民意軍心，派遣第二皇女深入第四星域學習鍛鍊的宣稿早就發了個鋪天蓋地。她的出行被無數媒體盯著，有吳琰陪著一起應付，的確要方便很多。
只是——
吳琰指著黎里身後站著的、提著皇女行李的年輕的軍人，皺著眉困惑問：
「他是什麼情況？」
黎里一時不知道怎麼答。直說是楚侯塞過來的保鏢可能會引起矛盾，直接說是同學吧——她還沒入學呢，哪來的新同學。
她想了半天，一拍手介紹到：「哦，他呀，陪我們打牌的。」
吳琰聞言：「……？」
黎里湊近吳琰和他小聲說：「你不是說去我可能和你一起被孤立嗎？陛下也擔心這個，所以又送了個陪同的。這樣我們不至於整天下棋，還能再多個打牌的選項。」
吳琰：「……」
吳琰認真地低聲回答黎里：「你敷衍我能不能敷衍的這麼不經心。我好歹也是吳家人，楚侯的義子我不可能不認識。」
黎里聞言也沒有半點自己說了瞎話的心虛，她點了點頭說：「認識啊，認識可就太好了。認識你和我說說他什麼情況？」
黎里抱怨道：「他簡直是塊石頭，我什麼都問不出來。」
吳琰不免又：「……」
他看著黎里懷疑自己：「不是我在問你他的情況嗎？」
黎里睜著她黃玉般的眼睛，天真道：「表哥，我到王都滿打滿算還不沒到一個月呢，我能知道什麼呀？」
吳琰：「……」
吳琰能怎麼辦呢。他只能讓黎里和君瑤一起先上星艦，先應付媒體。等星艦正式離開了王星，在漆黑的宇宙中向三光年之外的第四星域駛去——他還得告訴黎里他所知道的情況。
說這些的時候，這倆人都沒有要顧及一下事主的意思，只是離了君瑤兩步遠便開始交流信息。
「聽說是某位宗室的私。」吳琰和黎里低聲道，「他是標準的宗室相貌，也有聖禮。楚侯就是發現了這一點，才把他從第十一星域接到王都來的。」
黎里看了眼君瑤。
年輕人的軍人沒有半點被他們交流的話語所動的意思，不如說，他看起來就像什麼也沒聽見。
黎里便繼續問吳琰：「有查出來是誰的兒子嗎？」
吳琰搖了搖頭，他說：「特殊基因是受保護的。不能用以任何測試實驗。再說了——根據特殊基因保護法，所有的特殊基因擁有者必須記錄在案。一個記錄之外的私生子，沒人敢認。認了就是違法，沒幾個宗室敢挑釁特殊基因保護法。」
黎里聞言若有所思：「也就說，楚侯收養了他，還算是做了件好事，給他上了個戶口了？」
吳琰在聽到這話的時候抬頭去看了君瑤一眼，見他完全沒有注意這邊，方才湊在黎里耳邊說：「所以很多人都在說，君瑤其實就是楚侯的私生子。他不敢認，所以才用這種方式讓兒子陪在身邊。」
黎里聽到楚侯的隱秘，頓時也精神了，她同樣低聲問：「有證據嗎？」
吳琰搖頭：「沒有。」
黎里：「……沒有你說的那麼肯定。」
吳琰：「我都說是傳聞，畢竟非親非故的，他為什麼要收養君瑤？他又不是沒有孩子。」
黎里看了眼君瑤，想到楚侯說的那句「四年後要還」，低聲道：「也許是因為對方有這個價值吧。」
吳琰對此不置可否。
也對，作為吳秦的獨子，君瑤對外展現出的那點成就在他眼裡著實算不上什麼。
頂多也就是個能力較強的護衛罷了——可帝國缺少這樣強大的護衛嗎？
遠的不說，但就說吳秦的護衛雷一寧，他當年在軍中堪稱「無敵手」，吳琰練這麼些年，也在他手下走不過十招的厲害。
撇過吳琰所知道的事情，他還是記得自己最初的問題。
「好了，該你回答我了。楚侯的近衛為什麼會到了你身邊？他該不是來監視你的吧。」
這個想法倒是和黎里最初的稚嫩想法保持了一致。
她正要說什麼，原本一直沒什麼反應的君瑤轉過了頭來，他回答了一句：「不是。」
「不是？」吳琰顯然不那麼相信。不過君瑤開了口，他也正好不用追著黎里問。
吳琰對君瑤可沒對黎里那麼客氣，他問得直白：「那你跟來幹什麼的？」
君瑤垂了眼睫，他看向了黎里。